“娘生病了？！”只有几天的光景，竟然……穆善临汗颜。
“一听到少爷被杀的噩耗，老夫人悲伤过度就病了，我都不敢明目张胆出去延请大夫，只能到药铺买一些药材煎给她服用。当时我没有一个可以商量的人，又没办法联络到你，我好怕老夫人有什么三长两短，你知道吗？”宝荭哀怨地说。
“对不起！我也很想跟你联络，可是当时正在关键时刻，我怕会打草惊蛇，所以才没给你消息，你不会为这事儿跟我过不去吧？”穆善临顿觉惭愧，他不该丢下她，让她独自面对这些的。
她摇头说：“算了……如果事情已经解决，就没有再瞒下去的必要，你快去跟老夫人报平安吧！”说完，她拿下『星月争辉』塞进他怀里：“还有，东西还你。”
“这是我要给你的，你懂我的意思……”穆善临伸手欲挂回她身上。
“不！谢谢姑爷厚爱，奴婢担当不起。”她躲开，低头轻声拒绝。
“为什么？”他的心受伤了……为什么他所爱的女人都拒绝他，他哪里不好？
呃！所爱的女人？为何会……
他迟疑了。
是爱吧！否则他冷却的心为何因她而激烈跳动，身体因她而燃烧。是了，这是爱的感觉……他对紫嫣的二十六岁贴身婢女，产生不可言喻的感情！
天！他爱她！
不论过去紫嫣如何伤他的心，毁了他爱人的，或许他该尝试抛开过去的阴霾，重新振作起来迎接可能到来的幸福。
他对自己的发现而狂喜……不一会儿，他的心又冷了下来，拉长脸问：“为什么拒绝我？”
宝荭不准备回答。她，只想要静静地待在他身边，何苦要搅弄她一池春水，她不希望自己最后变成贪得无厌的女人，更不要他因为感激而给她这种恩宠。
她捡起地上熄灭的油灯坚决地转身离开。
穆善临垂头丧气得像只斗败的公鸡，方才的热情已不复见。他有如石头般定在原地，瞪着凉风吹拂下摇曳不已的枝桠，久久回不了神。
原本以为即将登上极乐世界，却突地坠人无边地狱……
她说爱他的，不是吗？
第七章
一只雀儿在干枯的树枝上用那水晶般的歌声快乐歌唱，映着秋阳，好像带着笑意满足地唱着大地之歌。天空中的云朵成鳞片状，轻轻飘动，像随扈似的，伴着南飞的候鸟往南移动。
穆府终于恢复以往的生气，府内每个人皆各司其职。
老夫人因为儿子平安归来，病不药而愈，同时更积极拜托媒婆为穆善临物色合适的千金小姐；穆谅泽也恢复以前的活泼，还吵着要邀请晴儿来做客；宝荭则恢复原本的职务，继续照顾谅泽的生活起居。
而穆善临则回复以往疏远淡漠的模样，日子过得一如往常。
“嘿咻……”趁着入冬前最后一道烈阳，宝荭赶忙搬出冬被来暴晒，为寒冬做准备，深怕暖乎乎的秋阳让她忘了冬天即将来临。
“宝荭，需要我帮忙吗？”王新看她搬着厚重的棉被，乐得英雄救美。
“谢谢你，王新。”有人帮忙真是太好了。
穆善临回来后，解散那些新聘的武师，只有几个留了下来，王新就是其中之一。因为他的武功最好，现任穆府的守卫长。
“能帮得上忙是我的荣幸。”他轻松地将棉被摊平在两张椅子上方。要说他是为了宝荭而留在穆家，他也不会否认。窈窕淑女，君子好逑，为了这个理由而留在这，他一点都不觉得有何不妥。
穆善临瞪着他们，满肚子的酸意直冒，却无处发泄。
她竟敢对那小子眉开眼笑！还熟到互喊名字的地步了！
笔意绕远路经过这里就是为了要看她一眼，结果，瞧瞧他看见了什么！第一次尝到吃醋的滋味，没想到竟是这般难受。
