“这是原因之一，另一个原因，近来不知谁在挑拨，民间文人竟敢写文批判朝政，说朝廷重武轻文，以至于朝纲不振、民生不济，那背后挑拨之人定以为朕会为此大兴文字狱，可偏偏朕不遂其意，决定重开科考、拔擢有志之士，给那些读书人一点甜头吃。瞧，消息传下去不过月余，已经开始有人著书，说朕是个愿听民情的好皇帝了。”
得罪武官，真刀实枪易躲，得罪文人，口诛笔伐杀伤力极大，两害相权取其轻，何况这些年跟着他，满朝武官也该吃饱喝足，该准备把吞过头的给吐出来了。
萧瑛面上满是崇拜与同意，可心底却冷笑几声，或许那个“背后操弄者”要的正是他得罪满朝武官呢，毕竟，再怎样整顿，军权终究是握在武官手里，教武官寒了心，叛变并非不可能的事。
只不过他仍旧错估了萧栤，没想到他动作那么快，从重开科考到提拔文臣，再到制衡武官，他本预估至少得花一、两年时间，没想到他三头并行，强力扭转朝廷风向，那么他似乎也该加快脚步，抢在前头，许武官一个未来愿景。
萧瑛“心悦臣服”地拱手一揖。
“皇上好谋略，如此一来，既可以维持朝堂平衡，又可以让百姓感激皇上体察民意。”
“没错，就让宫节打头阵，反正他无父兄、背后无势力，操控不难，皇弟你来当朕第二个拔擢的文臣如何？朕下旨封你为尚书，从此往后，留在御书房伺候。”
萧瑛乍听，明明心喜，却露出一脸惶恐，连忙伏身跪地。
“恳请皇上收回成命，臣弟游手好闲多年，那些治国方略、经史子集全抛诸脑后，做不来尚书的。”
“做不来就慢慢学，难道你以为朕是在同你商量？不，朕是在下圣旨，君无戏言，不管做得怎样，有朕担着，谁敢对你多说什么？！”
萧瑛愁眉苦脸的望向皇上，一脸有话想说却不敢多言的模样。
见到他那副窝囊相，萧栤隐隐地高兴起来，他正是要这样的相较量，较量出两人的云泥之别，证明当年父皇和朝中若干臣子看走眼，他才是真正有谋略、有才气之人，而萧瑛不过空有一副好皮相，根本上不了台面。
说来好笑，他已年届不惑，可对于年轻之时的事却始终放不下，他想向之证明的人都已经不在，真不知自己还想证明些什么。
“臣弟……领旨。”萧瑛说得心不甘、情不愿，愁容满面。
然而他越是如此，萧栤越是满意，勉强他，总是能让萧栤快乐，即使这会让自己在夜深人静时对贤妃怀有一丝抱歉。
“好啦，说说你与惠平郡主是怎么回事？她已经连续进宫两次，想求得皇后为她作主。”
萧栤提及江婉君，忍不住眉开眼笑。
萧栤后宫三千，子嗣却寥寥无几，前头几个公主嫁的嫁、和亲的和亲，后面几个年岁尚小，而大皇子小时候自树上摔下、伤了脑子；二皇子长年病着，日前又患肺痨，久咳不愈；三皇子醉心音律、无心朝事；四、五皇子早夭，目前除皇后所出的六皇子萧雨之外，竟无可传之人。
偏萧雨又是个贪享乐、好游猎，脑子愚昧之人，为之授过课的太傅，大多私下怨言，孺子不可教。
相较之下，江婉君的锦心绣口自是大得皇后所喜，时常召入宫中相伴。
听闻皇上这样问，萧瑛暗自运气，逼红了脸，呐呐开口，“禀皇上，臣弟与婉君妹妹情投意合，万望皇上玉成好事。”
这个成王可千万不能让勤王抢走，否则岂不浪费了他背后煽动文人的这番心思。
萧栤暗地思忖，看萧瑛的模样，他果真对江婉君上了心？
