明明一切都好好的，但就在她单独和薛夫人谈话之后，情况就有了微妙的改变……
就在这时，他耳尖地听到前铺似乎传来不寻常的声音。
“店铺里怎么了？似乎有些吵闹的声音。”
“呃？”经皇甫煜一提，祝茵华也注意到了。“怪了，发生什么事？”
祝茵华率先往前铺走过去，皇甫煜也跟着进后院，随她到前头一探究竟。两人越靠近前铺，争执的声音越清楚，让他们确定前铺一定出事了。
“啊——快放开我，我死也不要跟你们走！”
徐玉眉尖叫的嗓音惊传过来，祝茵华更是加快步伐，掀开门帘冲进去。“玉眉，怎么了？”
她一进到前铺，就见到铺里的客人早已离开，桌椅一片凌乱，而徐玉眉正和一个面色不善的壮硕男子拉拉扯扯。
“大姊，快救我！”徐玉眉见到祝茵华出现，就像是见到救星似的，挣扎得更是激烈。
祝茵华认得那名男子，他是这附近的地头蛇。想要安安稳稳地做生意，不被刻意找麻烦，就得按时向地头蛇缴些“平安钱”。
他们从开张至今都规规矩矩地给钱，怎么今日会发生这一团混乱？
“咳……咳咳……”
在那大汉的脚边，还有一个倒在地上猛咳嗽的瘦弱身影，祝茵华狠狠倒抽一口气，脸色又惊又惧。“长生！”
弟弟怎么会从房里出来？她赶紧冲到祝长生身旁抱住虚弱的他，发现他的肩背上有被踩过的脚印，心惊又愤怒地质问：“我们不都按时缴交平安钱了吗？你为何还来找麻烦？”
“是这个娘儿们不识相！”地头蛇鄙夷地瞪着挣扎不休的徐玉眉。“要她陪本大爷去酒楼喝一杯，是她的荣幸，她竟敢反抗，坏了本大爷的兴致！”
今日地头蛇本就是来收平安钱的，而他觊觎徐玉眉的美色已经有好一段时间，见店内客人少，逮到机会便调戏她几句，顺手模她一把吃吃豆腐。本以为她会默默忍下，没想到她却一脸嫌恶地收回被轻模一把的手，还要他放尊重些，让他的面子挂不住，恼羞成怒。
他一翻桌，店内的客人就吓得全都跑了，徐玉眉也吓得呆愣在一旁。接着他伸手便要抓她去酒楼喝酒赔罪，她开始死命挣扎、尖叫高喊。只是，外头经过的路人都怕惹事，没有一个人敢进来救她。
徐玉眉的尖叫声连在后院的祝长生都听到了，连忙到前铺来看看发生了什么事。见地头蛇执意要带走徐玉眉，他赶紧冲向前阻止，没想到反被地头蛇推倒在地，还踩了几脚。
“本大爷今日就是要她陪酒，谁想阻拦就是找死！”说完，地头蛇又再度把徐玉眉往外拉。
“不要，快放开我！”徐玉眉继续挣扎，死也不肯受这种屈辱。
“慢着！”
皇甫煜以迅雷不及掩耳的速度扣住地头蛇的手腕一扭，痛得地头蛇整张脸拧在一起，却还是强撑着气势怒骂。“你是什么人，胆敢妨碍本大爷的好事？”
“你是什么人，有资格问本王的名字吗？”皇甫煜冷傲凌厉地瞪着他，散发出的气势让人备感压力。
地头蛇心一惊，看皇甫煜一身华服，可见来历不凡，又听到他自称“本王”，更明白他是个惹不起的人物。“有……有话好说，请别把我的手拧断了呀！”
“本王还不屑为你脏了自己的手！”皇甫煜猛地甩掉地头蛇的手，沉下嗓音命令道：“往后要是再让本王知道你找这间铺子里任何一个人的麻烦，不只你的手，本王会命人拧掉你的脖子！”
地头蛇吓得一脸后退好几步，没想到只是一间卖豆腐脑的小店，后头竟有一座招惹不得的大靠山。
“快滚！”皇甫煜怒喝。
“我这就滚、这就滚……”地头蛇马上跑出铺子，不敢再待着。