看着两人有说有笑，他愈看愈火大，实在无法眼睁睁看着宝荭跟别的男子和乐融融，干脆眼不见为净。
回到书房，他坐也不是，站也不是，整个人显得焦躁不安，有如笼中困兽般，在书房里打转着。
懊怎么办呢？不是有人说“患难见真情”吗？当时她那样激动的反应不可能是假的，将传家之宝赠与她，是何意味已相当明显，她为何拒绝？
抱着头，他苦恼不已。
如果他是苏磔就好了，他一定知道女人的心里在想些什么！
对了！向他们求助！
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苏磔因处理船行的生意迟迟才进入相约的酒馆包厢。
“今天怎么会想请我们喝酒？”苏磔一坐下来就丢了一个问题。
“这句话我刚才问过了。”苏竣摇着头。
“喔！那他怎么回答？”苏磔好奇地问。
苏竣只是耸肩，表示无解。于是两人一致看向一径沉默着的穆善临。
“是不是生意上出了问题？”苏磔猜测。
“善临，不管什么事，你应该知道我们两个会力挺你到底。”重情重义的苏竣立即说出承诺。
穆善临知道再不说话，这两个急性子的兄弟就要发狂了。“你们知道……我爱紫嫣……”他突然不知如何接续下去，心中犹豫着如何说出口才能表达心意。
“这件事我们早就知道了。”苏竣翻了个白眼。这事儿随便一个人都看得出来。
“别打岔！”苏磔转头警告苏竣。
“紫嫣死了十年了，我一直未再娶妻，一则无心，二则没有女人让我有想呵护她一生的感觉。现在……我找到一个女人，愿意为我生、为我死的女人！”
“谁？”他们两人实在想不出穆善临最近跟哪家的千金有认识的机会。
“你们都认识的人－－宝荭。”他投下一颗炸药。
“紫嫣的陪嫁丫鬟宝荭？！”真是让人难以置信。
“我还以为是哪家的闺阁千金。看不出来她有什么魅力抓住你的心。”苏竣一副困扰的模样，“你确定吗？她的模样不是绝美，年纪也大了点。”言下之意就是他们不相配。
宝荭身为奴婢，外貌仅是中等之姿，在杭州还够不上美女的标准，但是以平民而论，她算是拥有极好的条件，却一直没与人婚配。这是怎么回事？
想起这点，苏竣疑惑不解。
“我喜欢她的并不是这些外在条件。怎么，你们反对吗？”穆善临一副如果他们反对就打算跟他们绝交的样子。
“不！当然不是！只是有点意外。”苏磔澄清道。
苏竣明白过来，点点头说：“所以，你是要告诉我们，你要娶妻！”
穆善临不置可否。
“我们不会阻止你。”苏磔诚心地希望好友幸福，“宝荭十二岁时来我们苏家，我们也等于是看她长大，记得她在苏家的时候，总是笑容满面，既细心又勤快，撇开她的身世不谈；她也算是不错的女孩子。”
得到好友的祝福，穆善临还是一副困扰的模样。
“怎么回事你倒是说清楚。”苏竣看不出他还有何烦恼。
“她爱我，却拒绝嫁我为妻。”穆善临说出困扰他多日的问题。
苏磔失笑道：“原来是要求助于我们，早说嘛！”善临的性子就是这一点不好，太过坚持原则，而且他与女人接触的机会少，别看他一副潇洒模样，他其实是很纯情的男子。
“想办法生米煮成熟饭啊！”苏竣提供最简单、最迅速的方法。
“不！我认为应该先找出原因。你们想想……既然两个人相爱，正常人会想将对方跟自己绑在一起，可是宝荭却拒绝嫁给杭州城条件最好的男子，你说问题是出在哪里呢？”苏磔觉得宝荭一定另有隐情。
“说的也是。”苏竣看向穆善临，“你觉得呢？”