一步出大厅，直觉先往中庭花园。
在被那群人堵住之前，他们正从二楼俯看那朵牡丹花灯，并随意讨论。
薰季很不以为然，直嚷些不懂民间疾苦之类的批评，他则是当笑话一桩，回说著无伤大雅的话，对话的内容，牛头马嘴全对不在一起。
远远地，他看到了她略显孤单的身影，下一秒，两条腿便朝她奔跑了去。
“嗨，你来了。”
在他开口前，薰季仰起脸，早他一步发话。
“你什么时候出来的，也不通知一声？”
薰季嗔著他，“你被人缠住时。”眼看著被他践踏过的地方，破了好几颗小灯泡。
闻到一丝火药味，恒藤司也学她蹲坐下来，让名家的手工西裤与大地接吻。
“你在不高兴？”
听到他略显紧张的口气，薰季噗哧绽笑。
“没啦，闹著你玩的。”他从一开始对她便是小心翼翼。
“不喜欢了？”
最近这类型的应酬不知怎么搞的，激增许多，不明所以的人还以为，自一九九○的泡沫经济后，景气终於要复苏了呢。
第一次，他是抱著假设性的口吻邀请她同行，她想了一下后便答应。但之后的每一次，她怕他一个人会无聊，也怕他酒后驾车危险，几乎都会陪他来。
她没有刻意讨好他，只是关心他而已。
他的回馈，便是把她想要看的时尚发表会门票弄两张给她，无论多么棘手。
没事时，会陪著她；有事情了，她会找阿美或是高宫映二的女人陪她。
“坦白讲，有点腻了，所以才出来呼吸新鲜空气，反正人有到场了嘛。”抓了他的左臂，头摆靠过去。“你，二十八分，不及格边缘。”
恒藤司笑了笑问：“什么二十八分？什么不及格边缘？”
不要性子的女人，人见人爱，他，自是不例外。
“从我坐下到你来，二十八分又三十四秒。破三十的话，就判你留校察看。”
“好凶哦。”
“你现在才知道，太晚了。”她手一挥，意思性地捶了他胸膛一下。“若真要比凶的话，我的威胁还比不上你吃饭的样子凶狠，而且超级难看。”
恒藤司长臂一横，将她的头揽抵胸口。
“那叫率性，不叫难看。”
“听阿智哥形容过你女乃女乃，你的吃相她不会有意见吗？”极为重视礼仪的严肃老人家，与率性而为的么孙儿，如果不是有层家人的关系在，实在很难将他们和乐相处的画面兜在一起。
大总裁和绿光特助各自度蜜月回来时，便著手进行搬家事宜。两对新婚夫妻的爱巢移回大阪祖宅，两位头头的上班地点也改在大阪总营运管控处。
在他们搬回前，恒藤司曾带她和他们吃了一顿饭，信夫特助则带著被恒藤司喊小修女，大家都昵称她为小绿的女孩子一道出席。
恒藤司将她重新介绍给他的兄嫂们，她也重新认识了他的手足，改口是必然。
“那是有经过许可的。”
“怎么说？”手指顽皮地枢著他衬衫上的钮扣。
“小时候，我常去台湾找我外公，父母亲没空，我就跟阿智两个自己搭飞机过……”
薰季出声打断，“不好意思问一下，那时你们几岁？”
“大概在我小二、小三时。”
她惊呼了一声，两眼晶亮亮的催著他往下说：“然后呢？”
“外公是陶艺家，爱看书，老当益壮的身体静不下来，家里吃的菜，多半是他贡献的。他老人家常说，做人已经够苦了，还要为了一张面皮过日子，更苦。”
回想阿智哥的吃相，好像也很不雅，只是没他的丑陋。
捏了捏故意停下来不讲话的男人，催促著，“然后呢？”
他作了被启动的机器人表情，她觉得很逗，两个人笑成一团。
“好了啦，还不说。”薰季先停止笑。
