“我同意你的说法，阮瑞斯，但是解决之道呢？我必须忙于工作赚钱，相信你也是。我不得不建议你可否隔一段时间，我们彼此交换孩子过生活？”
一阵愤怒的咆哮吓得她发抖，于是她立刻明白她真是做了一个最差劲的建议。
“绝不可能！就我而言，要六个月跟这个单亲父母住，另六个月和另一个单亲父母住绝不是应变之道。”
“我看不出我们有什么选择。”
“总是会有办法的，”他用银行家专业的口吻咕哝着，“你可以搬来凤凰城与嘉奇同住。”
她立刻猛烈地摇头，并且惊愕地盯着他说道：“那是不可能的，我虽然不是银行家，拥有银行，但是我的工作却和你一样重要，长期以来，我们就是靠着替客户缝纫建立事业，赖以为生，现在我已有纯熟的技艺，要我投入异乡重新开始，实在太困难了。”
说到这里，他们已到达旅馆的门口。阮瑞斯没有回应她的话便冲出车子，进入服务台拿行李，不消几分钟，手续办完了，他拎着行李，将它塞入后座行李厢内，而后折回司机座椅上。发动车子以前，他先从口袋里拿出一本黑色笔记本，填写她在旧金山的地址和电话。凯西不大情愿地告诉他，然后前往机场，途中是一段沉默的痛苦。到达目的地，他找到一个暂时的停车位停车，但是并没有立刻走出车外，相反地，他转向她，恶狠狠地盯着凯西说道：“如果我们没有办法解决这件事，我警告你，我会到法院控告你非法占有杰森的监护权。”
“你不会真的那么做！”她咬牙切齿，愤怒地一个字一个字地说。她剧烈跳动的心正怦然作响，好像阮瑞斯可以听到似地。
“我是他的生父，我能提供你所不能提供的金钱上的幸福给他。这一州不会有任何法官允许你保有杰森。你要记住，必要时法院会传唤医院以证实我是他的生父，到时事情可就不堪设想了。”
“你说过你不赞成人们动不动就告对方。”她的声音因恐惧和愤怒而颤抖不止。
他把眼睛眯成一条缝：“如果你记得的话，我说的是‘原则上’反对，但是我们现在谈的是杰森，以及什么是对他最幸福的生活。你告诉我你未婚而且也没有婚约。”但那是因为她拒绝罗夫太多次了，也许形势还能挽回。凯西内心挣扎地想着。“其实，”他继续说，“从午餐的交谈中，我也知道你甚至没有固定的男友能够帮你抚养杰森。你才只不过照顾了他两个月，你根本不是他的生母，你们甚至一点关系都没有。”
“现在！你给我听着！”凯西嗓音嘶哑，气喘地说：“我身体的每一寸肌肤都爱那个孩子，你也根本与嘉奇毫无关系可言！”
“嘉奇打从一生下来就是我儿子，也不会有法官判定将他从我身边夺去。你最多仅可以姨妈的身分要求自由探视的权力，律师费、诉讼费也相当可观，好好想想吧，明天晚上给我答复，我十点打电话给你。”
“给你什么答复？”她勃然大怒。“你知道你要求的是什么吗？要我放弃目前的生活，搬到一个陌生的地方，没有朋友、没有可运用的生活资源，然后你就可予取予求，占尽便宜？”
“当然，我会供应你，保证你的生活来源，直到你能在此开始谋生。而且有我的人情关系，你不会有问题的。这样，你我都可以天天和孩子生活在一起，这是多么好的补偿呀！”
凯西已经听不进任何一个字。“先不要说这主意有多荒唐，你可曾想过人家会怎么想？谁又会知道其中的真象？我发现你都懒得向卜太太解释这件事。她或许以为我是你的情妇，如今突然出现，要求金钱补偿。”
