“你喜欢草莓？”
“没有不爱草莓的女生吧……”意识到自己的大惊小敝，她喃喃地红了脸。“但现在不是夏天吗？哪来的草莓？”
“进口的。”他回答，但相较于手上这盆红艳艳的莓果，何嗣弈反倒觉得她散发着红润的脸颊迷人多了。
现在的她，比两人初识时表情生动许多，他为此欣慰，也感到开心，至少看着她，心不会疼。
“甜度是不及冬天产的，但适合做果酱。你要帮我吗？”
“果酱？用草莓？！”方韵禾惊呼，看着何嗣弈那张正经的脸——喔不，她不该再惊讶了，这男人的贤慧程度她早已心知肚明，不过就是个果酱而已嘛……
虽然答应要帮忙，但方韵禾从头到尾根本插不上手。她见他将盆内以砂糖腌制而释出水分的草莓移到锅子内，然后开火熬煮，她由衷惊叹。“你好强，连这个都会做。”
她钦佩的口吻如此真挚，即便是不大在乎外人观感的何嗣弈也觉受用。不对，她已不再是“外人”了，她是他的邻居，他重要的人……
“做好了分你一罐。”
“呃？”方韵禾一愣，却不是因为他突来的询问，而是他的眼神。奇怪，他看人的方式……一直是这样的吗？
她胸口怦怦，感觉有些不大对劲，但又讲不出口，只好随口回答一句。“好啊。”然后便在那儿模东模西，想藉此挥去那股过分暖味的感觉。
何嗣弈神情未变，没多说，只任她瞎忙。她这副不知所措的模样真可爱，东模模西模模，好不容易找到可做的事，她眼睛一亮，认真地擦拭要装果酱的玻璃罐。他看着，胸口一股暖意涌上，熨得他一阵舒畅。
炖煮果酱的过程单调，可有她在旁，他却觉得自己可以一直熬下去也不厌倦。有人陪伴的感觉如此美好，他一直以来追求的，不就是这样单纯而朴实的小幸福？
兵子内的果实被熬煮得通红，扑通扑通地蒸出甜美香气，而她的唇瓣也似草莓一般引人采撷……
他想吻她。
这意念来得突然，却不意外。一开始，只是看不过她这样独自生活，可现在他知道，他想要的，是她的生活里有他……
“你知道煮果酱的秘诀是什么吗？”
“嗯？”
“就是你要很有耐性地慢慢熬，熬到色素煮出来还是得继续熬下去，直到草莓释放出的菁华再度回到果肉为止……”何嗣弈并不急，她太纤细也太脆弱，如冰晶般一碰即碎，就像煮果酱一般，他要很有耐性地细熬慢炖，熬到当有一天，她不再恐惧，转而在他的触碰下，绽放出灿烂的花朵……
“还好，我这人最多的就是耐性。”
今天的他，一言一行似乎都带有玄机，方韵禾听得一愣一愣，只觉得他述说的口吻好热，草莓的香甜气息溢满了室内，而他目光专注，搅拌的动作缓慢而细致，她在旁看着，忽然觉得自己也变成了草莓，躺在锅子里，承受着男人专心致志的对待……
“方小姐？”
他的叫唤使她回神，忽然觉得后头两个字有些刺耳。“你……你可以不用叫我方小姐没关系。”
何嗣弈一怔，很意外听她这么说，可随即明白这代表他们的关系已不再只是生疏的“方小姐”、“何先生”了——至少，他如此认为。“那……你觉得我应该怎样叫你？”
“啊？这……这当然是随便你啊！”
见她一脸又羞又慌，好似被问了个不对的问题，何嗣弈唇畔上扬。事实上，他当然知道自己应该怎样称呼她。
“韵禾——这样叫，可以吗？”
她想不出哪里不可以。
就像上次在电梯内，两人交换彼此的名字一样，他形状好看的唇再度吐出那属于她的两个字，如此缓慢，如此悦耳。她听着，像有一道电流沿着她的背脊爬上，电麻了她的四肢，在这个充满着草莓绮香的空间里，她居然感动得想哭……