谤据帚儿飞鸽传书的密报，自从三个多月前，他最后一次进过花满楼，玩了个雏儿之后，再没进过花满楼，不多久，江婉君前往蜀王府中作客，难道他们是在那时看对眼的？
那么，他已经把关倩抛诸脑后，彻底放下了？
也是，多年过去，萧瑛有过的女人无数，便是再有情、再有心，一个背叛自己的女子，凭什么让他记挂多年？
“六皇弟，你已经二十二岁，这终身大事朕本该为你考虑周全，之前因为关倩，你始终拒绝朕的好意，而今你风流名声在外，满京城的权贵知道朕想为你赐婚，便纷纷呈上折子，说是自家女儿已许了人家……”
“皇上，是臣弟不对，臣弟少不更事，受到一点情感挫折便放不下，才导致如今恶名在外，怪不得文武百官、公卿贵胄。”
“你能这么想，自然最好。好不容易惠平郡主于你有心，朕本该玉成这桩好事，问题是……”他刻意缓了缓话头，神色犹豫。
“皇上，有困难吗？”萧瑛满面焦虑，忧心忡忡的表情让萧栤龙心大悦。“我与婉君妹妹两心相属。”
“朕何尝不明白，只不过婚姻大事，凭的是媒妁之言、父母之命。你可知，在你进京之前，勤王已经上了折子，想求惠平郡主为妃。”
“三皇兄已有正妃，皇上，您千万不能委屈婉君啊。”萧瑛心一急，离开座位，目光灼灼，满眼心疼，彷佛江婉君是他最心爱的女子。
“我当然不会委屈她，她可是皇后偏疼的郡主啊，勤王妃已殁，此次求惠平郡主是为正妃。为此事，我还特意召了成王进宫，问明他的心意。”
“成王……可是属意三皇兄？”
萧瑛咬牙，勤王还真懂得拾人牙慧，他播种、他犁田，好不容易谷子结满穗，他竟抢先一步收割，这丰收岂能全入他人谷仓。
虽满腔愤懑，可萧瑛表现出来的却是一副失魂落魄的模样，他的脚步微微踉跄，连连向后退去几步，几乎站不住脚，皇帝用眼神示意张和，让他引萧瑛入座。
“是。”萧栤回答。
皇帝看着他的绝望神情，淡淡笑着，又一次，他阻挡萧瑛的幸福，说不出口的满足在他胸膛泛滥。
“皇弟，你也别失望，就凭你这份才华，日后在京城住下，行为检点些，别再涉足风月、一心流连情事，替朕多花点心思谋画谋画，在朝堂上挣个好表现，待正了名声，定有足以匹配的大家千金愿为良配。”
“是……”
他目光空洞、双眼茫然，心底的火气却是烧到脑门上头。
萧镇，好个厉害角色，这样轻巧就将他握在手上的东西给夺了去，没关系，既然成王选择萧镇，他就让成王众叛亲离，不过是多绕点儿弯路罢了，要替武官再找个头头，也并不是太困难的事。
皇帝讲话、臣子发傻，这是大不敬之罪，可萧瑛落寞的神情正是萧栤所欲见到的，哪会计较这点事。
有了新盘算，萧瑛表面上恍神，心底却暗自冷笑不已。
看来，萧栤还不晓得勤王处处在他背后捅刀，倘若他知道勤王有异心，欲借联姻笼络武官，倘若他明白这些年自己得罪的当年袍泽，再经一番“整顿”会闹出什么乱子，那么现在，他绝对不会看着自己绝望的表情，脸上有着隐藏不住的欣喜。
“皇弟，你这回切莫因女子失心，再犯之前的错误。”
萧栤言词恳切，若非那双幽深目光透着愉悦，旁人还真以为他是个关切兄弟的好兄长。
一阵厌恶的冷笑从心中泛起，萧瑛压下心思，做出恍惚状。
“谢皇上关心，臣弟精神不济，请容臣弟告退。”
不过萧栤怎舍得就此放萧瑛离开？萧瑛越是痛心，他越是快意啊。
变态的嫉妒让他面目可憎，就算夜深难眠之际，心底会升起无法言喻的歉意，但这些都抵不过他根深蒂固的扭曲执念……