第1章(1)
今夜无月，歌德式尖耸高塔顶端的红砖檐角结凝结了一圈银白薄霜，云雾缭绕的莱茵河畔，傍河的蜿蜒小径，一辆辆车子驶于朦胧夜雾中，路上只闻驰嚣的引擎声，静谧幽暗。
水声潺潺，伴随着风啸宛如幽魂啜泣，似哀诉着一则迷离传说，回荡耳畔。
塔钟的钟摆轻轻摇摆，像一首催眠曲般引人跌进酣梦中，暝暗的云层像是稍一失神便会毫无预警降下霜雹，阴晦静寂。
车门半敞，峰顶的冻骨寒风钻入鼻端，一路穿透宽阔的胸臆，几乎呛疼了肺叶，一双深邃眼眶中的琥珀色眼珠，正垂睫睨视脚下所踩的鹅卵石小径，风一扬，吹乱了棕色的及肩发丝。
任随风刃一痕痕割着刚挺如凿砌的脸庞，扬抬的眸子恰如黑夜的星辰，熠耀慑目，划破了夜幕，直直地打量起前方的古旧庄园。
萧瑟褪色的红砖瓦和尖塔，与满园子的羊齿类蕨叶和藤蔓，彷佛沉浸在爱伦坡营造的怪诞氛围中，有如惊悚小说里随时会发生血腥命案的场景。
虚掩车门，沿着鹅卵石小径，男人拢紧缎黑色长风衣不住翻飞的双襟，修长的身影踩着散漫的步伐踱入庄园，穿过结满红莓、全是绣斑的圆拱型铁栏架，自栏缝间垂下的一株株蔓草滑过造访者的发顶，螫人的齿状叶片在掠过他后颈时留下一道细细的血痕。
他无动于衷，持续前行。
咿呀一声，柱朽得已是空心的樱桃木门仍撑在门框内，开合时，像是随时都快不支倒地的伤兵发出低鸣。
屋内没有电灯的灯光，只见隔着一定间距矗立的烛台上燃着白烛，白烛顶端摇曳着萤绿的光圈，显得诡异眩目。
双眼习惯了黑暗后，男人顺着烛火的方向一路走去，踩上一格格斑驳的阶梯，推开一扇又一扇虚掩的门。
长廊尽头的小房间，弥漫着呛鼻的金属气味。
脚步倏止，他的目标就在房门后头。
“你有足够的理由，让我相信你不会再背叛了吗？”门未开，一道沙哑刺耳的苍老嗓音穿透死寂，震动了凝重的氛围。
推开门，点三八口径的史密斯威森手枪直抵男人饱满的天庭。他双眼眨也未眨，冰凿似的俊容紧绷得一如屋外寒冷的天气。
窄小的房间里人马不少，身着暗色西装的男人如多余的装饰品罗列有序，手里握着的短枪，像每尊洋女圭女圭必备的蝴蝶结，从不嫌多余。
房间一隅的阴暗处，一个垂垂老矣的华裔男人坐在轮椅上，宛若二战时期的装扮让人产生一种时空错置的幻觉，特别是推着轮椅的女管家同样一身纳粹改良式深绿色军装，益发加重这样的错觉。
遭受威胁的男人打量完老者，神情凛傲，冷冷的回应道：“三年了，你完全失去联系，就连我被带回家族的时候也不曾出面，现在又有什么资格谈论我的背叛与否？”
低沉的嗓音像琴音也似浑厚的风声，加深了过重的压迫感，而他唇边似笑非笑的弧度，明显充满讥讽的嘲弄。
老者闻言发笑，浑浊的笑声夹杂了压抑的闷咳，“拜伦，你变了。”
拜伦半瞇起森锐的眼，并拢的剑眉终于使得绷僵的俊容有了变化。“既然如此痛恨罗兰，为何当初要替我取这样的名字？”
“因为，你和我一样，都不能忘本，血缘是不能造假的，名字不过是个代号。”
“既然让我回归了罗兰，又为何突然再与我联络？”
“我知道你让罗兰人改造了不少，也比从前成熟，相对的，你的能力也大大提升……”
“施奈德，废话一向不是你的风格，省省吧。”拜伦不耐烦地哼嗤。
