噩梦成真，一道黑影从草上掠过，直扑马车，南宫苍旻抢先一步，拼着受那短小汉子一刀，也要保昭阳周全。昭阳在两人一拉一拦之间，狼狈地跌出了马车，而南宫苍旻腰间也中了一刀，殷红的鲜血浸湿了他的长衫。
黑衣人冷笑一声，挥出腰间长鞭，凌空卷住昭阳的细腰，南宫苍旻见状大惊，飞出冰云剑，割断了那卷住昭阳的长鞭，却阻止不了黑衣人扑向昭阳的那一抓——
一声闷响，情势陡然逆转。那黑衣人痛苦地倒在地上，右肩上多了一个大窟窿，鲜血不断地向外涌，那短小汉子恶狠狠地盯了昭阳一眼，麻利地替黑衣人止血，沉声喝道：
“我们走!”
南宫苍旻紧搂着浑身颤抖的昭阳，柔声安慰：“别怕!没事了!”
昭阳回抱住他，感觉到自己手心粘粘稠稠的，她凝神一看，“哇”的一声哭了出来，“你受伤了!”
“皮外伤，不碍事的。倒是你，有没有受伤?我刚才见你从车上跌了下来……”大掌焦急地在她身上游移起来，撩起她的裙摆，雪白的小腿上果然有一大片触目惊心的淤青，
“疼吗?”
昭阳摇摇头，顺手撕下一片裙摆，从他的后腰绕过为他包扎起来，如果不是为了护她，他根本不可能受伤啊!她抬起湿润的眼眸，哽咽着道：
“以后要是再遇着这些事，你要先顾着自个儿，只有你平安了，才能让我也平安啊。”他绝不可能弃她不顾，可一味蛮干只会使他自己陷于险地啊。他武艺高强，傲视群雄，她却是他惟一的弱点。
南宫苍旻不答，转而问道：“你怎么会有这玩意?”
幸好她性子刚烈，临危不惧，也幸好她还有此物护身，不然今日又是另一番局面了。
“这是外邦派使臣来朝见时送给四哥的，四哥后来又给了我。”昭阳将手中的火器递给他瞧，
“我随意练了些日子，没想到有一天会派上用场，只是它的威力未免也太过骇人了。”想起那人的右肩被她轰得血肉模糊，她就感到难受和恶心。
“番邦之人比起我们中原人倒是多发明了些有趣的玩意，就说这支火器吧，它又叫鸟铳，听说是他们用来打鸟的器具，只是没想到它对人也有这么大的杀伤力。”南宫苍旻仔细端详起来，想要找出其中的奥秘。
“你是使剑之人，对它也感兴趣吗?”看他如此专注，昭阳想起四哥也曾让人研究这东西，只是至今也没多大进展，要是大明的军队有了这件神物，何愁蒙古人在边疆为患。
“我们习武之人，也同样要做到知己知彼，要是他日有人拿着它来对付我，我才能应付得过去啊。”南宫苍旻笑着道。
生死相交，患难与共，即使有再大的嫌隙也都烟消云散了，连日来的猜忌、别扭和余恨都付之这一笑之中。
南宫苍旻将她扶上马车之际，昭阳回身问道：“我们去哪啊?”
“你不是喜欢水天相接的地方吗?我们去桂林，那里的气候、环境也适合你养身子。”
“不回……岳阳吗?”
