“麻烦你了。”雪儿敛起野性，端出名媛千金的仪态，点了点头，想维持优雅的体态从诺顿腿上爬下来，可惜成效不彰，幸而他伸出援手，扶了她一把。
手腕被男人握住，细致的皮肤感觉到男人掌心的厚茧，以及纯男性的热度，让被保护的千金小姐雪儿为此红了脸。
见状，卞珏美目闪过一抹精光，但随即消失不见，脸上仍是那副柔和的微笑。
雪儿局促地送两人离开房间，脸上仍有着惊疑未定，她担心若卞珏向她父母告状，那么她就……
“我……”在两人离开前，雪儿拉住卞珏，乞求的话却含在嘴里，吐不出来。
“好好休息。”卞珏笑言，不动声色地挪开女孩的手，翩转过身。
厚重的门，在这对男女身后阖上。
“你是亚力邀请来的客人吧。”她轻柔地朝身旁的男人微笑。“亚力的派对在另一头。”
他没回应，只深深凝视着她。
自从这个女人出现后，诺顿一双眼便盯着她不放，眨也不眨一下，此刻，深蓝色双瞳映出一张笑意温和的脸蛋，她离他很近，近得只要他一伸手，就能将她扯到面前，撕成碎片！
再见她完美的假笑、完美到不像真人的仪态，抓不到错处的圆滑，让诺顿真真切切的相信，眼前的人，是真的。
卞珏，这个化成灰他都认得的女人，又一次出现在他眼前了——想到这一点，他表情一沉。
“多年不见，你一点也没变，”看到她那张温和的笑脸就有气，他口气很冲。“一样爱耍花样。”
没有人会怀疑气质出众、八面玲珑的卞珏，她就像个高高在上的公主，可以远远观赏，不能靠近冒犯，但诺顿曾见识过这女人在公主表象底下的真面目，绝对不会被她欺骗。
“很高兴你还记得我是谁，诺顿。”没有被他的语气激怒，卞珏说话口吻仍是温和有礼的。“过了这么多年，你的魅力依旧无远弗届。”
她抿唇，像是在谈笑，但诺顿听出她言词下的讽刺意味。
诺顿看着她依旧和煦的神色——这个女人，心情越是激动，表情就越是平静。看穿了她平静表相下的真实心情，他笑出来。
男人张狂的笑声让卞珏眉头一皱，还未反应过来，便感觉到危险逼近，可待她反应过来已经来不及了——她被困在墙面和他的胸膛之间，距离近得可以闻到他身上的气味、感觉到他温热的体温。
卞珏心头大乱，想要挣扎、喝斥他的不逊，可一迎上他带着挑衅的眼，她便立刻冷静下来。
才不要输给他呢！她努力让自己放松，忍受他的逼近、压抑自己激越的心跳，清澈的双眼勇敢迎上他的，对峙。
“听你这口吻，怎么，吃醋了？”
诺顿双手抵在她身旁两侧，低头，嘴唇距离她的连一公分都不到，如此近的距离，让他只要一收手，就能将纤细的她揽进怀里，绞得她粉身碎骨。
“怎么会呢？只是替你担心，有家底的人还这么玩世不恭，不甚妥当。”她一点也不把他的威胁放在眼底。
这一张脸，任何一个男人见了都会迷失的脸蛋，诺顿却深恶痛绝！
说得这么好听，担心他？笑死人了！
“担心笑话！你以为我还会像当年一样迷恋你？收起你对付别人的那一套吧。卞珏，别人不了解你，可我了解，你若真担心我，当年我父亲失势垮台，你不会不见踪影、音讯全无，这么多年来，你我早就没有关联，我就算穷困潦倒，也不需要你的好心。”
听见他的指控，卞珏表情变得很微妙。说不上来是喜是怒，看着他的神情有一丝疑惑，但很快就消失不见。
“我从来没有给过你半点讯息？”她突兀的问了一个问题。
