两江成了人间炼狱，满朝大臣无法可施，大皇子坜熙领了皇命，为治灾日夜苦思操劳，劳出疾病，可为千万百姓，他忍着、撑着，咬牙安顿了所有灾民后，直至病体难支，被地方官一顶大轿送回京城。
案皇遂命他进灾区，接下皇兄未完成的差事。眼下虽未出京，他已先着手研究灾区问题，这一深究，才晓得灾情严重。
“朝廷里没有拨粮赈灾吗？”
“拨了，可是接近岁末，新的税赋未收上来，能拨出去的不过二十万两，又经层层剥削，真正能用到灾民身上的，不过区区几万两银子，皇兄一趟两江行，杀了狗官十数名，可越查越深，真实的情况越骇人，再这么一路杀下去，就没有官员可以办差了，眼前只好先让他们戴罪立功。
“问题是，区区几万两银子能有什么用？别说那么多张嘴要吃饭、那么多伤病患要医治，待灾民返回家乡后，还得重整家园、买耕具，买种子，熬到下一次收割……光想到这个，就让人坐立不安。”
好个忧国忧民的三皇子，晴儿望着他一脸愁容，恨不得多帮他一把。
“所以现在最大的问题，是银子？”
“对。”饱学斋能动用的银子全挪用了，可那些银子顶不了太久。
“有没想过抄贪官的家？”
“这招是皇兄第一个想到的，本以为可以搜个几十几万两出来，没想到竟只刨出三万多两。”
“换句话说，最大的蠹虫还没抓到。”
“或许。”
“如果请皇帝下一道圣旨，自首无罪，把官银吐出来，并加倍还给朝廷者，日后被查出涉案的话，不再追究，并保留原官位的话呢？”
惠熙一笑，这是奸商才想得到的事，所以他也想到了，此刻的燃眉之急是缺银子，先把银子给逼出来，解决灾民之苦是第一要件，倘若这些官员罪行重大，此回暂不追究，日后派细作埋伏身边，待下次再犯，重罪处决便是。
于是，他上摺子，却被皇上给驳了。
惠熙不知道皇上的用意是因为那只“罪行重大”的蠹虫，摆明与皇后、皇太后一族有关，怕动一发而牵全身，还是担心他的法子会养虎为患，总之，行不通。
“再想想，想个旁人想不出来的好法子。三爷有赏。”
“还是不行吗？倘若银子不能从官家出，那么必得从民间得，民间……谁的钱多，农民……没有；读书人……没有；工匠……更是想都别想，能够度日糊口再揽点棺材本就算不错啦，所以，只能从士农工商的最末流身上想办法。”
他听出她酸溜溜的口气。没错，所有人都看不起商人，可遇着事，就想从商家身上动脑筋，算来算去，朝廷对商户还真是不仁不义。
“能想到办法吗？”
“能，可是不愿意想。”办法早已出炉，她不过想逗逗他，只要能逗出他的眉开眼笑，她乐意付出所有代价。
“为什么不愿意？”
“我又不是皇子、公主，只是个小小商户的女儿，朝廷事与我无关，两江百姓不归我管，我何必想坏主意侵害自己人的权益，那岂不是损人不利己？”她朝他挤眉弄眼。
他往她额上敲一个爆栗。“覆巢之下，焉有完卵？国家灭亡，看你们这些重利轻情的商人，有什么利益可图。”
“说得那么严重，什么覆巢之下无完卵，难不成不捐银子国家就没了吗？唬我没见识啊。”晴儿吐舌头。
“你就是没见识，还不承认。想想，倘若流民没得到良好的安置，会不会四处逃窜？人呢，没有天生的坏，皆是后天环境所逼，那些饥饿之民难道不会因为贫穷到处劫掠抢夺？不会因此伤害人命？一个国家里有千百个强盗，不足为惧，倘若一个国家有几十万个强盗呢，焉能不覆灭？”
