“没事。”他淡淡说，谢过了大婶，转身进祠堂，热门熟路地找到了笔墨，留了一张字条，要羊洁见字后立刻乖乖到王府来。
雁永湛一肚子不愉快地回了王府，一晚上都在盘算，待羊洁来了以后，要怎样好生整治她；吃饭时想、看书时想、跟长辈们谈大事时想、被秦霭香吵闹时想……想着想着，已经三更都过了，还是不见人儿踪影。
棒天，她还是没来。怎么着，把他忘得一干二净就是了？
再隔天，却是一身新衣的羊大任领着弟弟们来了。眉清目秀的少年，两人四抬，把两口书箱抬来还给雁永湛，最后一个羊子泰则提着一个大竹篮，里面不断传出芬芳的香气，一揭开，是满满一篮又白又圆的大包子，有咸有甜，全是刚刚蒸好没多久的，手工细致，逗人食欲。
雁永湛根本不想吃。他指示家丁把书收下了，冷着脸让羊大任他们磕头，重重被谢过师傅教导之恩以后，温言嘉勉了几句。然后……“你们姊姊呢？”
羊大任带头回答，“大姊在家忙，要我带他们一起来谢过师傅。”
“忙什么？”忙？能有他忙吗？忙得没空来？她是在做什么经世济民的大事业？
“蒸包子、烧菜、做点心。”羊大任口齿伶俐清晰，一脸聪明相，果然有大将之风。“她说要谢的人好多好多，前两天光包子就蒸了二十笼啰！”
“还要忙着帮我们赶做新衣、新鞋，我们再过几天就要到府学去读书了。师傅，南州府漂亮吗？房子是不是都像王府这么大？”羊子泰一直睁大眼东看西看，此刻兴奋地提问。
雁永湛突然领悟到，他们确实即日就要起程离开了。乡试录取了，又有地方官的推荐，这些生员立刻要到府学去住读进修，以迎接今年秋天的大考。接下来是明年的春闱，一步步考上去，就像鸟儿展翅，要乘风飞去；连雁永湛都觉不舍了，更何况是羊洁？
“别乱叫！大姊说，小王爷已经不是我们师傅，要改口了！”羊大任低声提醒。
很好，才刚放榜，真的这么快就不认帐了？雁永湛一脸不悦，“胡说八道！你们以后就算成了状元，还是得叫我师傅。听到没有？”
“是，师傅。”
“听到了。”
当师傅的虚荣心满足过之后，心情还是很不好。雁永湛继续提问：“那你姊姊现在人呢？还在家里蒸包子？”
“不不，大姊早上带我们上山到庙里拜过先父、叔叔、大哥之后，叫我们先回来。”羊大任有点困惑，“她说要留下来陪庙里的师父念经还愿，念完就下山。可是，为什么要带大包袱、衣服去？而且把我们的行李跟书都收拾好了，让我们过两天听高师爷的安排，搬到府学去。这……很奇怪呀。”
“师傅，姑姑是不是不想回来了？”羊子泰心直口快，把所有人心里的疑问大刺刺地问了出来。众人都是一愣。
“我们考上了，堂姊应该很高兴，不是吗？那为什么我这两天晚上，都看到她偷偷在抹眼泪？”羊大川也皱着眉问。
他们全都望着雁永湛，习惯性地等万能的师傅解惑。
雁永湛抚着下巴，不发一语。宽敞的花厅里，师生六人全都在苦思，比写策论还认真。
好半晌，雁永湛才问：“她老是说到山上庙里去拜拜，到底是哪座山，又是哪个庙？”
“锦凰山，半山腰上去有个小庙。”羊大任解释。“就是最近不大平静的那座山，听说有山贼出没呢。今儿个早上上山去，还是县衙里的大人派小兵陪我们一起走的。大姊过两天要是自己下山，会不会不大安全？”
羊大任说完，其他人立刻七嘴八舌地争着开口——
“有山贼哪！山贼是不是很凶？”
