“这么有自信？”她挑衅地看着他，“太子毕竟是储君，宗迪飞不见得愿意得罪他。”
“因为宗迪飞已经发誓向我效忠了。”朱世弘的眼瞳散发着诡谲的光芒，让她看得愣住。
她忽然觉得认识他这么久了，自己却似乎没真正认识过他。
她从未见到他狠辣的一面，而这些年她为他搜罗自己所能得到的一切消息，但她却不知道他到底在外面忙些什么。这一句“发誓向我效忠”的背后，发生过什么事？他已经开始秘密地笼络人心了？
她感到有点挫败。自己辛辛苦苦、费尽心力、冒着风险所做的事情，对他而言，也许并不像她想的那么重要。
简依人推开他说：“那我就先回去了。”
“等等，一会儿我送你回去。”他揽过她站在窗边，瞥了眼她带来的酒。“这里面放的真是酒？”
她漫不经心地回答，“嗯，年前陛下送了我一小瓶，说是苧萝酿造的甜酒，不会让人醉。我一直叫人收在地窖里，用冰块镇着。”
“我正好也口渴了，一起来尝尝。”他拉着她坐在窗边的长椅上。
她冷哼一声，“在外面已灌了那么多酒，你还觉得口渴？”
朱世弘斜睨她，“你和我说了这么半天话，闻到我口中有酒味了吗？”
他这样一说，她才恍然察觉。他的身上虽有酒气，但口中的确没有酒味，这是怎么回事？
他指了指身上的一些印渍，“若不这样，舌头长的人传话出去，便会给我惹来麻烦，况且我得要保持清醒，免得刺客到了眼前，我却像醉猫一样无力抵挡。”
简依人大惊失色，抓住他问：“有刺客伤了你吗？”
他挽起袖子淡淡道：“声张出去也不能将幕后主使绳之以法，我宁可不说。”
“你知道是谁指使的？”简依人瞪着他，“难道是太子？”
“想置我于死地的人，世上也只有他了。”朱世弘冷笑回答，“所以我怎么可能会忘记世文之仇？我日日夜夜都在提醒着自己，不要忘了这近在咫尺、欺人太甚的威胁。”说到这里，他将杯中的酒一饮而尽，挑着眉尾看她，“不错，这酒有股甜味，你也尝尝？”
“我才不要。”她别过脸去，却被他一把托住脸，紧接着一股浓郁的甜甜酒香透过他的唇舌送入她的口中，不能尽数哺入的酒液顺着她的嘴角流下，她咕哝地挣扎着，却始终挣不开他的桎梏。
他微微松开手，眼神仿佛醉了般的迷离，低声轻吟，“衣上酒痕诗里字，点点行行，总是凄凉意。红烛自怜无好计，夜寒空替人垂泪。依人，这么多年了，我夜夜与美人同醉，却拥着你的影子入眠，你知道吗？”
她的心本就是软的，又怎么禁得起他以这样酸楚的语言撩拨？一下子，她全身都软了，任由自己醉倒在他的声音里、他的怀抱里。
当他的唇顺着她的衣襟迤逦滑落的时候，她无力也不想抗拒地喃喃道：“别又弄出痕迹来，那样我不好在人前交代。”
朱世弘微微一笑，“我会小心些的。”
丙然如她所料，颠鸾倒凤、翻云覆雨，一旦开始，又岂能中途终了？这一身的宫女服饰比起之前的繁复宫裙，更不可能成为两人之间的负累。
有了第一次生涩的交手，这一回她已可温柔承欢。与上次不同的是，之前外面有着可以宁定心思的诵佛长乐，而此刻屋外却是歌姬舞姬们放肆的娇媚呼声，更加催动两人心底的滋长。
眼看节气已到了小雪，她全身却热得渗出一层细细的法珠，与他的汗水一起，浸透了他半褪的衣服，和着那浓浓的酒香与两人的体息，成了一股说不清的气味，让她迷乱得忍不住低声吟哦。
