第十一章正面交锋(1)
秋天走到尾巴尖，林子里的枫叶早已红透，御花园里的菊花金黄灿烂，开得热闹缤纷。
承干殿里，萧栤大半个身子歪在软榻间，现在，没有方磊的丹药，他是半分精神都提不起了。
软榻边的高几上摆着钧窑彩绘瓶，瓶里插着几竿修竹，旁边有四扇苏绣屏风，屏风上绣着梅兰竹菊，绣工精致，形样栩栩如生，是来自江南的徐贵妃亲手绣的。
萧栤眼睑微微垂着，昨夜与徐贵妃一夜欢好，今儿个有些精神不济，可即便如此，他仍然凝神听着勤王萧镇的禀报。
勤王的五官与皇帝相似，方方的国字脸上也有着几分武者的霸气，不过他一双眼睛闪着虎狼戻气，薄薄的嘴唇带着昔毒。
“……如今齐齐努声势大涨，在草原上收服许多部族，前年兵犯，他只能集结青壮男子五千名，去年便已增兵一万两千人，今夏，齐齐努已夺草原之鹰利哈尔性命，收服其麾下万名勇士，那么他手上掌握的兵力至少有三万之数，倘若再予他几年时间，待他羽翼渐丰，届时，想收服他必得使上今日三倍或数倍之力……”萧镇侃侃而谈。
“依皇弟所见，朕该怎么做？”萧栤待萧镇停下话，略略坐正身子，双目灼灼，与他对视。
“臣弟认为，皇上当年率军北征，威震北方部族，使得鞑子闻风丧胆，近十年不敢有所妄动，倘若皇上能够再次御驾亲征，想必齐齐努再有野心，也无法使手下部族与他齐心。”
萧镇说完，萧栤不回话，一时间，殿里寂静无声，一股压抑的沉闷，压在众人胸口。
萧栤咧唇一哂，目光定在那四扇屏风上头。
率军北征、威震北方部族……他不蠢啊，如今自己的身子连上马下马都有困难，岂能率军北征？当真重披战袍，此番征战还能平安归来？他们一个个打什么主意，他岂能浑然不知？
最可恶的是，同样的话，徐贵妃才在枕头边吹过，勤王立刻来提？怎地，几时起勤王和他的徐贵妃这般有志一同？
“禀皇上，若皇上愿意御驾亲征，臣愿毛遂自荐……”站在萧镇身后的成王江寇钦出声道。
话没说完，像被谁掐住喉头似的，他惊恐的望向萧栤。
在皇上身边多年，江寇钦怎会不认得这样的肃杀目光？缩起双肩，他微微低下头，再不言语。
其实官降三品，他早就没有资格站在承干殿里说话，只是萧镇非要他来，他不得不硬起头皮，把自己当成萧镇的随身侍卫，唉……他何尝不明白，萧镇想利用的不过是皇上心底那点同袍之情，可他真是失算了，倘若皇上还顾念那点情分，怎会频频对武官动手？
萧栤视线扫过，从渊王、敬宁侯、平襄伯……他们一个个都是当年战友，是他们扶持他为帝，他方有了今日之尊，可他也没苛待过他们，如若不是他们贪得无厌，惹得民怨四起，他这张龙椅怎会坐不安稳，如今他不过想整顿朝堂，这群人便齐心投向勤王？
勤王啊，他一母同胞的兄弟呐……为了帝位，他毫不犹豫地将所有皇弟杀光弑尽，他处处防备萧瑛、处处限制，对萧镇却从未想过动他分毫，他授权授勋，该有的荣耀定有萧镇一份，没想到，如今想反自己的不是小心翼翼、重情分的萧瑛，而是他。
几年前后宫便有人传言：大皇子非皇家骨血，皇后若要拥立，定当拥立三皇子萧镇。
所以，那话不是谣言？
想起书案上那份密折，萧栤叹息，民怨四起，竟是这个好弟弟一手推波助澜？
读书人的恨、灾民的恨、边关百姓的恨……萧镇想用民怨把自己给挤下龙椅。
