秦羽此刻知道，他选了世上最难的一条路走。好好的，他干么让这个丫头给自己出主意？这哪里是帮他？简直是恶意陷害，变相要他的命。
“别的你若来不及，可以不细看，唯有诗经必须背熟！”
“为什么？”这咬文嚼字，兮来兮去的东西最讨厌了。
“因为每年考题中诗经的试题最多，女王似乎偏爱这本书。还有就是……”她翻著书，指着其中一页，“《蒹葭》这一篇是关键里的关键。去年考默写，前年考作文，大前年考翻作。反正这是女王最偏爱的一首，你一定要记熟。”
秦羽端起书，懒懒的念诵，“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
他脑海中浮现的都是那天女王和玉郎约会的场景，这首情诗对那个美丽高傲的女王必定有一番不同的意义吧？
倏然，柳条夹杂着细细的小风又一次抽打在他的背上。
“别趁机偷懒！”
妙儿简直是全天下最严苛的监工。秦羽决定推翻自己心中以前对她所有美好的评价，报答感激之类的想法更是要扔到大海里喂鱼去。若他能活着逃过这一关，真的考上西凉的应试，他第一件事就是要怂恿女王废除科举，焚书坑儒！
读书一直读到太阳西沉，月娘快要露脸，秦羽上下眼皮打架，眼看就要睡着了。
“好了，好了，读不下去就不要勉强了。”
妙儿忽然大发善心的拿走他眼前的书，放了一个竹篮在他眼前，他以为是饭菜，揉揉困眼一看。天！竟是那些针线。
她熟练的穿针引线，送到他面前。“好好看着，瞧你的样子，我猜你大概连针线都没动过吧？只好先从穿针练起了，一个时辰穿针五十次。”
秦羽颤抖的手很下稳的接过针线，之所以发抖，一半是因为饥饿，一半是因为愤怒。
“就是做长工也要吃饭休息！”他终于提出抗议了。
像是变魔法一样，一盘香喷喷的香酥鸡立刻端到了他的鼻尖，妙儿那始终如一的笑脸在秦羽眼里头一次变得这么可爱。
“早就给你准备好了，只是要考完才能吃。”
秦羽咽下口水，脸色不知道是饿得还是急得一阵发青，“吃东西前还要先考试？”
“是啊，你也不想咱们这一天的辛苦都白费吧？”她将鸡放到他看得见却模不到的地方。
她翻开诗经第一页，“关睢。”
“关关睢鸠，在河之洲。”那鸡味道真香，金黄的颜色，酥醉香滑的肉皮，似乎是云南鸡的做法。
“窈窕淑女，君子好逑。”这味道里隐隐约约还有些胡椒的辣香。
“参差荇菜，左右流之。”如果能再配上点蔬菜，用葱醋凉拌，就更爽口了。
“窈窕淑女，寤寐求之。”背完这一段就可以去吃了。
倏然，柳条夹杂着细细的小风又一次抽打在他的背上。
“求之不得，辗转反侧。”不行，眼前全是鸡的影子，一只鸡快变成三只了。
秦羽再也忍不住，冲上去一把将鸡抓在手里。
“喂！你只背了一半就要吃鸡？根本是在偷懒！”妙儿伸手要夺。
饿的人最有理！他理直气壮的反驳，“我又没说要一口气全吃掉。我背了一半当然应该先吃一半，有了力气再背下一半。”
妙儿看他怒目而视，双眼喷火的样子，噗哧一声笑了出来，从旁边再端过一碗汤。“别吃得太猛，这鸳鸯芙蓉汤是暖玉阁最拿手的，你尝尝看。”
看这妙儿，虽然父母都不在了，却依旧活泼开朗，也挺令人怜爱的。
“妙儿，妳娘死的时候妳多大？”
她脸色一沉，“我说过我娘死了吗？”
秦羽咬了半口的鸡差点噎在喉咙里，“妳不是说……说……”他回想着，第一次见面时，她说什么来着？
