至于笔墨纸砚，穷人家能买得起的很少，她在村里曾看过孩子利用沙及树枝练字，也见过孩子拿炭条在木板上写，但这力道与姿势都不对，日后拿毛笔写字，还得重新适应……
她想到这里，瞪着笔架上不同尺寸的毛笔，喃喃自语，“还是有钱好，可以放肆的买东西。”
两个丫鬟不知女乃女乃为什么突然有此感触，却见她又呵欠连连，劝她再去休息一会儿，杜嘉薇却拒绝了。
傍晚时分，范绍安下课回来，直奔蔷薇斋，却不见杜嘉薇主仆，他想了一下，抬脚转往厨房。
时间虽已是傍晚，但时值酷暑，太阳仍高挂天际，西晒的厨房更是热烘烘。
范绍安一踩进来就觉热气扑面，却见杜嘉薇蹲在灶台前，正往灶内添柴禾，又以火钳拨弄，火光映照在她脸上，粉颊发红，汗流浃背。
青荷、海棠跟曾氏则背对着门，看来也在忙碌，四人发丝微乱，都有些狼狈，跟过来的丁顺本要开口喊人，却被范绍安制止。
他迳自走到杜嘉薇身后，正巧她转过头来，见到他不由得一愣，“夫君今天怎么这么快就回来了？晓黎呢？”
“她跟明佑那群同学留校读书，晚一点张瀚文会送她回来。”范绍安答得平静，如今那群回来用膳的学生自成一圈，感情极好。
丁顺听到范绍安的回答，有些委屈的嘟嘴，女乃女乃问他们怎么这么快回来，哪儿能不快呢，二爷一路上不停叫他快一点，车停下时他都还没来得及去掀车帘，二爷就迳自下车一路奔来了。
“那就好。”她笑着，又回头去顾灶火。
范绍安默了默，从袖里拿出手帕要给她擦拭额上汗水。
她又是一愣，笑着摇头，“不用了，待会儿去洗个澡比较快。”
古代厨房的通风太差，其实做菜也可以很优雅的说，如果有抽油烟机就好了。
海棠、青荷跟曾氏自然也听到两人的交谈，三人连忙过来跟范绍安行礼，就连一旁玩面团的杨晓东也女乃声女乃气的喊着，“二爷安。”
“乖。”范绍安走过去，模模他的头，再看向长桌上的一团乱。
杜嘉薇就兴高采烈的起身解释，“我们正在做面条跟米粉，这工程可大了，得弄好久，不过一旦做好了，就可以做阳春面、担仔面、米粉汤等等，那可是非常好吃呢。”
她叽哩呱啦的说着，范绍安却没听进什么，只是仔仔细细打量她的神色，脑袋想的也是今天中午看到的苍白脸庞。
“你可有哪里不舒服？别硬撑，累了就去休息，晚膳和明后天的三餐让丫鬟们做就好，还是出去买也可以。”
他的眼神很专注，一瞬也不瞬的看着她，那双瞳眸里有担心、有关切，柔化他原本就出色的五官，杜嘉薇看傻了不说，还莫名的开始脸红心跳、口干舌燥、血脉贲张起来。
范绍安看她先是呆愣愣的，接着眼睛一亮，她从未用这种目光看过他，莫名的，他的俊脸不由自主开始泛红。
“娘亲，女乃女乃看二爷看呆了，因为二爷好看吗？”杨晓东懵懂的稚女敕嗓音打破两人无声的凝视。
曾氏笑出声来，两个丫鬟也噗哧直笑。
该死，她犯花痴犯得太明显，连三岁娃儿都看出来！
杜嘉薇懊恼的一拍额头，再瞪向罪魁祸首，红唇微微蹶起，“我好心告诫夫君，日后在外头千万不要用刚刚的眼神看人，尤其是女子，不然夫君的桃花肯定开不完！”
她一手抚着仍在疯狂乱跳的小心脏，她真的有被魅惑到的感觉，太危险了！
忍不住再觑他一眼，心头突然又涌上一阵慌乱，曾几何时她在他面前这么不拘谨，犯花痴也犯得这么直接？