他扶住她的肩膀，托起她的上半身，让她可以依靠着自己喘息片刻，“明天我又要出宫去了。”
“明天？”简依人半睁的美眸一片氤氲，“明天不是你的寿辰？陛下还要给你选妃……”
“所以才要走啊。”他一笑，手指轻轻按着她肩膀上略显僵硬的肌肉，“要不然又要惹你生气。”
“我是没有资格生气的……”她叹了口气，“只是你如果不够爱那个女孩儿，就不要误了人家一生。要知道，女人爱上一个男子之后，便是全身心的追随，即使你不能给她全部，她也是虽怨却无悔。在哀怨中一日日煎熬度日的滋味，你是不会知道的。”
“我怎么会不知道？”他小心地在不引人注意的地方烙印下自己的痕迹，“自你嫁给世文之后，我夜夜都望着吉庆宫的灯火入眠，那种滋味才是最难熬……”
她又是心疼又是酸涩地抚着他的脸，想说句轻松的话劝慰他，“只有等得起的食客才能尝得到最美味的佳肴。”
“是啊，现在我尝到了，不枉我相思苦等这么多年。”他欺身而上，将娇躯彻底覆盖在身下，再兴云雨……
简依人离开瀚海殿之前，朱世弘又从香囊中拿出一粒药丸混在酒中哄她喝下，说是对她身体有好处。但捧着空空的酒杯时，她忽然猜到了这粒药丸是什么。
抬头接触到他的视线时，他的眼神有一瞬间的躲避，这更确定了她的猜测。这药丸……必然与避孕有关，他与她都想到了相同的担忧……他们可以偷欢，但是不能有子嗣。
因为他不是她的夫，而她也不是他的妻。
他拥着她，在她耳边低声保证，“依人，我们还有日后，不要急于眼前。”
日后？这个词何等诱人，为了这个词她愿意以生命相许，更何况是一个从未谋面的孩子。虽是这么想，她心中却仍有说不出的苦涩。
世弘说要送她回宫，她本来还担心两人这样堂而皇之地一起回吉庆宫，会暴露秘密，怎知他意领着她走到瀚海殿角落的一处假山之后，也不知用手推了假山的哪里，假山背后忽然裂开了一道缝。
她惊诧地瞪着那裂缝后幽黑深邃的诡秘暗道，“这……这是什么？”
“我也是最后才知晓这密道的存在。”朱世弘得意地笑笑，“这原本是先祖皇帝为了防备战乱而在宫中修建的密道，因为百年不用，如今都没人晓得这密道。是前不久我去藏书楼翻找旧书时，才无意中发现了这密道的图纸。”
“这密道可以通往哪里？”
“各宫都可以，包括你们吉庆宫。不过最远方可以通向宫外三里，逃生是绰绰有余了。”他拉着她进入密道之内。因为阳光无法射入，密道内不但漆黑而且寒意逼人，他用斗篷裹着她的身体，带她模索前行。
而显然在带她进来前，他已走过密道好几次，所以虽然伸手不见五指，他却走得很快，哪里该转弯、哪里有台阶，他都十分清楚。
“上次你去吉庆宫看我，就是走密道？”她想起那个自己困惑不解的问题。
“我总不能每次都是泅水过去吧？”黑暗中听到他轻微的笑声。
终于走到出口时，他在墙壁上按了几下，原本看似密闭的墙壁缓缓裂开了一道缝，她向外一看，就看出这里正是吉庆宫正殿背后的小花园一角。
“最多再需两年。”
他忽然在她身后说了这样一句话，她回身望向他，外面的星光投进他的眸中，映着他矢志不移的坚定和自信。
“我保证，不论是施南或你，我都会赢下！”
第10章(1)
两年之期转眼已到。
这一年正如朱世弘所说，是风云突变、大事将成的时候。
首先是他终于征得皇上的同意，向苧萝发难，挑起战事。