乔梓韧深吸一口气，紧闭起双眼，直到轿子由身旁匆匆经过，他才神绪黯然地徒步走回陶府。
待他走回陶府，眼底映入后门上的黄铜门钹，正欲推开之际，有人轻拍了下他的肩头。
他沉下眉，警觉地回过身—
“真的是你！乔大哥。”姑娘的笑容在银铃般的笑声下，显得益发明媚灿烂。
这未免也太巧了吧！乔梓韧迎向那熟悉的笑颜，浑身的血液在瞬间凝结。“慧羽！你为什么会……”
“我要到布行取块布，没想到远远就瞧见你，打开始，我还以为是自己眼花了呢！”
宁慧羽的语调有着惊喜，两人虽不算熟络，但毕竟有着婚约，知道乔梓韧失了踪，她可是懊恼了好一阵子。
乔梓韧自认倒楣地大叹了口气。“我还能说什么？”
他脸上诧异的表情，逗得宁慧羽格格笑出声。“别这样，这些日子里，你到底躲哪去了？我可是找了你很久呢！”
“找我做啥？”他懒懒地抬起眉，不以为两人有足以思念彼此的深厚情感。
她大剌剌呋了他一声。“呋！当然是同你共议大事。”
他不满的挑眉。“除了成亲的事，我们之间还有什么大事可议？”
“唔……这儿不是共议大事的好地点，你有机会出来吗？”
虽然此处是后院小巷，鲜少有人靠近，她还是管不住左探右瞧，一脸戒备。
“你打啥歪主意？”
“是你会喜欢的歪主意。”她语带神秘地敞开灿笑。
他挑起眉，不以为然冷哼了两声。
这家伙还是一副讨人厌的模样！宁慧羽不耐烦地撇了撇嘴，插起腰道：“那你到底是能不能出来？”
“不一定。”
他的答案让宁慧羽十分不悦。“你住这儿对吧！可别逼得我天天朝这后门丢石头。”
“宁慧羽！”他压低着嗓，警告意味十足。
她不以为惧地岔开话题。“话说回来，你到底在这儿做啥？”
宁慧羽知道乔梓韧的玩心重，能让他留在这一户人家，应该是里头有让他感兴趣的事儿。
否则依他的性子，应该不会留这么久才是。
“我在这里当……苦力。”他避重就轻地开口。
“当苦力！”也不管他为何跑到别人府第当苦力，宁慧羽不禁噗哧笑出声。“难怪乔伯父派人到外地四处搜寻你的下落，皆苦无结果，原来是你还在城里。”
看着眼前的女人笑得不知节制，他冷冷地说：“够了！”
宁慧羽闻言，识趣地捣住嘴、止住笑意，正经八百地问：“说真的，你要玩到什么时候才肯回家？”
“时候到了，我自然会回去。”
虽这么说，但事实上心已动摇，他知道，若要让他和陶倾岚的爱情开花结果，回家是最好的决定。
“亏你还忍得住，你再不回去，你堂兄就要霸地为王了。”
“我不会让他霸地为王。”
乔梓韧低沉的声音冷静而平淡，很显然，他知道自己在做什么。
宁慧羽扬起唇。“世伯和伯母并未对外公开你离家出走的消息，不过迟迟未举行的继承仪式已经引起众人的揣测。”
乔梓韧目光深敛，静静思索着，在堂兄毁去家族事业前，他得回府……
这一点他比她更清楚，不懂的是，宁慧羽打的如意算盘是什么？
“你到底想怎样？”
她蹙起眉，不悦地瞠了他一眼。“就说这里不是说话的地方……”
“宁慧羽！”逼问的低嗓再次响起。
她识趣地转移了话题，好奇地问：“呃……你左眼那圈黑黑红红的印子是怎么回事？”
“宁慧羽。”乔梓韧双手环胸，掀了掀嘴角。
这次的语气温和许多，但她不想考验他的耐性，于是乖乖回答他的问题，“我只是希望你能帮我一个小忙。”
从小他们就不对盘，这一次再见面，宁慧羽更加确信他们不适合成亲、不适合当夫妻。