“师傅，我堂姊不能跟我们去府学，您知道吗？”
“姑姑不跟我们去？师傅，真的吗？那姑姑要去哪里？”
“她说要回蔺县老家看看，可是我们根本没有家了呀，房子都给水冲光光了。”
“大姊会不会想留在山上，干脆当尼姑了？”
“不会吧？尼姑要剃头的！”
“安静！”麻雀就是麻雀，读了书、考过了乡试也无法改变这一点。雁永湛忍无可忍地斥道：“山贼的事，我会解决。你姊姊、你堂姊、你姑姑……哪里也不去！她会留在这儿！你们全都乖乖去读书、准备考试，到了府学里，别丢我的脸！听到没有！”
“听到了！”回答响亮整齐。一双双年少的眼眸闪亮亮；他们早就知道，凡事只要有师傅，一切就都没问题了！
因为，他们的师傅，是像神仙一样的哥哥啊！
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锦凰山。
这山坐落在城外的南郊，名字虽响亮，但其实颇荒凉。半山腰上的庙也不大，从官道上走进来，要经过一条隐没在密林间的小径，并不好找。
羊洁因为长辈的牌位暂时安放在此，常常上山来，所以很熟悉了。她喜欢这儿的静谧无争。每回上来，总是自告奋勇地帮着师父煮食打扫，当师父们做功课、念经时，也静静坐在一旁聆听，烦躁的心情便能安定下来。
香火虽不鼎盛，但神前总还有香烟袅袅。晚上随师父们念了经之后，她还是独自留下，默默的祝祷着，祈求心灵的平静。
她之前求的，已经得到，照说是该心怀感谢，不该还有妄念的，但她的心情，为何还是一直起伏不定？情根难断，相思恼人；像这样，又怎么能好好待在小庙里，常伴古佛青灯？
本来想带着父亲、叔父与大哥的牌位回家乡的，但因为近来山贼作乱，从街坊邻居、县衙到庙里的师父都劝她暂且不急着走，待情势平静点再说。她便决定先住在庙里，好好为弟弟、为好心的邻居、帮过她忙的所有人，还有……为雁永湛，念经祈福，尽点心意。
雁永湛，他需要吗？什么都有的人，再祈求更多，上天会不会怪她太偏袒，太贪心？可是，想到他，心里就又酸又甜的，六神无主起来。
他忙成这样，又不爱让人伺候，一定要模对了脾性，才能哄得少爷他开心；将来要娶了妻，不知道那美艳爽朗的秦家大小姐，会不会知道怎么顺着他、伺候他……
想着想着，泪珠又差点不听话地掉下来。上天明鉴，她绝不是嫉妒，也不是怨怼，能够遇上这么个贵人，帮了她和弟弟们这么多，已经是天大的恩赐了，她感恩都来不及呀！
外头不知何时已经开始下起细细春雨。雨声沙沙，枝叶婆娑，映在窗上更显寂寞。庙后头也有两株桃树，春天一到，怒放了粉色灿烂的花朵。这场雨一下，一定打落了不少花瓣，明日大概有落英缤纷要扫了。
起身走到窗前，羊洁略推开窗，愁肠百转地望出去。山上夜凉，望出去一片漆黑，只有摇曳的枝叶，看不见花朵，以及——
那远远摇晃着的，是鬼火吗？羊洁不经意瞄到，立刻吓得瞪大眼、掩住了嘴，动弹不得。山野传奇听得多了，没想到真给她看见！
只见火团晃啊晃的，而且，一个接着一个地出现。不一会儿，越来越近、越来越近……
她站的窗边，突然有阵阴恻恻的冷风吹过。一侧脸，窗外赫然无声无息地多了个黑影。幽暗的烛光映在对方脸上，羊洁只见一张狰狞面容，上面还有一条丑恶的疤，由右额直到左颊，横过整张脸，仿佛厉鬼——