依序拜完，苏郁婷再教他如何求平安符，该在心中默念什么。他花了点时间背下该默念的台词，但在此之前，还得先问神明在不在家。
他掷菱请示，清脆的敲击声如心中鸣钟，他挑起眉，盯着同样呈平剖面朝上的两块弯月状的菱杯，转头看了眼女友。
“这个是‘笑菱’，表示不确定的意思。一正一反才是‘圣菱’。要掷三次，如果是三个圣菱，代表帝君在庙里，我们才可以去跟帝君求赐平安符。”苏郁婷在旁当老师指导。
原来神明还会出门。尼克觉得台湾的种明真的很有意思，庙宇是神明的家，信徒们进来请求神明赐予平安符，得先确定神明在不在家。
他想想觉得挺有道理的，你要神明保佑自己平安，当然得确定神明有听见。而且这很人性化，竟然可以询问神明在不在，听起来超酷！
他充满兴味，捡回菱杯继续。
这过程不短，他第一次询问神明在不在家的结果是否定的，非常巧的，苏郁婷也是同样结果。
她告诉他帝君不在的话，要到外头的天公炉呼请帝君回驾，他跟着照做，十分钟俊再次询问帝君是否在宫中，而第二次两人都得到了肯定的答案。
最后是一交定结果。女友跟他解释，向神明“卢菱”是非常不敬的举动，所以一定要诚心请求，帝君答应的话就感谢，如果没求到平安符，则请帝君保佑自己即可，重点是诚心。
在女友的叮嘱下，他集中精神，心中诚恳默念。菱杯掷落，两人都顺利求得了平安符。交换手中的符，尼克看着这块布制的黄底红印小小方符，感到有趣之余也充满敬意。
最后的步骤是将平安符过炉，他依样画葫芦，之后慎重地将布符收入皮夹。
“如何？”
“很有意义。”他展开笑颜，感觉自己遭受一场文化洗礼，这行程比任何观光更令人感觉充实，他非常开心。
两人最后朝大殿双掌合十拜了拜，准备离开。
还没走到门口，迎面而来一位穿着蓝色道服的庙里人员，他们礼貌地朝对方点头微笑，那位穿蓝色道服的白发老翁也同样笑脸响应，但他同时向他们招了招手，尼克和苏郁婷疑惑地相视一眼，还是走了过去。
那看起来非常健朗、满面红光的老翁先是看向苏郁婷，没头没尾地便对着她笑道：“你在做好事，很好，很好。”
笑着说完，接着他又转向尼克。
“外国来的年轻人……”他面容慈祥，伸手握了握尼克的手。“你很辛苦，很辛苦，要加油。有空就多来看看帝君，请他给你保平安，知不知道？”
尼克愣愣地和女友交换了个眼神。
“对不起，老伯伯，我不懂？”尼克疑惑地问。
“我也不懂。”
老伯伯的话让苏郁婷和尼克两人都感到哭笑不得，但他又接着道。
“你呢，小心身体。受伤在所难免，不过只要做好事，帝君会保你平安，记得有空就回来拜拜。”他维持一贯和蔼笑脸地交代。
尼克脸上慢慢爬上不可思议，他不确定是不是自己心中想的那个意思。
苏郁婷还是满脸不解，她看了看身旁的男友，又望向眼前和蔼的老人家，但对方说完话后笑了笑，径自走开了。
几年后尼克向老婆提起这件事时，苏郁婷表示台湾有不少这类的奇闻，也听说某些修道者能看到一些不一样的东西，不晓得是巧合或其他，总之信者恒信，就自由必证喽。
他发现台湾大部分民众对信仰的态度很特别，他想他从中嗅到“禅”的味道。
这意外插曲成了尼克对台湾宗教的另类体验。此后他虽没因此拥有道教的信仰，但他确实每年都会跟苏郁婷一起到恩主公庙去拜拜，有国外友人来访时，他也会极力推荐来一趟拜拜之旅，这成了他日后很有趣的习惯之一。