扶住她的手臂一僵，南宫苍旻别开眼答道：
“过些时候再回去吧。”他虽原谅了她，但难保家里人不跟她为难，等事情淡了，最好昭阳再有了身孕，那时候再回去，她也就不会受到责难了。
忍下心头的失望，昭阳略一颔首，钻进了马车。
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马车进了闹市、南宫苍旻给昭阳戴上纱帽，将她从马车上抱了下来。
“我可以自己走的。”覆在他的耳边，昭阳小声抗议着。
佳人在怀，吐气如兰，南宫苍旻心神皆醉，笑着道：
“我喜欢抱着你。”谈笑间走进了一家客栈，那客栈的横匾上写了四个醒目的金字——悦来客栈。
听他如此一说，昭阳不由得申吟一声，顿时羞得满脸通红，幸好还有纱帽遮住了街上行人的视线，不然她……
“店家，来一间上房，要清净的。”
“好嘞!”店小二吆喝一声，利落地在前引路，“客官远道而来，要不要来些本店的特色小菜?我们悦来客栈的大师傅曾当过宫里的御厨呢。”姜师傅的手艺真是好得没话说，所以悦来客栈才会客似云来，甚至不乏为美味佳肴一掷千金之人。
南宫苍旻望了一眼怀中的妻子，摇首道：“先不忙上菜，小兄弟先给我们打些热水清洗清洗身上的尘土吧。”
店小二连忙称是，推开一间房的房门，“这是我们客栈最好的天字号房，客官还满意吗?”
房内打扫得一尘不染，隐约之间还有一种淡淡的清香，这间房倒是布置得极为雅致。南宫苍旻满意地点点头，递给店小二一锭银子，笑着道：
“多谢小二哥带路，你拿着去打点儿酒喝吧。”
他们进房后，店小二赶紧下去张罗热水，生怕怠慢了这位出手大方的豪客。
“累了吗?”南宫苍旻取下她的纱帽，露出一张清丽绝俗的脸孔。
昭阳瞪了他一眼，娇嗔道：
“我足不沾地，岂会累着?”一路上他将她照顾得妥妥帖帖的，除了有些风尘仆仆，她倒没有疲累之色。
他装作没听懂她话中的埋怨，剑眉一扬，正经八百地道：
“连日来都窝在车上，前些日子又遇着匪人受了惊吓，哪还有不受累的?”大手抚上她的发，拔下了束发的簪子。
“做什么呢?”昭阳拍掉他做怪的大手，想要把头发重新挽好。
“等会就要沐浴了，云喜她们又不在你的身边，当然要为夫的来伺候娘子了。”
“胡说八道!”她轻斥。
南宫苍旻正要继续逗她，门外响起了敲门声，“客官，送水来了。”
他起身将门打开，几个人鱼贯而入，陆陆续续地往捅子里加水，直到有了七八分满，问完南宫苍旻还有无需要后，又全数退了出去，服务周到，动作麻利，这悦来客栈果然名不虚传。
昭阳站在屏风旁边盯着桶子里雾气腾腾的热水，既渴望洗去一身的尘土又不敢真的当着他的面宽衣解带，虽然这个人是她的丈夫。
再这么下去，也不知她要耗到几时?南宫苍旻向她走过去，含着笑道：“怎么?真需要为夫的替娘子效劳?”
“你先……沐浴吧，我……等会儿……啊……”
衣群翻滚，她被凌空抱起，南宫苍旻将她整个人扔进木桶里，热水马上浸湿了她的衣衫。
还来不及羞窘，昭阳先动了怒。当日她匆忙离宫，并没有准备行囊，只有身上穿着的这身衣服，而今却被他连人带衣一起扔进桶子里，那让她沐浴之后用什么来更衣啊。更让她气恼的是，自成婚以来，南宫苍旻从没对她做出如此轻佻的举动，难道只因她……想到此处，昭阳不禁悲从中来，浇熄了心中的怒火，可豆大的泪珠却从两腮滑下。
没想到一时玩笑竟惹得她泪珠涟涟，南宫苍旻顿时手足无措，柔声哄道：“昭阳，昭阳，是我不好，你别哭啊!”
听他如此一说，昭阳哭得更加委屈，背过身子不去理他，只是肩膀一耸一耸地抽泣着。
也不知他刚才着了什么魔，见她如此羞涩娇怯的模样，突然升起想要戏弄她的念头，而忘了她本长于皇家，一直守礼自持，当然会被他刚才的举动吓着了。仔细想来，他们虽是夫妻，但闺房之乐却少得可怜，她是矜持腼腆，而他是不敢逾越，夫妻关系一直淡泊如水，相敬如宾。