范绍安从没想过他这张脸能让她看呆，有些心喜、有些自满、有些激动，很新鲜的感觉浮上心坎，第一次这么高兴自己长相出色。
对其他人看过来的含笑眼神，也不知是心虚还是怎的，杜嘉薇俏脸一红，“这里太热了，夫君先回院子歇息，寺会儿晚膳便备好了。”
“你也回屋里沐浴休息，这里让她们来就好，我让丁顺先送热水去蔷薇斋。”范绍安边说边拿了帕子帮她擦拭额上的汗珠。
丁顺马上笑着应了一声，麻利的从灶上大锅里舀热水入桶，提着水出去。
范绍安仔细擦拭着杜嘉薇额际的汗珠，却不知他这举动让她的心跳更快，感觉身体更热，“那个……不用了，我弄好这里再回去就好。”
“女乃女乃去嘛，有我们就可以了。”曾氏跟两个丫鬟笑咪咪的催她。
杨晓东也学着说：“女乃女乃去嘛。”
“二爷对女乃女乃好，女乃女乃就接受，女乃女乃留在这里，是要让我们大家羡慕吗？”曾氏成过亲也生过孩子，由她来说这打趣的话倒是适当。
青荷跟海棠都笑了出来。
范绍安见杜嘉薇小脸瞬间涨红，他自己也莫名的脸红起来，但看着她的目光却更温柔了，“我们走吧。”
“嗯。”杜嘉薇点点头，怎么办啊，她的心扑通扑通跳得好快，心里也甜滋滋的。
＊
范绍安的好心情一直持续到第二天，他时不时想到昨日与杜嘉薇在厨房时的凝睇，那是第一次，她在他眼前显现女子的羞怯，也是第一次她与其他爱慕他的女子有了一样的眼神，但因为是她，他特别开心。
书院将休息两日，他昨日便将作业带回批阅，此时他坐在书房里，再度想起昨日而分心，回过神后摇头失笑，逼自己专心批阅。
期间丁顺端了茶水走进来，看二爷专注的拿着毛笔写字，他挠挠头，没敢打扰，只得蹑手蹑脚的离开，之后他又来回几遍，终于，当他再一次过来时，总算见二爷放下笔，拿着茶盏摩拿着。
“二爷，邓先生来访，但说了不是来找二爷的，而是特意为女乃女乃而来，我觉得不好就想来告诉二爷，可是二爷刚刚——”
丁顺的话还没说完，范绍安已经起身，快步往外走去。
他知道邓妹新因何而来，昨天下课前曾氏的娘家人又来闹，说他跟杜嘉薇心肠歹毒，将曾氏娘仨接去夏园住，根本是想要免费奴才，指称曾氏一直做苦工，而杨晓黎明面上是回书院读书，但谁知道回夏园后是不是也要当小童工？
这种颠倒黑白之语他当然是怒了，忍不住出言驳斥，但那妇人仍大吼，“若不是，就让他们娘仨回家！”
事发当时邓妹新也在旁边，颇为气忿，“她惹了那么多事，凭什么都让先生扛？她博得了好名声，先生就该倒楣的让人指着鼻子骂吗？”
这话让范绍安听得不太舒服，也劝了几句，最后还是山长出面安抚，邓妹新才息怒，本以为事情就这样过去，他也命令丁顺不可多嘴，谁知邓妹新却找上门来。
正如范绍安所担心，厅堂的气氛确实凝滞。
邓妹新放下茶杯，看着坐在对面的杜嘉薇，她今日过来前特地打扮一番，毕竟杜嘉薇有倾国之貌。
她以为自己妆扮后至少输她不会太多，偏偏她的刻意盛妆却是弄巧成拙，杜嘉薇素净着脸，一身简单清爽的青碧色绣柳长衣，除了发上的珍珠发钗外再无任何首饰，让她更见清新月兑俗，竟让自己有了俗气之态。
杜嘉薇有点头疼，也不晓得这女夫子哪里不痛快，看着自己的表情很是凝重，一下子看她一眼，低下头，又抬头看她一眼，一副欲言又止的样子。
