“我那时才知道，并不是我乖又听话就可以得人宠爱的。我的出生就不被人所期待，我的父母原本等待的，是另一个男孩。
“八岁那年，在父皇的寿宴上，我看到父皇抱着明琦，喂他吃东西，笑着跟他说话。一直到现在，我还记得那一刻心中升起的深深的妒恨。那种如烈火舌忝噬心灵的酸痛，让我发狂地愤怒。
“我忍不住问自己，为什么？为什么没有人那样对我呢？为什么他们不肯抱我，不肯对我笑呢？我做错了什么？明琦没有我乖，也不比我听话，为什么可以得到父皇他们的宠爱呢？
“那时，我傻傻地以为，可能我学明琦的样子，会让父皇注意到我一点。于是我学明琦，故意刁难太学，特别地淘气，让每一个服侍我的宫人都头痛不已。就在那个时候，我得了个刁蛮公主的名号。然而，我并没有得到想要的东西。
“不久母后召见了我，那是除一年中例行的会见外的一次会面，我那时特别高兴，一路上一直猜想母后会说些什么。然而进了门，却发现母后一脸的冰寒，没有半句温柔的话语，只是冷冷地问我，问我为什么要丢她的脸。
“那么长时间不曾见我，她不问我好不好，也不问我为什么突然会变成那样，她只是连看也不看我地问着我。我只觉得浑身冰凉。直到出了门，才痛哭了一场。连一眼都不愿意给我的人，我也不要他！我这么告诉自己。
“所以我干脆变得更坏，反正即使在我听话时，他们也还是一样不会理我的。
“母后之后又见了我几次，每次都是那几句话。最后一次，她看着我，告诉我，她原本希望我能争气，可以成为储君。我才明白为什么母后那么恨身为女儿身的我。是因为天生的，我便丧失了大半竞争帝位的资格。
“在她眼中，我只是她追逐权力的工具而已，用不着，就可以丢弃的简单工具而已。那一次离开，我知道，所谓的爱，是从他们身上永远也得不到的东西了。
“一直到第一次遇到你，才知道这世上还是有人可以笑得那么温和如阳光的。
“不久，就听到宫人传说父皇打算立琦为太子。只在几天后，他便死了。
“这皇宫是世上最泯灭人性的地方，为了权势，人是可以舍弃一切的，什么手段都能在这里看到。那种对人的冰寒，并不是只对我一人的，而是对着除了他们自己之外的所有人的。
“还好，身边还有个旋露。她从嬷嬷还在时就在我身边了，那时我们年纪相仿，彼此就好像姊妹一样。嬷嬷死前，要她照顾我。只比我大一岁的她很郑重地答应了。之后，就算所有人漠视我，就算母后要她监视我，她也一直守在我身边。
“幸亏有她掩着，我才能外出。后来，认识了紫眉和朱槿。朱槿是个孤儿，也不知她从哪里学来的一身功夫，便做了浪荡的游侠。而紫眉是小辟庶出的女儿，也不得宠，自小就被父亲送到了灵犀山随那里的师太修行。她天资聪颖，学了师太的十成本事，后来学成偷偷下山打算游遍各地名山大川。我们三人遇上后，谈得契合，就都约了共游，一年总会来看我几回。她们两个都有功夫，可以在皇宫中自由来去，所以有时我们就约了出外去。
“再后来，又遇到了你。
“也曾想过你大概是桓家的人，却一直没有把你和传说中那个年轻又能干的桓灏对上号。你在我面前，从来没有显露出擅长朝政之人的那种样子，那种……可以说阴冷的样子。一直都看着你的笑脸，所以不知道，不知道你竟就是那个人。所以，刚刚看到你时，真的让我要惊跳起来。然后，就如你所说的，因为吃惊，所以就……胡思乱想了起来……”