在这个男人面前，她的泪腺好似被人解开了，变得脆弱。她想哭，因为眼前的幸福太巨大，她承受不住，或是无力承受——
“韵禾？”
不要再那样叫她……
“我……我想先回去了。”
明知自己这样很不礼貌，但她知道再待下去，她不敢保证自己能否控制好，不将那些不该存在的期盼说出口。心中那股渴望逃离的意念越来越明确，是啊，她知道，她的幸福也许是他，可他的幸福，却绝对不会是自己……
“韵禾？！”
所以，她逃了。
第5章(1)
很明显地，方韵禾在躲他。
“啧。”何嗣弈眉一皱，不小心按错键，方才键入的档案一下子消失，萤幕上映照出他不大好看的脸色。这已不是他今天第一次失误，托她的福，他近来很常加班。
他松了松领带，靠在椅背上吁了口气，回想那天在满溢着草莓芳香的甜美气氛下，她竟脸色惨白，好似被吓着了，莫名地自他屋内仓皇离去。
如今果酱已经熬好，装在瓶内散发着晶润色泽，他真想分给她一罐，也让她尝尝那种甜蜜滋味，可至今已经一周，她避不见面，拨她的电话也没有任何回应……到底怎么了？
这一种不上不下的感觉令何嗣弈产生一股前所未有的焦躁，这一星期，他仍然做着她可能会喜欢的食物，搞得冰箱剩下好多菜，可他情不自禁，像是着了魔似地疯狂想念她总是吃得开心的表情……
不，他不能再任她这样下去。
下定决心，何嗣弈敛容解决手上工作。晚上八点，他惯常采买回家，刚出电梯，却在家门口看到一抹极为熟悉的身影——
“菁雯？”
对方转过身来，打扮入时的她，脸上妆容依旧精致得无懈可击。她素来追求完美，即使是来见他这个甩了她的前男友也一样。
“好久不见。”
她轻轻打了声招呼，何嗣弈“嗯”了声，没多做回应。
气氛一时显得有些尴尬，毕竟两人上次见面算得上是不欢而散，但何嗣弈也不可能放着两人在这里沉默，遂提议：“要进去吗？”
曹菁雯摇摇头。“不了。”
今天的她明显不若往日那般骄傲，过去光鲜亮丽，似乎瘦了些，眼下淡淡阴影用上粉底也遮掩不住，总是女王般散发着唯我独尊气息的她，如今看得出这一阵子，她过得不大好。
毕竟是曾交往过的人，看她这样，何嗣弈也不好受。“你瘦了。”
简单三个字，却充满真挚关怀，曹菁雯听了，垂下头，眼眶微红。过去她曾嫌他不懂花言巧语，正直得太无趣，可如今，她却觉得这样的他好真，她好舍不得……
“上一次我太激动了……对不起。”她先是道歉，叹了口气。“这一阵子我好好想过了，过去我只想到自己，没有顾虑到你的感受……还有，我不回美国了。”
“叮”一声，电梯门打开，下班回家的方韵禾好巧不巧目睹了这一幕。见到避之唯恐不及的人，她先是一惊，脸颊不自觉泛红，接着再看向另一个女人——咦？感觉好像似曾相识……
“啊，是那天甩巴掌的……”
方韵禾这句话一出口，气氛骤然变得像一场闹剧，只见曹菁雯表情一僵，由红转青，却又不能反驳。倒是何嗣弈好不容易见到她，只想留人，偏偏又顾虑到前女友在场……
“嗣弈，我看……我们还是进去好了？”
何嗣弈敛眉，看着曹菁雯，再望向愣在电梯口的方韵禾。不过一星期不见，他就发觉她气色变得不大好，尤其此刻更是苍白得可怖……他皱了皱眉，很想说些什么，可心思转了转，他向前女友道：“进去吧。”