“李大人，多谢你——”绽梅一句话还没说完，李玄玉便拿起一旁的帕子拭净她嘴角，他指尖若有似无滑过她秀颊，令绽梅浑身陡地一震，急忙敛眸垂首，缓定心神。
李玄玉起身，走到角落脸盆架旁，将帕子放入水中打湿，绞了绞，一面动作一面问道：“好了，你想同我说什么？”
他的平滑声嗓太过温柔醇厚，照料她的举措太过细腻温存，近来总令绽梅水眸生雾。
“盼能如此日日夜夜，守你年年岁岁……”
是梦？抑或是他真的曾在她榻旁许诺？别想了，不是说好不想的吗？绽梅制止自个儿再如此胡思乱想下去。
“李大人，广顺行……周大爷他……衙内一切安好吗？”绽梅起了个头，却不知该如何下去才好，她是担忧李大人，然广顺行之事乃县衙公务，她如此提问，似乎又嫌过太过僭越？
李玄玉闻言回首，对她勾唇一笑，那笑容看来既安心又无奈。
“绽梅，我知你想问什么，想问便问，没什么不能说的，你忧心我得罪广顺行与唐安，惹祸上身是不？”李玄玉将帕子洗净放好，信步走至她身旁来。
“是，李大人。”绽梅仰首望他，认得老实。从前姑爷是什么脾性，她或许因相处不深不甚明白，但服侍了多年的唐家老爷与唐家小姐是何等心高气傲，她比谁都清楚。
“唉，你当真是精神好了许多，脑子一好使了，便净是忧虑别人之事。”李玄玉叹了一声，望着她的眸光既宠且溺，仿佛拿她很头疼似的。
绽梅凝望他，唇瓣甫掀，才又想开口，李玄玉便再度打断她。
“绽梅，我不但知晓你要问什么，还知晓你要说什么，你要说广顺行与唐家皆是财大势大，极难得罪，对不？除此以外，你心里还觉得，你是不祥之人，只要与你有关系，想要挺身护你之人，便要遭难，对不？你心里对你母亲、对孙管事与杜大娘、小虎子皆怀愧疚，现下又十分忧虑我要因杜家香粉铺一案遭你牵连，是不？”
每句皆中，就连那些埋藏极深的内疚心思皆是一字不差，绽梅垂眸低首，双手绞紧了覆着半身的被子，一时之间无言以对。
李玄玉握住她微颤柔荑，轻声道：“傻姑娘，你究竟还要多傻？我想护你，却不净是为了护你。广顺行一家，案上迭案，如今送状纸的店铺共有十余家，已不只是单单一家杜家香粉铺之事，若不是此案越来越复杂，也不至于到今日尚未判下。”
十余家店铺？如此严重？绽梅扬眸望着李玄玉，眸心越见忧虑。
她忘了将自个儿的手自李玄玉掌心中抽开，而李玄玉握着她的五指一收，握得更紧，她纤弱的掌被李玄玉包覆缠裹得如此自然。
“绽梅，广顺行换了周万里主事之后，不仅从前与周老太爷开疆辟土的老伙计们皆被换下，且周万里的作风强势蛮横，时常扣货抬价，已惹得那些与之合作的店铺颇有怨言，如今光天化日之下，更胆大包天地擅闯民宅、欺凌强夺，已经令霁阳许多商家们忍无可忍……绽梅，孙管事离开广顺行，杜家香粉铺遭劫，这些祸事不是因你而起，你明白吗？”
“但，唐家老爷极为疼爱小姐，绝不会放着这事儿不管……”唐家老爷怎可能任由女婿被关在县衙牢房里？
“他或许不能不管，但我也不能置那些递状纸的百姓不顾。绽梅，你明白为何我提了周万里之后，那些控诉广顺行的状纸才纷沓而来吗？”
绽梅摇首。
“他们原本并不想报官。”见绽梅似没听懂，李玄玉又说得更明白。