“小忙？”他眯起眼，十足怀疑。
“嗯！很小、很小的忙。”她退了一步、两步，然后拉开两人间的距离。“我会再来找你，记住我们的暗号。”
“该死的！你不准用石子当暗号。”他严厉低语，深沉的眸光加深了其中的警示意味。
天知道若那石子不幸打到陶府中的任何一个人，不晓得宁慧羽会不会被当成疯女子处置。
谁知宁慧羽压根不理会他的警告，率性地朝他挥挥手。“我得走了，记得我们的暗号。”
她的声音随着她的身影迅速地消失在眼前。
这该死的宁慧羽！他咬着牙，无声的咒骂着。
而当他推门而入的那一瞬间，他呆愣在原地——
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小手轻轻落在后院门扉上，陶倾岚杵在原地，极力压抑着想奔出门外的冲动。
她原本只是想出门透透气，没想到准备推门的那一瞬间，楞柱与一名陌生女子对话的声音却倏地落入耳底。
陶倾岚无法辨清窸窣细微的声音说些什么，更不知道他到底在与谁说话，只知道，对方似乎与他十分热稔。
她问他什么时候才肯回家……
她说她会再来找他……
那些话断断续续，她听得不是很清楚，唯一可确定的是，楞柱不是流浪汉，他没对她坦诚。
瞬时，莫名的酸楚从心口蔓延至双眸，她恍然的不知该同他计较什么，是那突然出现的姑娘，又或者是……他骗了她？
见他突然推门而入，陶倾岚闪身不及地迎向他诧异的神情。
“小姐！”没料到会在此刻撞见她，乔梓韧心一凛，还未做好面对她的心理准备。
靶觉到他强壮的身形紧紧一绷，她神情微僵地问：“你方才上哪去了？”
“我……清些东西到外头丢。”
陶倾岚幽幽然地望着他深邃的黑眸：心拧了起来——他没对她说实话。
不知道她来了多久，是否听到他与宁慧羽的对话，乔梓韧试探性地问：“小姐找我？”
此刻陶倾岚脑海里的思绪杂乱无章，她费尽心力才压抑下心中的酸楚。“我刚到，你就进门了。”
他松了一口气后，这才发现她的脸色有些苍白，语谓近乎宠溺地道：“外头风大，有什么话进屋再说吧！”
沉寂的空气里，他沉着有力的低嗓藏着一股不可抗拒的力量，惑得她不由自主地挪动着脚步，急急地跟上他。
似察觉她异常沉默的情绪，乔梓韧回过头，伸出手握住她略凉的小手。“我牵着你走比较快。”
看着他高大的背影、感觉到他握住手的力道，陶倾岚发现自己对他……根本没半点抗拒能力。
第七章
因为宁慧羽的出现，乔梓韧更加确定陶倾岚在他心中占有多大的分量。
为了她，他心甘情愿成为她的贴身小厮，傻里傻气成为与她相同的人，包容她的喜怒哀乐。
若让宁慧羽瞧见他现下这模样，定是要笑他中邪了！
乔梓韧想着，却意外发现，身后的姑娘异常的沉默。
“小姐还在为那日的事生气吗？”沉默了会儿，他突然开口问道。
“……没有。”她想说些话，可是思绪还滞在方才的事上头，没能理出一丝清明。
他狐疑地瞥了她一眼，默默瞅着她心神不定的模样。“小姐！”
陶倾岚的心思一向单纯，开心或不开心都无所隐瞒地表现在脸上。
要了解她很容易、要捉住她的心思也很简单，但此刻，他却因为太在乎她的感受，而产生患得患失的心情。
“嗯……”陶倾岚梢稍回神，低头瞅着自个儿的绣花小鞋，漫不经心轻应了一声。
她好想、好想直接问楞柱，刚刚那个姑娘是谁，却又深怕他的回答会是她不想听到的答案。