“绿瓶子的。我记得你曾说过，那种药会让人生不如死。”他的回答几乎是气若游丝。本来这些天身体就已经差到极点，又被她这样折腾一番，他更是一点力气都使不出来了。她说是让他“采阴补阳”，他倒怀疑她是不是变成了女鬼或妖精，利用他“采阳补阴”
鲍孙若慈微一沉吟，“好，那药并非无解，我一个晚上就可以为你调配出解药来。”
“不。”怀素断然拒绝。“如果你这么做，我所做的一切就前功尽弃。”
她气急败坏地问道：“你的目的就是让自己死，是吗？”
“是。”他淡淡地说。瞧他面对死亡如此淡然的态度，更是让她怒不可遏，她紧紧抓住他的肩膀，拚命摇晃，“我告诉你，有我在，你就休想死！要是你三哥不同意我们在一起，我们可以逃跑。”
“逃？这里是西岳，他是皇帝，我们逃到哪里能逃出他的掌控？更何况，我不想把危险带给你。”
她急怒地大吼，“我真是瞎了眼，怎么没看出你是个这么懦弱无用的男人……”
“嘘……”怀素一指点在她唇上，“在我这里说话还是要小声点，之前三哥在我附近埋伏了一些人。”
鲍孙若慈一楞，“监视你的？”
“是，不过从今天开始，那些人都撒了，我想，也许三哥认定我没有威胁了，而你，也不会再回来了吧。”
怀素的话让她静默了片刻，接着试探地问：“你……是不是另有打算？你不会真的准备等死吧？”
“你的毒药我不知道毒性如何，只能拚命赌一赌，如果是外面买的毒药，太医肯定能查得出来。”怀素长长呼出口气，“我已和二哥串通好了，过几天，他会藉探视之机，宣布我已死亡，然后将我秘密送出京城。这边，他会另外找人替代我的‘尸体’，这是他的拿手好戏。而我这个忠义王爷，就可以神不知鬼不觉地消失在人间了。”
听完，公孙若慈还是不解，“你二哥？那个墙头草，你怎么能信得过他？他为什么要帮你？”
“二哥深知自己的能力坐不到皇帝的宝座，只想当朝中第一臣。但是有我在，他永远都有个强而有力的对手。若是他帮我假死，朝中三哥唯一可以信赖的兄弟，就只有他一人了，所以二哥很痛快地就答应帮我。只是……这件事不能告诉七姊，她现在恐怕还在气我对你始乱终弃。”
她也长呼一口气，但仍有不满，“你既然都安排好了，为什么不先告诉我？”
“你太纯善，这样复杂的事情若是办起来，三哥必然会从你那里追到破绽，一旦你露出破绽，你我都走不了。更何况，三哥一直想除掉你，永绝我身边的后患，我不能确保，他到底什么时候会动你。若慈，恨我的滋味，很痛苦吧？”
他的手指轻轻触模着她的唇瓣，她没有响应这个问题，而是再一次深深地抱住他。这一次，他们吻得更深，更难分难舍。这一吻，也说明了一切。爱，是一种痛苦，恨，也是一种痛苦。
但若没有爱，又何来的恨？好在现在误会解除，所有的怨恨都可以化于无形。
三日后，一则让人伤感的消息从忠义王府传出——
忠义王怀素，因病去世，骁勇王爷琮鸣，亲自送怀素最后一程。
消息上报宫中，据说皇帝垂泪不已，连续三日没有早朝，并下旨追封怀素为忠义亲王、太子少傅，举国哀悼一个月，以示哀思。
而怀素的灵柩，被安放在西岳皇家陵园中最显赫的位置，紧挨着坚白为自己准备的陵墓一侧。
西岳皇城中，无不传颂着怀素平易近人、朴实忠诚的美德，流传着他和坚白患难扶持、生死相助的手足情深……
尾声
三个月后——
距离西岳皇城数百里外的离愁谷中，有一处碧波荡漾的湖泊，这片湖水从来无名，现在却被取名为“第二世”
此刻公孙若慈坐在湖畔，一双白玉般的小脚在澄碧色的湖水中划来划去，让平静的湖水泛起阵阵涟漪。
她顺手揪起湖畔的一棵小草，回身去搔着躺在自己身后的怀素的鼻子，迫使他打了几个喷嚏，然后坐起身，将她顽皮的手一把握在自己手里。
“别闹了。”他板起脸来的样子却让她发出更加响亮的笑声。
“你今天看起来好像特别开心？”他眯着眼看她。她已经乐了一天，可是到底在乐什么，他却不知道。
鲍孙若慈抚模着自己的肚子，笑着问：“我……只是在笑你取的这个名字好难听，‘第二世’！这像湖的名字吗？日后你若是给孩子取名字，也会取这么古怪的？”
怀素一把揽过她，哼道：“你什么时候能生出儿子来还不知道呢，到时候再来烦恼也还不迟。”
鲍孙若慈靠在他的胸前，望着眼前的青山绿水，手掌始终没有离开自己的小肮。在那里，孕育着一个怀素还不知道的秘密，她现在先不告诉他，因为她想看到他惊喜的样子，而时机一定要挑好。
“为什么要叫第二世，你真的不知道吗？”怀素的声音忽然变温柔了，在她头顶盘旋着，呵得她头皮痒痒，不得不又将身子缩紧几分，唇角有着掩不住的妩媚风情。
怎么可能不知道呢？他们从京城逃到这里的第一个初夜，是在这湖边度过的，那一夜，伴着星子月色、湖光山色，两人拜了天地，盟了誓约，入了“洞房”
这片湖水对于他们，尤其对怀素来说，是人生第二世的起点。
“你说，皇帝会相信你的诈死吗？万一你二哥哪天说漏了嘴怎么办？”公孙若慈心中还是有担忧。
他轻抚着她的秀发，“以三哥的精明，若要看出破绽，其实早就看出来了。也许他早就看出我在装死；也许，他已经后悔当初对我所做的一切；也许，他会以给我自由做为我们兄弟之间，他最后能为我做的最后一件事。
“我相信，他不会再和我们纠缠了。这个国家有太多值得他去烦心的事情，我们两个在他面前，早已微不足道。”
她哼了声，“也许也许！你心中总是把他想得那么善良，我可没有你这么高枕无忧，这离愁谷方圆百里之内，我都布下了蛇阵，若是谁敢来找你我的麻烦，我就会让他死得很难看！”
“这么说来，我日后要靠娘子你的保护了？”怀素笑着、轻吻了她的额头一下，又忽然想起一事，“当初你到底是怎么和七姊认识的？你这离愁谷有这么多蛇虫鼠蚁，她向来怕这些。”
她吃吃笑道：“你不知道她为了让驸马和她多做房事已经快急疯了吗？前年她借着陪皇太后外出上香的机会到处寻医问药，正好我也在外面采药，就偶然遇到了。我们女人啊，为了你们男人，真是豁出去了。
“你知不知道那天晚上我潜回王府有多困难？和邻居大婶借了把梯子，才翻进你的王府，从墙上摔下来的时候，差点摔断了脊椎骨。”
怀素又是心疼、又是好笑地说：“难怪你当时一见面就咬了我一口。”
“我不只要咬你一口，还要一辈子都死死地咬住你！”公孙若慈翻过身，将他扑倒，又是一口咬了上去！
风儿吹过湖面，湖水又泛起阵阵涟漪，湖畔人儿如玉，映在水中玉影成双。
第二世，是新生的开始，也是梦想成真的起点。
全书完