“罗兰的力量果然很大，瞧你说话的模样，已经像个不折不扣的罗兰人……”佝偻干瘪的施奈德边笑边咳，几乎咳出血似的，凹陷的瘦颊显得两眼凸瞪狰狞。
蓦地话锋一转，他举起弯曲的指节，指向沉着俊脸的男人。
“拜伦，我知道你最终的考验。”
“那又如何？”深邃的轮廓凝重的绷紧，拜伦故作若无其事的淡然状。
“我要那个女孩。”施奈德双眼倏地睁大，神色阴森。
“凭什么？”怒意在俊眸中燃烧如焰，拜伦冷声反问。
“因为那个女孩是我的外孙女。”已是风中残烛的衰老身躯因为这句话而猛然颤动，引起了女管家弯身关切，他却粗蛮地一掌将她挥开。他推动轮椅，滑向有些愣然的拜伦。
“不可能，她应该是……”
“我不管罗兰人是怎么对你说的，她确实是我的外孙女，她的母亲因为爱上一个窝囊废而选择离开我，当年我才会放弃了她。”
“所以？”拜伦不置可否的别开脸。
“找到她之后将她带来给我。”
“这么做等于是要我背叛罗兰。”拜伦决定转身就走。对于罗兰这切割不断的血脉，他还有太多待厘清的纠葛谜团。
“你应该没有忘记你父亲是怎么死的吧？”施奈德逼迫式的益发推进几步，尖锐高亢的质问像极了隐身于暗夜的恶魔咆哮。
一抹幽冥的阴霾飞掠过拜伦看似无动于衷的神色，尽避藏得再好，仍是难逃自小扶养他长大的施奈德的双眼。
“把她带来给我，就当是回报我对你的栽培之恩，如何？”
半晌，静寂的房间中只剩下短促起伏的鼻息声，不闻任何声音，静若死城。
窗台边的烛光暗了些，气温骤降，窗外终于降下了今年冬天的第一场雪，落霜贴在玻璃上缓慢地消融，寒意蔓延。
“如何？”施奈德摆明了与他耗下去，问得不耐烦。
“用一个条件来交换。”终于，黑暗之中的俊颜牵动了嘴角。
施奈德轻蔑地哼了一声，“你果然被罗兰人同化了。说吧，你要什么样的条件？”
霎时，寒冷的风吹熄了虚弱的烛影，熄灭后的燃蜡气息扑鼻而来，难闻得像腐味。
阴影后看不真切的脸庞徐徐挪向前，额心的枪口在苍白的肤色上抵出一圈淤红，不笑亦不怒，只是折腰低身与老人平视，同样不可一世的两双眼对峙着。
“我要知道我父亲的坟墓究竟在何处，以及我母亲的下落。”
施奈德放声大笑，长年注射吗啡控制身体毒素而腐蚀的一口烂牙一览无遗，尖锐的笑声穿透沾了雪的窗子，划破了夜半时分的静默，震动了远方林梢的夜枭，飘过莱茵河的悠悠水面，直到被川流的水声掩盖。
这一夜，依然无月。
此时此刻，舞台上演出的是让柴可夫斯基之名得以传扬百世的不朽名作。
雪白的芭蕾舞衣在舞动滑步之间落了几根鹅绒般松软的羽毛，舞者们环绕的中央是今晚众目聚集的焦点，结束了华丽炫目的三十二圈鞭转完美着地的黑天鹅舞者，有着最柔软的身段以及明媚动人的亮丽外貌。
台下的特别席一字排开，全是来自中外的舞团总监以及著名的芭蕾星探。
谢幕时，热烈的掌声几乎掀翻了礼堂的红色圆顶，足足响了十多分钟仍不绝于耳，特别是当女主角独自谢幕时，全场臂众如浪涛般肃然敬立。
最后一排的座位上高跷着双腿，睡到像是陷入昏迷状态的少女，冷不防地让如雷的掌声吵醒。
她抹抹脸坐正身子，背起身侧占去一个空位的琴盒，揉揉睡塌的长发，踹开礼堂的侧门，跳下阶梯，边跳边臭骂，彷佛刚跟谁结怨。
“既生此蕾，又何必再生小蕾……可恶！”她每骂一句就加重踩劲，却因困意仍浓而身子东倒西歪，屡次险些滑倒。