直到再也看不见地头蛇的身影后，皇甫煜才蹲来，安慰紧紧抱着祝长生，担心得眼眶泛泪的祝茵华。
“茵华，不必担心，令弟不会有事的，我马上命人去请大夫过来。”
“他真的不会有事吗？”她很害怕，弟弟在她的怀里呛咳不止，像是随时都会昏过去。他的身子如此虚弱，怎么有办法承受别人恶意的拳打脚踢？那地头蛇真是太过分了！
他是她仅剩的血亲，如果他有个万一，她该怎么办？她不想失去自己唯一的弟弟。
“相信我，我不会让他有事的。”皇甫煜接替她将祝长生抱起，转身送回房，祝茵华也赶紧起身追过去。
一旁的徐玉眉还未从紧张恐惧的情绪中平复下来，迟了好一会儿才走回后院，进到祝长生的房里，关心他的伤势。
皇甫煜命随从以最快的速度请大夫过来，在等待大夫过来的这段空档，祝长生已经陷入昏迷，紧皱着双眉，似乎非常难受。而看着弟弟惨白的脸色，祝茵华忍不住害怕，很怕弟弟熬不到大夫到来。
皇甫煜不忍见她如此担心无助，大胆地伸出手攀上她的肩，柔声地安慰。“别怕，有我陪着你，别怕……”
“王爷……”祝茵华感激地瞧着他，眼中泪水越积越多，随时都有可能落下。如果不是他，她真无法想像，那地头蛇会欺负他们到何种程度。
“王爷！”此时随从带着大夫快速地冲入房里。“大夫请来了！”
他们马上将床边的空位让出来，退到一旁去，不影响大夫帮祝长生看病。祝茵华在一旁紧张地咬住下唇，心儿狂跳不止，连等待大夫帮弟弟看病也是一种痛苦煎熬。
好不容易等到大夫检视完伤势，祝茵华马上靠过去，焦急询问：“大夫，我小弟的情况如何？”
“说实话，不是很好。”大夫脸色凝重地解释。“他的身子本来就虚弱，又受到外力伤害，内伤不轻，就算用最上好的药材医治，也不一定能够让他月兑离险境，还得看他自己是否有强大的意志力熬过去。”
“什么？”祝茵华心一寒，身子一软，差一点就跌坐在地。
“茵华。”皇甫煜赶紧伸手扶住她，让大受打击的她靠在自己怀里，心疼地稳稳护住，代替她吩咐大夫。“大夫，务必开最好的药来医治他，要是有什么药材大夫那里不易取得，告诉我一声，我派人带过来。”
“好，我这就开药。”
待大夫开好药方，徐玉眉和皇甫煜的护卫一同送大夫回去，并且赶紧抓药，不敢有任何怠慢。
祝茵华重新回到床边，眼眶中的泪水终于忍不住落下，哽咽地低喃，既无助又害怕。“长生……你一定要振作，别抛下我一个人呀……”
祝家只剩下他们姊弟俩，要是弟弟再离她而去，就剩她一个人在这个世上，她该如何是好？要真是这样，她辛辛苦苦地活下去还有什么意义？她已经没有任何可以守护的人了。
皇甫煜来到她身旁，将她的脸蛋转向他，一边抹去她脸上落不停的泪水，一边柔声安慰着。“你不会只有一个人的，至少还有我呀。”
“王爷……”
“不必害怕，我会陪着你，你还有我可以依靠。”他轻柔地将她抱入怀中，给她振作安心的力量，希望能够分担她的害怕无措。
看着她落泪，他的心也跟着阵阵抽痛，很不好受。他第一次见到她如此脆弱的模样，真后悔没将那个祸首狠狠痛打一顿。
他想分担她的所有苦痛，只要她愿意让他守护，愿意给他这个机会，他绝对会竭尽心力平抚她的情绪，成为她的依靠。
祝茵华任由他将她拥入怀里，感到一道强劲的暖流瞬间温暖了她脆弱的心，也给了她振作的力量。