蹲坐在凯琳脚边的土豆，像是觉得被培恩遗弃似地发出呜呜的声音，并徒劳无功地四处张望。“活该！”凯琳毫不同情地对土豆说道，“你别奢想他会永远逗着你玩。”她的目光转向一片盛开着雏菊和玫瑰的花圃，但却是视而不见。“没有人能够依赖培恩，”她自言自语说，“没有期待，生活会容易得多。”
下午，她在“春岗金属工具”卖场再次和培恩不期而遇。她只顾低头核对所购物品：六卷胶带和切割器、一箱分类标签、一捆麻绳、两把剪刀……完全无暇注意周围其他的顾客。在她要排进结帐队伍的时候，如果先看到培恩就排在最后，她无论如何都会回避。只是一旦排进去，要再退回到走道上，难免会引人猜疑。
她站在他后面，看着他办理恢复久未使用的信用帐户。趁着收银员填写购物明细时，她看着柜台上待结帐的几样粗重工具，问道：“只不过是一扇小小的花园门，需要使用这么重型的工具吗？”
培恩以很夸张的动作在帐单上签名，“这些工具是要用来整修我的小木屋。”
“小木屋？你是说～你要住下来？”
他的眉毛微微往上一挑：“你好像很惊讶。不，不只是惊讶。我要住下来的打算好像严重侵犯到你似的，你为什么——”
“不用在乎我怎么想。”凯琳急忙打断他的话。顶多是几个星期或是整个夏天，不可能再久——如果是住小木屋的话。“你目前没有工作是吧？”
他微微一笑低声说道：“你快让我招架不住了。”
“这次是被解雇，还是一声不响就走了？”
“噢，我说走就走，总比被开除好。至少履历表上不会那么难看。再说，有工作没工作我都不愿意错过你的婚礼，所以我想我最好住下来，好让你知道喜帖要寄到哪儿。”
“好，我知道了。”她低声回答着．边把手中捧的物品卸放在收银台上。一卷胶带掉了出来滚到走道上，培恩弯身拾起放回收银台，便倚着柜台缘观看。
“我敢说你的婚礼一定是场眼花缭乱的展示会。”他一定看见她眼中闪着盛怒的火焰，于是和缓地补充说：“我的意思是，你一定尽力把所有的花招都搬出来，好向你未来的顾客展示婚礼有哪些新鲜的举动。”
她咬住下唇，没有搭理他。
“我看不如这样吧！你不必印喜帖了，”他一本正经地说，“只要在报纸上登一条广告启事，把婚礼当作新娘展来办，明年缴所得税的时候，这些费用还可以扣掉——”
碍于周围的人，凯琳勉强挤出一丝微笑，“非常谢谢你的建议。但是，培恩——”
“我绝对不会向你收顾问费。”他边说边为她开门，迎面正好有个人要进门，他顺口招呼道：“史丹，你看是不是这样——以凯琳所从事的职业，她把自己的婚礼变成展示会，邀请所有未来的顾客参观，一切的花费应该可以算是正当营业支出对吧？”
“为什么问我？”那位年轻人耸耸肩，一脸茫然。“我对税法不太了解。”他转身向凯琳说道：“凯琳，可不可以给我张名片？不过我的婚礼是预定在明年才举行——”
凯琳从皮包里翻出名片，微笑着递给史丹，并且温和地说：“替我问候艾莲。”她顺便也递张名片给培恩。
“谢谢。”培恩客气地说，“我会把它和从世界各地收集来的稀奇宝贝放在一起。”
他们一起走向停车场，培恩看着名片念道：“骆凯琳，新娘顾问。就这样啊？
“我很失望。我还以为你会想出可爱一点的名称，至少不要那么正经八百的。不过现在要改变还不迟。我已经想到一个最合适的名称——红毯之旅。再加上一些标语，像是‘在通往婚礼的长长路上，请把筹办辛劳交给我们，幸福喜悦留给自己’之类的……”
“培恩，那是最差——不要告诉我你也搞过广告。”
“好吧。那我就不说了。”
她重重地把购物袋撂在车后座上。她受够了和这样一个言不及义的男人交谈。她不禁怀疑，对于自己这样的生活方式，难道他真的一点也不曾厌倦？
当天晚上，柏娜终于在乡村俱乐部的女宾化妆室找到凯琳。“你得想想办法！”她开门见山地说，“卡尔决定要请培恩当伴郎。如果他真要这样做，我一定——”
“他不会的。”凯琳安慰她。“卡尔不会在这件事情上儿戏，他知道到最后培恩会改变主意。而且，现在要再重租礼服已经来不及了，所以你不要担心。如果卡尔再说什么，就叫他打电话给我。”
回餐室时，凯琳仍然为刚才那件事摇头。卡尔和柏娜如果连伴郎人选都要争执，往后还能共同解决什么正事呢？唉，她提醒自己，新娘顾问保证的是婚礼的成功，不是婚姻本身。
几分钟后，迈克问她到底在想什么？“我说的话你一句也没有听进去。”他抱怨道。
“抱歉。我在想手上正在筹办的婚礼，场面大，问题和麻烦也大。”她略显烦乱地说。“而且只要新郎新娘一有争执，什么事情都办不成。噢，我忘了告诉你，史丹和艾莲打算明年结婚，已经跟我提过了。”
迈克叹口气，拿起酒瓶往杯子里又斟了些酒。“凯琳，也许你不应该接受像这样的远期预约——我的意思是，你确定婚后还要继续这份工作吗？
“对！”她的声音冷而坚定。“你为什么要这么问？”
“因为不管怎样，你都得承认这将会是一个问题。最明显的是，婚礼都是在周末举行，这样一来，我们还有什么机会相处——”
“我同意这是一个问题，但是谁说我们一定只能在周末独处？有时候你也可以调整一下工作时间表啊！我早上几乎都没事。”
他微微有些气恼，“你总不能要我在早上九点招待客户吃晚餐吧！”
“那你要我怎么做，才能配合你？”
“你应该知道，和客户应酬是我工作中很重要的一环，我们婚后，我希望你也能够共同参与。”他伸手向前握住她的手。“我希望你能发挥长才，替我安排宾主尽欢的宴会。凯琳，这不正也是婚姻的一部分吗？”
她无法不同意。她也希望支持他的事业，并在当中扮演重要的角色。她当然不愿意在这件事情上和他起冲突。“那是当然的，迈克。”但她的声音却有所抑制。“只是我很喜欢这份工作，突然提到要我完全放弃，的确让我一下子没办法接受。”
“但是，你的收支差不多只是打平而已。”他冷冷地说。
“我做这份工作并不是为了钱，只要能够自给自足就行了。”
他微笑着握紧她的手，“再过不久，你就不用那么辛苦了。”他说着从口袋里模出一只小丝绒盒子，“我要在离开以前，把这个交给你。”他边说边把盒盖打开。
里面是一枚宽边镶钻金戒指，正中一颗长圆形巨钻，外镶一圈碎红宝石。她抬眼和他的目光相遇，问道：“你离开以前？你要去哪里？”
“路易斯安那——出差。”他取出戒指轻轻套在她手指上。“星期五回来，我们一起吃晚饭，讨论我们的婚礼要怎么举行。”
她摇摇头，“礼拜五要彩排卡尔和柏娜的婚礼。”迈克叹口气：“那就星期天！这次出差，会有一些企业主管和我一起回来，我们可以去打高尔夫球。”