明阳低下头，手指不自觉地绕着腰间的环佩。
空气沉沉地寂静下一。这时，明阳才发现，原来周围有着桂花的清香。所有的器官都敏感起来，连风的微微拂动都让她绷紧了心弦，她忍不住拽紧了冰滑的玉佩，皱起了眉。
低着的眼忽然看到了男子的手，慢慢地，稳稳地，伸向她的手，暖暖的手，包住了她握着玉的拳头。
慢慢抬起头，看到的是含笑、温润如玉的眼，“对不起，骗了你。”男子淡淡地说着，仿佛对于那句抱歉是无比的生疏，“开始是对身份不以为意，后来，不知道怎么说……我以为，也许不说也没有关系，却不知竟会让你那么伤心，对不起。”
明阳禁不住笑了，笑得如风中轻轻绽开的小小花朵，眼睛却是亮亮地有着湿意，忍不住投进了温暖的怀抱，只觉得，有一处冰寒被融化成了汩汩春水。
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随意坐在桂树掩映的大石后，桓灏半抱着明阳，园中静谧无比，时而有金色的秋桂飞落，落到他白色的袍上，又被轻风吹落，滚落到一旁的草地上。
明阳轻轻拉住他的衣襟，玉色的斑指下手指柔弱而纤细，明黄的锦袍轻压在白色的衣袂上，两色融合在一起。她的发有些散乱，半披于他的肩上，雪白的脸颊上黑而长的睫毛有时颤动几下，后又静静停住。
园中响起了一阵迭杂的脚步声，桓灏警醒地缩了缩身子，将两个人的身形，藏到了石后。
“真要命啊！鲍主到底到哪里去了？要是不赶快找到她，皇上龙颜大怒，我们的小命可真的保不住了！”
“哎呀，您可别再说了，说得我心慌啊。早听说她难伺候，怎么半点也不考虑一下这是什么场面，今天这样的日子，怎么只随着自己的性子……”
脚步声再次远去。
桓灏低下头，怀中的女子微仰起头看着他，“看来宫中上下对你的风评是真的很差。”
明阳笑了，笑得竟有一丝妩媚，“后悔了？”
桓灏轻抚着她的发，“只是为了抗拒吗？”
这次明阳的笑有些慧黠，“没办法，我太聪明了，若不懂得适时装笨一点，怕有人要在背后咬牙切齿了。”
桓灏笑得宠溺，“真的那么厌恶这个地方？”
“厌恶？是痛恨啊！”明阳的眼神变得森冷，“我一定要离开这个地方，不然，总有一天会死在这里的。”
“那么，嫁给我吧。”桓灏温柔地看着她。
明阳笑了起来，“对啊！那样的话我就可以离开了！你现在地位那么高，一定可以保护我远离朝廷的。”转念一想，神情又变得苦恼起来，“可是人家都认为我们之前从未曾见过啊，如果现在就……不知多少人会在后面指指点点了。”
桓灏一愣，“也对……”
两人同时皱起了眉。
明阳忽地一拍掌，“这样吧，再过段时间！反正人人当我是笨蛋，我便向所有人说我对你是一见钟情，再过段时间，我便可以嫁给你了……”
再一次，两人的终身大事，在轻松而轻率的思考下，定了下来。
没想到，这一段时间，竟要历时经年。
第五章
平483年
“公主？”旋露轻轻唤着斜倚在榻上微闭着眼的明阳。
明阳倏地睁开眼，旋露默默递上一张纸条。展开，是桓灏俊逸而略显陡峻的字，“安好。”
旋露背后的珠帘一揭，两个女子已到了榻前，一人身着紫色纱裙，容貌秀雅恬丽，正是紫眉，而后面跟着的英气挺拔的女子则是朱槿。
明阳默默将纸条递给紫眉，紫眉只扫了一眼，便冷冷道：“只这么两个字，就是要你劳心挂记几天的东西？”旋露早已退了出去，防着有人接近这大公主的内室。