“妹新有什么要说的请直言，不然这样下去你得内伤，我也会得内伤。”杜嘉薇觉得很累，这到底是在演哪出？
邓妹新眉头一皱，不解的看着她。
杜嘉薇无力扶额，代沟啊，古人不懂的幽默。
她轻咳两声，换了说法，“妹新在我面前不必拘礼，想说什么就说。”
邓妹新深吸口气，天知道这段日子她过得有多煎熬，尤其从学生那里听到愈来愈多赞美杜嘉薇的言词，还有那些有关她好多于坏的众多传言，都让她寝食难安。
她不怕杜嘉薇使坏，却害怕她变好，更害怕范绍安对她改观，他是她第一个心动的男人，是她将所有感情倾注的男人，若是杜嘉薇重新入了他的眼，她的情感不就没有指望了？
这一趟来她是鼓起很大勇气的，她想赌一赌杜嘉薇对范绍安究竟有没有心，过去杜嘉薇就不愿伺候范绍安，最近性子虽然变好了，但就她从学生们那里探得的话，杜嘉薇跟范绍安并没有因此变得亲密。
杜嘉薇若对他无心，她想请杜嘉薇成全，她愿意为他生子，陪他一生。
“好吧，接下来要说的话若是让嫂夫人不舒服，我先道歉。范先生是个很认真的人，每个孩子的功课都细心检查批阅，若有文辞过于浮夸华丽，须收敛改正——”
杜嘉薇打断她，不耐烦听这些无关的前言，“停，我知道他是个很尽责的夫子，你到底要说什么？”
邓妹新再度深吸一口气，单刀直入的道：“嫂夫人在外的声名如雷贯耳，妹新随意提出几件，嫂夫人就能明白，像是学生以手就食，还有管曾氏的闲事……”她一件件述说，并将昨日发生的事娓娓道来，言语及神情都是对范绍安的心疼及不舍。
杜嘉薇愈听头愈低，内疚之余她又想到邓妹新心仪范绍安肯定不是一天两天的事，那会不会范绍安先前要跟原主和离就是为了邓妹新？
杜嘉薇轻咬下唇，突然不太愿意继续想下去。
邓妹新的声音还在继续，“曾氏的家人直接寻到书院，指着范先生的鼻子叫骂，就因为嫂夫人肆意妄为的言行，让他屡屡遭辱，我实在望之心痛。我很抱歉的说，嫂夫人真的配不上他。”
“我知道。”
“如果可以，我希望你放过……呃，你知道？”邓妹新呆了下。
她本以为杜嘉薇会发大小姐脾气，甚至尖锐回呛，怎么是眼下这副愧疚的神态？
杜嘉薇是真的感到抱歉，这容易招惹麻烦的惹祸体质她也不喜，只是她明明做的是好事，却让范绍安不断受到指责，这样下去，她的确是不太适合留在他身边。
想到这里，她胸口闷闷的，难受的端起茶杯喝了一大口，再吐了一口长气，“妹新，我很清楚我配不上夫君，但总不能我自己开口说要——”
“邓先生怎么来了？”范绍安的声音突然响起。
他看着杜嘉薇的目光极冷，让杜嘉薇到口的“和离”二字硬生生的咽回肚里，也是，当着邓妹新的面提和离确有不妥，也太不给他面子。
邓妹新心有不甘，就差那么一点点，一旦杜嘉薇说出口，她就能将两人的事放到台面上，范绍安却赶来打断，看来他是真的不计较过往，对杜嘉薇心动了……
范绍安的目光落到邓妹新身上，“邓先生此次过来有何事？”
“……没事，只是去美林村看学生的功课，他昨日得风寒先行回家，我便过去帮他补课业，想着绕过来范先生这里看看，顺便找嫂夫人聊天。”