“看到老人家吃饭时太快朵颐的表情、发出曦哩呼噜的声音，不好吃的菜也变得好吃，看久了，自然也耳濡目染。”
“你跟牧大哥会想到大学教书，也是受外公的影响？”
“不是。是受我三个舅舅的影响。三个舅舅全在大学里任教，二舅在台湾，大舅和小舅在加拿大。大哥和二舅走的路线一样，专攻财经，我走上大舅的后路，学起法律，小舅最另类，学的是社会教育。”
“听起来……你家的亲戚阵容很庞大？”有点恐惧。
“是很庞大。妈咪家是还好，父亲这边的亲戚，才多到让人无法领教。过年时最尴尬，一堆八竿子打不著的远亲，会在那天冒出来。大人、小孩，男人、女人，认识的、不认识的，哭的、笑的一大堆。平时在公司争权夺利的人，在那天，会假装没有成见，然后跟死对头握手拜年。”
“是满尴尬的……”也很可怕。不知是因为晚间凉意，还是因为想像著他说的画面，薰季两条手臂鸡皮疙瘩全冒出头。
“吓到你了？”他是故意说的，也是想让她先有心理准备。
抓著他披上她肩膀的外套，她虚弱一笑，“说实在，是有点。”
两人交往之后，只要气氛刚好时，会聊起家人，他说的比较多，用杂烩锅的方式，想到什么就说什么，完全不循章法。
她也提，只是用很简约的方式——从母姓，过世的妈妈叫瑠洸，在法国的生父多年没见了，不知道还在不在；一个叔叔，一个弟弟。
恒藤司把她抱紧，不再恶意吓她了。
“我跟阿智通常会先露个脸，等到有人蓄意要灌醉大哥，需要我们帮忙挡酒才会再出现，所有人看到我们第二次出现，没醉的也会自动装醉离开。”
薰季抬起脸，果不其然地又在他脸上找到孺慕的神情。
同样是没有血缘关系的两个人，他对阿智哥的感情很纯粹、很坚深；她和小梧，却已落到了碰面会尴尬的窘况。
他比喻他和阿智哥，一个是孟良，一个是焦赞，两人情同手足，形影不离。
罢听到时，她看到小绿的表情也是一脸不解。
因为，他来自台湾的大嫂向恒藤司问了问后，回头解释给她们听。未了，并安慰她们，“他们说的，有时我也不清楚。听不懂是正常，听得懂就异常了。”
他大嫂的话，她一再反覆回想。
如果只是普通朋友，可以不必懂，像阿美姊那样，当没听到。
但她不喜欢走不进他世界的感觉，那会让她觉得很糟。
“你觉得我需要去学中文吗？”
恒藤司喜出望外，“如果你愿意，我当然十二万分的欢迎你学，不过，我必须先声明，中文不好学。”他个人并不认为是阿昊学习能力差，而是中文的确博大精深。
还没开始学，就被下马威，她的心头有些不安产生。
“不好学……那你有时间教我吗？”虽然这么问，但心里却明白不可能，以他忙碌的行程，也许她找补习班学还比较快。
如她想的，他满眼歉疚地瞅著她。
“没关系啦，我明天上网去找补习班看看。”她反过来安慰他。
“我叫阿智帮我问一下教小修女的那个中文老师，能不能排一天来东京，对了，中文有不懂的，你谁都可以问，唯独不可以去问阿昊他们夫妻和女乃女乃。”
“小绿也不会吗？”薰季有点放心了。
说到这个，恒藤司可得意了。
喜不自胜的轻拍她的头，“你是主动想学，小修女是被阿智强迫的，上个月才刚开始。”强迫字眼加上了重音。
如果说，女人是时尚的奴隶，那男人铁定是面子的阶下囚。
被当成小宠物呵拍的女人仰起脸，看著喜孜孜的男人，心头落下一个惊叹。