里长太太说，家里现在一贫如洗，殡葬费是用她所剩的最后积蓄。里长伯离开，两千万的保险金足以赔偿生意上的损失，与摆月兑地下线庄的纠缠，却补偿不了里长太太的丧夫之痛。
里长伯的棺材边蹲着一个小女孩，她正用手上的石块，来回丢着棺壁，那自得其乐的神情，好像待在这充满死亡气息的角落，远比跟外面亲人相处来的安全有趣。
她是恒婷，恒峰素未谋面的妹妹。恒峰以前恨过她，但看到她后，恒峰却找不出埋怨的必要。她的眼神映着困惑，和几年前的恒峰一样。他们都曾拥有一半却完整的父爱，出于同病相怜，基于现实的血缘关系，恒峰有着接近她的冲动。恒婷带着恐惧瞧着恒峰，他上前想要抱起她，却被她一口咬住臂膀。
“恒婷放开。”不管亲戚们如何向恒婷表示恒峰是她的哥哥，她就是不肯松牙。里长太太抓起旁边的扫把，一家伙就往恒婷头顶击落，恒峰转过身护着她，“阿姑仔，带我妈出去。”等到大家都离开停柩处，恒婷才慢慢地把咬实的牙放软，恒峰肩窝的压力方顿减。
“都没有人疼我。”恒婷的眼泪像八月雨，滂沱湿热。她用指面轻轻拂过恒峰上臂的牙印，“对不起，很痛对不对？”恒婷含糊不清又布着沉重鼻音说着。“你跟谁说对不起？”恒峰弹着恒婷的小鼻子，希望能听到她叫恒峰一声哥哥。
“你真的是我哥？”恒婷拉着恒峰的手指，目不转睛望着指尖，似笑带泪的说。“当然啊！”恒峰把手指往回收，将恒婷小小身体贴到他的胸膛里，紧紧抱着她说：“等哥哥过几年回家，接恒婷的大嫂回来，哥哥有信心给你们一个家。”恒峰要求恒婷听话，体谅里长太太的心情。恒婷不懂大人间的纠葛，但她说，她相信恒峰。“我等你回来喔！”恒峰想和恒婷勾勾指头做约定，却被她拒绝，“爸爸跟恒婷勾了十几次手指头说会回家，都骗人。”恒峰想是他们家的圆满，造成了她的破碎和缺憾。
“那恒婷为什么相信我？”“因为恒婷已经没有人可以相信了。”小孩子说的诚实，恒峰听的辛酸。恒峰是飘到她身边的木板，她仅能抓牢的依靠。但在辽阔无边的海上，恒峰和她的沉浮，全都不由自主。
阿姨不高，简单的穿着，一双平底的凉鞋，背着一个大包包，一顶渔夫帽，标准的导游打扮。很朴实的脸，和随处可见的街边买菜大婶一般样，笑容有点僵，看人不怎么专心，说到心虚处会有点结巴，感觉的出来，是个世故不完全的人。恒峰很高兴，这样的人比较真，我有这样的阿姨在身边照顾，他放心多了。
捻过香后，里长太太领着阿姨来见恒峰。阿姨透过朋友想要去探监，到台南却发现恒峰父丧外出，她连忙的赶来，里长夫妇对我的疼爱，阿姨铭记在心，不敢忘怀。她的奠仪上签署着她和我母亲的名字，“我姐如果还在世上，一定会亲自来下跪请罪的。”恒峰的处境与家中发生的变故，都让阿姨心生愧疚。
阿姨对他说，我考上政大，等出院后，就是大学生了。阿姨对他说，这11个月以来我暴增超过一倍的体重。阿姨对他说，我不再写信给他，彻底地厌弃自己。阿姨对他说，我最近常忘情地大笑，她们夫妇听得毛骨悚然。
阿姨求恒峰，不管他何时能出狱，请他远远地离开我。这个请求，阿姨说的结结巴巴，脸红汗流。“她没有你才活得下去。”阿姨坚决的相信，一旦让我以目前的长相与恒峰重逢，我必定会羞愧至死。
“嗯！那可以给我机会等吗？”经过十几分钟的沉默后，恒峰向后退了一大步，却期待有继续向前的机会。