那名学生就住在美林村，这话看似没问题，但她知道自己说得有些语无伦次，脸上也显现出强颜欢笑，因为他的目光在她答话时便移开了，根本没有想知道答案的意思。
气氛有些凝滞，一旁伺候的青荷、海棠及丁顺都眼观鼻，鼻观心，努力当作自己不存在。
范绍安就这样绷着一张冰块脸，面无表情的看着瑟缩低头的杜嘉薇。
邓妹新干杵着也是尴尬，随口道句还有事忙，便要先行离去。杜嘉薇要送她出门，她却婉拒了，“我的马车就停在外面。”
邓妹新离开了，在范绍安冷峻的目光下，丁顺三人也连忙退了出去。
杜嘉薇坐了下来，迳自倒了杯水喝，想想又倒了杯水送到范绍安桌前，却见他一双幽幽瞳眸仍是死盯着自己，看也不看那杯子一眼。
她咬咬唇，仔细想想邓妹新提的事，他昨日回来也没找她算帐，所以让他这么生气的人应该不是她吧？
莫名的，她大大的松了口气，“是谁惹了夫君啊？”
范绍安只觉得气不打一处来，瞪着眼前清丽绝尘的容颜，依她这阵子的表现，要说她是温婉贤淑的妻子没人会反对，但在她对身边所有人都愈来愈好时，她与他的距离似乎还是一样的远。
“你还是认为你配不上我？”他薄唇轻启，声音一如既往的冷清。
她一愣，再一想就明白这冰块恐怕早就过来了，还偷听了她们一部分的谈话，也好，干脆摊开了说，若他跟邓妹新真的有情……她柳眉一皱，怎么光想就有点烦，心口酸酸的？
她握拳轻槌眉心，别乱想也别挡人幸福，极力撇开那在脑中乱窜的怪异感觉，“我是觉得配不上，要是夫君对”
“配不上不是应该要更努力？我愿意再给你一次机会。”他突然抢话。
“蛤？”她瞪大了杏眸。
范绍安见她面色茫然，口气不由得就带着些忿忿，“是你说的，过去已是过去，我们应该往前看，还是你只想得过且过，敷衍了事？”
杜嘉薇觉得窘，不知道该怎么回答，但没回应好像又不行，瞧他的神色愈见深沉，黑眸中闪动着意味不明的犀利冷光，她吞咽了口口水，乖乖认栽，“咳，妾身自是要努力再努力才是。”
还算孺子可教。范绍安心里的闷火去了一半，拿起茶杯啜了一口。
见他表情和缓，她暗暗吐口长气，见他起身走了，她才真正放松下来，什么嘛，气场那么大，害得她小心肝都颤了颤。
不过当前的问题是，她要怎么努力？
＊
杜嘉薇不知道该怎么做，范绍安倒是很佛心的给了第一个指示。
蔷薇斋内，杜嘉薇颇为苦恼的坐在花厅内，瞪着窗外曾氏带着儿女离去的身影，似是感受到她哀怨的目光，三人都回过头来，笑着跟她挥挥手。
即使曾氏娘伎住到这里后，杜嘉薇跟范绍安吃饭的模式也无改变，一样是食盒，墨竹轩一份，蔷薇斋一份，曾氏娘伎的西院一份。
原本一开始，杜嘉薇是想跟曾氏娘伎一起用的，但曾氏就是一个规矩多多的实诚人，觉得麻烦她的地方已经太多，虽没视她为奴才，她也该有当奴才的自觉，尊卑有别，她坚决不肯与她同桌用餐，还要在桌边伺候她，杜嘉薇没办法了，只好小手一挥，各吃各的。
曾氏的确很认分、很自制，也不忘叮呓两个孩子不要往主子住的院落去，免得打扰他们的生活，所以大多时候，除非是在后院或厨房，她这个女主人是鲜少看到曾氏娘伎的。
她跟着海棠、青荷分桌用餐也习惯了，但今儿厨房里已备好各院食盒，丁顺提了墨竹轩的离开，想不到没多久他就将属于范绍安的部分又提回来给她，说二爷打算与女乃女乃一起用餐。