还以为开了科考，拔擢文臣，平衡朝野，便能平息民怨，没想到他竟趁机拉拢武官，明知他风邪痹症没消停过，竟要他上战场，还一个个急不可耐，怎地，他也想学习当年的自己，为帝为尊？
他的满目惊怒转为失望懊悔，同袍、手足、宠妃……这世间还有谁可以信任？萧栤噙起一抹冷笑，想翻手覆天？萧镇还早得呢。
萧栤目光落在萧瑛身上，问：“六弟，此事你怎么看？”
萧瑛看看左右，再看一眼萧镇，蹙起眉头，一脸的没担当。
“禀皇上，臣不懂军事，只知道君子不立危墙，尽避皇上当年文韬武略、叱咤战场，然而，如今皇上已经不再是领兵大将，而是万民景仰的九五至尊，倘若不顾天下苍生，以身犯险……臣弟以为不智。”
好得很，谁知今日会替他着想的竟是萧瑛，只可惜这人有脑无胆，担当不了大事，只能动动嘴皮子，否则，这个齐齐努倒可以用来磨练磨练他。
“朕明白了，都下去吧。”
萧栤目露疲态地挥了挥手，一群人纷纷拜退。
朝臣们走出承干殿三五步，萧镇加快速度向前，他拦下萧瑛，怒目问道：“人人都说蜀王只爱风月、不思立业，几时起，对朝堂事也感兴趣了？”
“皇兄不也看见了，若非皇上询问，我是不会开口的。”
“是啊，蜀王的嘴是矜贵得很，可怎地一张嘴，就是与众不同。”
“我也不想与众不同，只不过御驾亲征断不可行，皇帝龙体矜贵，怎能以身犯险，况皇子们年龄尚稚，未能独当一面，倘若战场上有个万一，身为臣民，不能不担心。”萧瑛语重心长道。
“看来，蜀王还真是忠心事主啊。”萧镇冷笑，他才不信，皇太后害了他的母亲、皇帝借他的手除去萧霁，他会不恼不恨，前尘不究的一心事主？
“食君之禄，是臣等应做之事。”
语毕，萧瑛扫了萧镇身后的武官们一眼，心道：只剩下寥寥几人，也敢请奏御驾亲征，萧镇果真是被逼急了吗？
“你以为这番做作，皇上便会信了你？哈！便是亲如昔日同袍，曾经同进退、共患难的兵将，还不是狡兔死、走狗烹，连我这个同母胞弟，都不能幸免于他的猜忌之下，何况是你？！”
几句话，他又让身后那群武官同仇敌忾起来。
目光一闪，发现一抹太监服色的身影悄悄离去，萧瑛垂下眼睫，若非脸皮已练出刀枪不入的本事，他早就笑出声来。
见萧瑛垂下眼，萧镇笑道：“六皇弟，你以为我不知道你心里在盘算什么，你是真心为皇上着想，还是……在等待什么时机？”
萧瑛猛然定住，目光瞬间凝结在萧镇身上，语声淡定无波，“我不明白皇兄在说些什么。”
“六皇弟这么聪明，怎会不明白，不过是装胡涂罢了。偏偏皇上想不清楚，要我呢，绝不相信一个悲天悯人的六弟，会为了自己活命，动手杀害十六弟，这事，会不会有蹊跷呢？”萧镇笑得满脸张狂。
萧瑛继续蹙眉冷笑，彷佛对他所说的话丝毫不以为意。
看不出萧瑛的心思，萧镇痞痞地转开话题，略带几分嘲笑问：“六皇弟，你心里还想着小喜吗？如果想的话，要不要皇兄将她的下落告诉你？”
心思一转，萧瑛夸大动作，他猛然转头，吃惊的表情表演得唯妙唯肖，一把抓起萧镇的手，仓皇道：“她在哪里？”
“如果皇弟有本事说服皇上御驾亲征，我定将小喜送到你面前。”
话抛下，萧镇望向怔忡不已的萧瑛，萧瑛笑容哀切恍惚、眼底浮起深深悲凉，萧镇扬眉，心底道了声：再聪明又如何，看不破情感，就注定要落败。
没出息的男人！
他旋即转身，领了一票武官走出宫廷。