“那些被欺压的店家，他们有口难言，既忌惮广顺行财大势大，也忌惮广顺行攀上太后远亲那门亲事，唯恐报了官，官府会吃案，或是反被乱扣个诬告罪名，所以才一直隐匿不讲。”
“既是如此，现下又为什么……”
“是啊，绽梅，为什么？”李玄玉似笑非笑地反问她。
“是因为……大人提了周大爷，又带了我与杜大娘、小少爷回来？”绽梅不甚确定地问。
“是，他们见我有心想办，才开始全然信任我。”李玄玉顿了一顿，捉着她的手又握得更紧，重重强调。“绽梅，百姓信任我。”
明知前头险路，他却无法辜负如此心意。
绽梅与李玄玉视线相凝，明明还想说些什么，却又觉什么也说不出口。
恶人未必命短，好人未必善终，她明白，但……
“李大人，小少爷方才对我说，木秀于林，风必摧之，绽梅希望，大人为所当为的同时，也能善待自己。”绽梅沉默良久，最后只剩这句心思重重的提点。
李玄玉扬唇一笑。
“看来香粉铺此次遭劫也不全然是坏处，小虎子近来极为认真，真所谓是不经一事，不长一知。”跟着杜大娘忙进忙出，努力向学，不再时常抱怨，人也更体贴有责任感了。
“李大人……”他这时候将话题移转至杜虎身上，是为了令她放心吗？
绽梅望着李玄玉，澄澈水润的眸心中有太多对他的不舍担忧，与万般复杂的心绪。
她眸含水光，秀质楚楚，愁态万端的模样瞧得李玄玉一阵心疼，一时情难自已，便伸臂将她拥入怀里。
“绽梅，此事该如何行止，我心中自有分寸，你别担心我，只管好好养伤便是，待得这一切事情告个段落，届时，我、我……我想听你唤我一声玄玉。”
从她头顶传来的声音沙哑朦胧，多情得令人不敢抬眸相对，绽梅在他怀中闭眸摇首，却没能鼓起勇气退离他怀抱。
她既喜爱他，又担心他；既仰慕他，又不敢拖累他；她不舍放开他的手，却不知该如何回握；明知大人对她有情，也不知该拿什么回应？
大人是官，她是婢；他随和性情讨喜得有如春暖花开，而她却孤寂凄凉得有如霜风残月……比？怎么比？他是天上星辰，她是地底烂泥。
在李玄玉面前，她明明自惭形秽，然情苗却悄然生根，难以拔除，却又无法任由发长。
不知该如何回话，怀抱里徒留一声惆怅叹息。
第6章(2)
“胡闹！你当真是胡闹！”
今日，霁阳县衙内用来议事的大厅里，清楚传来一声中气十足的低喝。
身子逐渐转好，已可下床随意走动的绽梅，正取了布料与针线想为李玄玉缝制钱袋，才穿过廊道，便听得议事厅内传来这声暴吼。
她欲回暂居院落的脚步一顿，本想匆匆退离，李玄玉由厅中传出的声音却又诱她停下脚步。
“恩师，学生并未胡闹，学生不得不这么做。”李玄玉出声回应，口吻坚决却听来甚是疲惫。
便顺行一案牵连甚广，他明白，只是，他并没想到会发展至如此地步。
自他提了周万里回县衙之后，送状告官的百姓不少，送礼关说的豪绅权贵却是更多。
霁阳县衙的门坎几被踩平，有人急着要他办案，有人急着要他别办，七嘴八舌，无非是希望他这样又那样，而他只是一介小小地方官，上有三公九卿等数不清的京官朝官，随便一个说句话便能压死他，现在竟然连身为堂堂御史大夫的恩师都来插手？李玄玉真是疲惫至极，又是不敢置信。
恩师？议事厅外的绽梅微微心惊，莫怪她总感这道声音耳熟，想必厅内的是她曾有过一面之缘的御史大人吧？
御史大人来访，想必有何要事，而御史大人的语气听来又如此气恼，令她好生担忧。