“你在乎吗？”他讥诮反问，但这问题也让他心头一刺！“喔，有的，你是指我进监狱那件事？真是多亏了你啊。”
卞珏直直望着他，抿了抿唇，再问道：“这么多年过去，你还是一个人？没有对象？没有结婚？没有小孩？”
“与你无关！”
诺顿觉得自己真是愚蠢，竟然在一个不值得的人身上找寻答案。
这个女人曾经是他最初的爱恋，却在他最需要她的时候，舍弃、背叛他。
他再也不要看见她！
丢下这句话，诺顿头也不回的离开，不再看她一眼。
看着那高大昂藏的身躯消失在门后，卞珏敛起了笑意，一向喜怒无形于色的她，再难控制自己的情绪，流露出错愕的神情。
诺顿．伊莱斯……她几乎都要认不出那个有点愤世嫉俗的男人，他不像她认识的人了。
他的反应、他待她的态度都不对劲……她需要好好想一想。
卞珏走出城堡般的别墅来到海滩上，高跟鞋在柔细的沙滩上行走，寸步难行，她跌跌撞撞，失了优雅仪态，一个踉跄，跪倒在沙滩上。
巨大的月亮在海平面上，海浪扑打沙滩，浸湿了她柔软的裙摆和双腿，这冰冷让她清醒——
“诺顿没有结婚，没有小孩……”
旧情人仍是一个人，对她仍有激烈的反应，她应该要开心吧？但卞珏开心不起来。
从那个男人的反应，她发现了一件事。
她被自己的家人背叛、欺骗了——她曾跟家人做了一个交易，再也不与诺顿见面，再也不联络，而他们答应她，会为她做到一件事。
“没有，你们骗我！”她咬牙，跪坐在沙地，任凭自己失去了以往的公主形象。
夏天的海水依旧冷冽如冰，但她却感觉不到冷，也感觉不到身体的痛，只觉全身颤抖，表情扭曲，眼眶赤红，有一股强劲的力量将她的心扯成碎片！
“啊——”她对着大海发出痛苦的呐喊，凄凉心碎、声嘶力竭，但喉咙再干燥疼痛也无法阻止她发泄心中的愤恨。
“该死，你们都该死！我恨你们——”
卞珏对着大海吼出她的不甘和怨恨，但她没有流泪。早在很多年前，她亲手送出最珍惜的宝贝后，就再也没有掉过一滴眼泪，那是奢侈的东西。
她在沙滩上坐了很久很久，久到激动的心情平复，直到太阳升起……
汉普顿的夏天，绚丽迷人，诺顿一反往常的冷静自持，与友人停留在汉普顿的一周，他日日烂醉，直到离开这个地方。
夏天尚未结束，汉普顿传出一个惊天动地的大消息——
卞家最优秀的公主卞珏大小姐，被取消继承权及一切信托基金，永远放逐。
原因，不详。
第2章(1)
一辆在州际公路上奔驰的巴士正开往美国中西部，公路两旁尽是宽广的草地，一望无际，人烟稀少。
炙热的太阳晒得柏油路热烫，巴士内的冷气滴下点点水滴，一接触到路面立刻蒸发消失。
巴士在一个写着弗朗的小镇站牌前停下，一个巨大的行李箱先下了车，接着是一个身材纤细的女子，她穿着简单的Ｔ恤、牛仔裤，外搭一件粉色运动外套，双脚穿着运动鞋。
她下了车后，看着巴士消失在州际公路的远方，左看右看，前看后看，发现长长的道路上只有她一个人，以及头顶上热得让人发疯的太阳。
“热……”卞珏热得受不了，但仍不敢月兑下运动外套，因为太阳会把她的皮肤晒伤。
她打起精神拖着行李箱，往城镇的方向走。来之前，她稍微调查过，这是一个占地很广，但居民仅有八百人的小镇，镇上有一所小学、一所中学、一间贩卖各式各样杂货的小店，开车一个半小时就可以到达一间大型卖场。