冬去，春来。春走，夏至。地球公转了一圈多，尼克和苏郁婷的恋情就这么稳定下来。
尼克中途回了美国几趟，时间从一个礼拜到一个半月不等，结束行程就会立即提着行李回到台湾。
苏郁婷的不归则成了习惯，她的家人和尼克也熟了，对这小妞老是赖在尼克下榻的饭店不回家的事没发表任何意见，算默许了这举动。
因为尼克长期待在台湾，苏郁婷要他退掉饭店，改租房，他在台北市租了间近二十坪的大套房，两人都拥有钥匙，这里成了他们爱的小窝。
温暖的阳光透过窗帘偷钻进屋里来，仿佛轻柔的手掌，逐渐驱赶床上人儿的瞌睡虫。
苏郁婷躺在床上，无声的空调和松软的棉被继续催眠着她，阳光的暖意只是让她感觉更舒适，她翻身蜷缩成虾米状，继续熟睡。
突然有个东西钻进了棉被，在她脚底搔痒，她双脚动了动，驱赶不知名的玩意儿。那东西沿着她的脚往上爬，直到重量完全压下，睡眠中的她露出了笑容。
“嗯……”她发出轻哼。
偷袭她的家伙亲吻她的耳垂、粉颈，大掌已迫不及待地探进她宽松的睡衣内。
她闭着眼，却能凭着已刻在身体里的熟悉去反应。她双手贴上了偷袭者的身躯，感受他结实强壮的肌肉与柔软细致的每一寸肌肤，手探进了他薄薄的恤内，感受肌肉随他身体动作而收缩的力与美，此时她的衣服已被撩开了。
“唔……”
他的热情让她申吟出声，欲火迅速燎原，在隔着窗帘的微弱晨光中，喘息与汗水让空间几乎沸腾，旖旎春光充斥一室。
结束热情的晨间运动，她浑身汗湿她趴在偷袭者的怀中低喘。“你不是……后天才要回来？”
“工作结束就提早回来了。”尼克搂着她，一手在她挺翘的臀部上轻抚把玩，他还有精力继续下一回合。“本来想给你一个惊喜，结果我先发现家里有位睡美人。”他轻笑。
交往中，尼克很快地便发现，这在工作上独立又勇敢的美人儿在感情上却是个不折不扣的小女孩。她喜欢撒娇，但当他不在台湾时她却很少打电话，只会像现在这般赖在属于他们两人的小窝，她的柔软与独立让他迫不及待想回到她身边。
第10章(2)
“我被停职了。”她突然道。
“你又打了谁吗？”他笑。
苏郁婷也忍不住笑出声。“我协助抓到某个坏蛋，结果被对方指控收贿，在还没证实清白之前我都不用上班了。”
“天！你没告诉我！”尼克讶异地撑起上半身。“什么时候的事？”
“上礼拜三。”她耸肩。
“八天了！”他蹙眉。“你可以告诉我，我……呃，我能在电话中陪你。”他原本想说自己可以早点回来，但想想不对，他昨天才从那鸟不拉屎的鬼地方回到美国，一下飞机他就立刻转机回来了。
“又没事。”她在他怀中翻转半圈，像撒娇的小猫。“没有我原本想象的那么严重，收贿是真的，不过我的长官出面担保，那是经过报备的卧底行动，等调查结束就可以回去上班。”
在事情还没发生以前，她以为世界会崩塌，结果没那么严重。她老早就不断地在给自己做心理建设，虽然个人的清廉操守遭到质疑令她非常难受，但让她二哥等人开导过后她感觉好多了。
“郁婷－－”
“噢，拜托！”她立即压到他身上，伸出双手食指放在他嘴唇前交叉。“我可以。”她露出顽皮的笑容。“我可能没你那么伟大，不过这点事我办得到。我可以调适过来，这是对的事，我应该开心。”