“我从小就没见过爹，听说我爹在我很小的时候就离我娘而去了。而我娘，我娘……”
对啊，她的确从来没说过她没有娘，但是她说话的那种用词，可是有误导之嫌。
“那妳娘对妳不好吗？”他好像从来没有听妙儿提起过她的娘。她每天没事就往这边跑，天黑才走，神秘兮兮的，就好像和娘吵架不愿待在家里似的。
妙儿秀眉倒竖，“谁说我娘对我不好？我娘是全天下最疼爱我的人！”
“那妳那次提起妳娘，怎么哭哭啼啼的？”
她托着腮，“我有哭过吗？”她冥思苦想的样子竟像是将自己的话忘得一乾二净，让人气结。好在她最终回忆起来了，“那天郎中刚刚诊断完我的病，说我就快死了，我是为我娘哭嘛。”
说得也有道理。这件事秦羽不准备追问了。“妳们西凉国对男人究竟是讨厌还是喜欢？为什么不准女人的丈夫住在岛上，却又要盖这么一座暖玉阁？”
“这件事，说来话长了。”她双手捧着汤碗，小脸上渐渐没了笑容。“听说几百年前这岛上原本是男女同住的，后来男人们受不了岛上的寂寞，就一个个出海寻找新生活，到最后大部份都留在外面，把岛上的女人都抛弃了，于是西凉国渐渐成了女国。
“西凉国的第一位女王认为男人是岛上的祸水，让女人伤心的流眼泪，所以严禁男人上岛。但是，女王也认为男女结合，阴阳互补是天经地义的，所以她不禁止成年百姓出国寻找自己的幸福，只是不肯让她们将『祸水』带上岛来，怕这些男人会毁了西凉，掀起浩劫。一直到二十年前，现在的这位女王认为西凉不能再闭关锁国、故步自封，才选在每年三月开放全岛，允许通商，并允许外国男子上岛一个月。”
“那个玉郎，也是这么到西凉国来的？”
“他啊？”妙儿点点头又摇摇头，“他是随商队一起来的，但不是来做生意的。听说他原本是个画师，喜欢各地的风土人情，所以想来西凉岛一游，没想到一住就是十来年。”
“是女王强行留住他的吧？”
秦羽的发问让她一惊，“你怎么知道……”随即她又明白了，“那天你都看到了？”
她脸上的神情有几分古怪，“女王的确很爱他，曾经想为了他改变历代先祖的规矩，让男子可以长住岛上。但是玉郎也只是一个平凡的男人，他在这里住久了，便觉得厌，他想离开，但女王不准，两人吵翻了。最后女王建造了这座暖玉阁，不许他出阁一步，否则就杀了他。”
秦羽听得皱眉，“那女王究竟是爱他还是不爱？”
妙儿苦笑道：“应该是爱他的吧？我常想，就算玉叔叔真的出了暖玉阁，女王也未必真的会杀他。而他一直不走，也许不是因为他怕死，而是因为他同样也舍不得女王。”
他看她板着一张小脸，禁不住笑出声，一手扶住她的下颔，一手点着她的小鼻尖，“妳这个小丫头懂得的还真不少。”
他的笑声中带着几缕温暖的气息，骤然扑上妙儿的脸，她面容一呆，怔怔地望着他，一动也不动。
被她的眼眸震动，他恍惚中也觉得似乎哪里不妥，却没有意识是他们的动作太过暧昧，他只是觉得这么近距离的看妙儿好像能看出与以往不同的味道。
她身上有种清凉的香气，好像暖玉阁外生长在湖泊里的睡莲。她的眼睛清亮明澈，就像是从天上落下的星辰，还有她红润小巧的嘴唇，像……像是成熟而未经采撷的樱桃。
吾家有娇女，皎皎颇白皙。小字为纨素，口齿自清丽。鬓发覆广额，双耳似连璧。明朝梳桩台，黛眉类扫迹。浓朱衍丹唇，黄吻澜漫赤。