“我倒不太担心卜太太会怎么想。”他平静地反驳道。
“也许你并不在意你的名誉问题，但是我对珍惜名誉比什么都重要！”
“甚至比和杰森、嘉奇一起生活都重要？”阮瑞斯故意这样问，让她无法抗拒。此时她愤怒的情绪已高涨得不可收拾。
“你尽避整天整夜打电话好了，不会有什么好处的。我想我应该碰碰运气，让法官来决定，我到底该什么时候和杰森、嘉奇一起生活。咱们法院见吧！”
难以掩饰的唾弃和愤怒，在她的目光和声音中表露无遗。凯西跳出车子拉开后车门抱起熟睡中的杰森。阮瑞斯不得已，只好走出车门，到后车厢取行李。
她无法再多忍受他一秒钟，她一手抱着杰森，一手拎着行李袋，头也不回地往机场内疾走。此时她恨不得能立刻飞得远远的，飞到旧金山，永不回头。她对这趟凤凰城之行悔恨交加，但愿永远不再见到阮瑞斯这个人。
第三章
“宝拉？我回来了！”凯西敲门喊着，一边侧身进屋。
穿过严冬的大街小巷，一口气从芭蕾舞蹈教室回到公寓，这时公寓显得特别温暖诱人。从凤凰城回来以后，有一个多星期，旧金山一直笼罩在雾中，浓雾弥漫四处，似乎渗透到每一个角落，每一件东西，包括她身上穿的套头毛衣。
“我在工作室里，”辛宝拉扯着嗓门喊。这位老妇人就像一位好姑妈一样地一直照顾凯西和苏珊，而且亲密到差点成为凯西的婆婆。在凯西的记忆中，宝拉是个很具天分的陶艺家，一直和她的三个孩子住在凯西楼上的公寓里。
两家近水楼台，早就是互通往来的好朋友，尤其是宝拉的两个女儿及儿子——罗夫。在凯西十八九岁时，和罗夫的感情已发展成为男女恋情。尤其在凯西的母亲因癌症病逝时，罗夫便成了凯西的精神支柱，凯西对他的依赖与日俱增，无一日分离。
凯西的母亲病逝不多久，他向她求婚，她欣然接受了，一只含蓄无华的订婚戒指，锁定了二人共同步入人生旅程的誓约。当时，他们都是大四音乐系学生，他主修大提琴，而她专攻钢琴。
罗夫想毕业后立刻结婚，凯西却认为二人毫无经济基础，况且朝夕相处，并不需要急着结婚，因此鼓励他继续深造，修硕士学位，她也可借此机会发展缝纫事业。她预计罗夫专攻博士学位一年之后，就可以教书赚钱，届时她自己也积蓄了一笔存款，可以支付一个小型婚礼及度蜜月的费用。
她不像苏珊，认识泰德八个星期之后就闪电结婚，凯西并不急着结婚，丧母之痛尚未平复，她需要更多的时间来调整情绪。谁知祸不单行，泰德竟也意外身亡，凯西的情绪陷入低潮。此时慢性肺炎的姊姊也身怀六甲，生产时又将面临生死挣扎的危险，一波波地生离死别，凯西已经不可能再顾及自己和罗夫的生活及需要。
那晚，所有的事情都改变了。她第一次发现罗夫似乎根本不了解她。事实上，他拒绝再听任何拖婚期的借口，要求她设定婚期——越快越好。凯西从未见他如此强硬，毫不让步。因此她要求他先回去，明天再谈。
他站在原地不动，用一种震慑人的愤怒之声控诉凯西利用他。对这项突兀的指控她立刻摇头否认。但他显然已经受伤太深，听不进任何理由，竟要求她退还订婚戒指。他的目光充满痛苦与幻灭，不顾凯西的恳求，他一个字一个字地说为了顺从凯西的要求，他控制自己，从未迫使凯西婚前同居，而今凯西又迟迟不肯设定婚期，他不得不认定其实她根本不爱他。