“所谓官逼民反，朝廷无视于百姓的苦，对于百姓发出的求救声无动于衷，才会逼得百姓不得不反。今日，我们不想办法解决灾民的困境，明日国家就得面临动荡危机，别告诉我，在那种情况下，三如茶铺还开得下去。”
“行了、行了，我不过两句话就引来三爷的长篇大论，算我见识短成不成？想办法就想办法呗，何必说话吓人？”她歪了脖子睨他一眼。
他笑笑，“所以，办法想出来了？”
“能不出来吗？覆巢之下无完卵，我这颗小蛋蛋还想平安孵化呢。”
“别废话，说重点。”
“既然皇上老是看不起商人，咱们就让皇上当一回商人。”她促狭道。
“怎么说？”望着她的俏皮表情，他隐约觉得这个点子，肯定新鲜又恶劣得让人想大笑。
“京城附近几个省应该没有受到水灾波及吧？”
“是没有。”
“所以还是一派国富民安、民生乐利的景象？”
“当然，有什么好怀疑的。”
“那就没问题了，三爷晓不晓得，人人都喜欢宫里那块大招牌，只要是贡品、御用，就会有许多人愿意花大钱、抢破头。”
“晓得。”
要不然她怎么会千方百计想和他搭上关系，三如茶铺的顶级茶叶谁都不送，偏偏往惠王府里送？图的不就是惠王府这块招牌。
是他心好人善，才会真如她的意下订单，顺道替她打开宫廷大门，不管这茶好不好，至少大家心知肚明，三如茶铺，是他三皇子罩的。
“那就简单啦，请皇上御笔一挥，写几张‘乐善好施’、‘端木遗风’之类的好话，盖上御印，交给招牌铺子刻下几百面牌区，谁家捐出一万两，就可以拿一块回去当传家宝。我相信，不需要太多天，就可以替灾民募得百万两了。”
“是啊，我怎么没想到这招。”惠熙大掌一拍，拍上她的肩膀，力气之大害她差点儿腿软。
“若是让三爷早早想到这招，商户们可就倒大楣啦。今儿个啊，查晴儿算是做了一回不肖女，回家得去向父亲磕几个响头认错，再进祠堂里跪上几个时辰，向列祖列宗诚心诚意谢罪。”
惠熙大笑，揉乱她的刘海之后，一把将她揽进胸口。“好丫头，你帮三爷解决这个大难题，说说，要三爷赏什么？”
“在三爷赏赐之前，我有一个要求。”
“什么要求？”
“我希望皇帝解决这次水患之后，要行文天下，一方面承认商人的地位，一方面对这些捐银子赈灾的商家致上深深谢意，让全国百姓知道，是谁替朝廷解决这回的困局。”
说到底，就是要拉抬商家在百姓心目中的地位。行，他早就想这么做。
“这点没问题。现在可以说说，想要三爷赏什么了吧？”
“赏我一个夫婿吧。”
她只是随口玩笑，没想到他当了真。
“夫婿？”他皱起眉，好看的凤眼拉出一个不好看的扭曲线条。
她有点后悔自己的口无遮拦，可话都出口了，总得找台阶下。“是啊，夫婿。”
“说说你的条件。”这回，不只目光扭曲，连声调都阴沉了好几分。这丫头，想嫁人想疯啦？
“我的条件可苛了。”
“真的吗？说来听听。”
“我要的男人嘛，得秃顶、麻面、断眉、歪腮、吊眼兼暴牙，驼背、鸡胸、肥肥肚再加上一双萝卜腿，长得越丑越好。”
她的话听得惠熙噗地爆出一声笑，脸上那些个弯弯曲曲的扭摺子，全抛诸九霄云外。
“你要个丑人中的极品做啥，当门神？不怕夜半醒来吓到。”
“半夜吓到，好过嫁个帅男人。”说着，她指指惠熙。
耙是他被嫌弃了？他这付尊容，从小到大还没人嫌弃过呢。“怎么说？”