“你太傻了，你能不嫌弃晴雅的外表吗？你母亲能再接受晴雅吗？依晴雅的个性，能不活在害你家破人亡的阴影下，如以往无愧地待你吗？”阿姨话说的激昂又连贯，阿姨的问题有太多恒峰都从未想过，却发现那些都需要被认真思考。但是恒峰自认能回答第一个问题。
“不傻，我咒过誓，不管贫富贵贱，胖瘦美丑，我都会守着晴雅一辈子的。”“不相信你去问火添、雷电，我妈也知道，我向来说话算话。”恒峰忘了阿姨并不认识火雷电他们。阿姨垮着脸看着恒峰逐渐失控的情绪，拉高的音调，她握着恒峰的手说：“你年轻，人又好。忘了晴雅吧！她远比你想像中的可怕。”年长的她，语重心长，嘴底似乎藏着许多能伤人的武器，只是不愿轻启。终于在阿姨的千请万托下，恒峰被说服了。
恒峰和阿姨达成了一个协议，在他死心前，阿姨必须不间断地当他的信使，帮他传递我的消息，而恒峰会遵守诺言，不会出现在我面前。“晴雅自动愿意见我，或恢复的那一天，你不能再阻挠我。”阿姨答应了恒峰的条件，只属于他们两个的秘密契约成立了。那一天恒峰送走了父亲和我，他哭了，出于孝心也是爱心。
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阿泰住院了。进禁闭室的第二晚，阿泰突然发了狂似地用手去捶击墙壁，导致双手手指骨折。这是官方说法，阿泰的家人不相信，恒峰他们也一样。
两个星期后，阿泰出院却意外地转房，宝哥按照原订计划在几天前转到台南监狱。原来的牢房成员被拆散，新住进来的三个同学最小才15岁，傲慢狂妄，听说个个都是颇有来历的狠角色。他们不太爱说话，恒峰也乐得相应不理。
送衣服到洗衣厂时，恒峰才又见到阿泰。狱方竟然让手伤初愈的阿泰，做接触水的劳动。“这样不会伤到骨头吗？”道谢之余，恒峰更担心阿泰的伤势，把手当作比生命还重要的阿泰，究竟恢复的如何？而受伤的真相又是什么？
“伤早就好了。恒峰，我有机会假释了，所长答应大力帮忙。”阿泰在恒峰面前波浪似地轮流摆动手指，向他展示手伤的无碍。阿泰急着转移话题更让恒峰心生疑窦，而且阿泰才刚动手打过长官，没有被惩处加重刑责已经是万幸，怎么可能获得假释的机会呢？但阿泰尽是嘻皮笑脸地闪躲恒峰的追问，他也无可奈何。
“阿泰，他的手是没大碍，但是想当刺青师傅的话，恐怕等下辈子罗。”花了4支烟恒峰才从阿泰的新房友小B口中得知，黑猴为了报复恒峰和宝哥给他的难堪，天天找阿泰出气，偏偏阿泰又是硬底子，不肯装死向黑猴示弱。一晚，黑猴喝醉，趁自己当班的时间下了重手。阿泰的手指似乎伤到了神经，能提能握，但是永久性的颤抖，必然会断送阿泰的梦想。
“阿泰的哀嚎，整晚不散。”小B形容当晚的情景，脸不自禁地皱缩起来，他模着自己的指关节，就像是感染到阿泰的疼痛。喀喀作响的牙颤声，左右张望的紧张态度，可想而知阿泰发生的事，对他们造成的压力与影响。
“听说，他们先把阿泰痛打一顿，再压到地上，摊开阿泰的手掌，黑猴一阵乱棍敲下……”小B说的活灵活现，如同他亲临现场。“散开！”聚集听小B说话的受刑人越来越多，小B也不自觉放大了音量，一个看守员连忙把他们驱走，似乎不愿意这个话题被蔓延开。