“爹，喝水。”她上前一步，将托盘上的两杯茶其中之一给了父亲，再看着朱哲玄，“朱世子，先喝点水，休息一下吧。”
见他将鎚子放下来，扯了一旁随手扔的毛巾擦拭脸上汗水，她赶忙将另一杯交给朱哲玄。
他豪爽的仰头喝光，再将杯子放回托盘，“谢谢张姊姊。”
张晓妍大他两岁，庆幸的是她生得娇小，站在他身边也是小鸟依人，半点没有违和感，她仰头又问：“朱世子今晚也在这里睡吗？”
他朝她一笑，“嗯，麻烦张姊姊了。”
“不会麻烦，我一早就将被子拿到外头晒，这会儿应该差不多了，我去铺床。”凝睇着他俊俏的容颜，张晓妍娇羞一笑，转身进入店内。
一旁，头发花白的张老汉看着女儿的神态，眉头不由一皱，再看着专心打铁的朱哲玄，心里暗暗叹气。
张晓妍加快脚步来到后院，收了晒杆上的被褥进了左侧的一间屋子，又是拿巾子仔细擦拭门窗桌椅，又是铺床整棉被，结束后看着整齐的床铺，想到朱哲玄已经在这里睡了两个晚上……
“娘，我们回来了，你看，有小哥哥摘花送给我跟妹妹。”女童软糯欢快的声音响起。张晓妍的两个女儿像小炮弹似的跑进来，三岁的小女儿小紫许是玩累了，直接爬上床，抓了枕头就趴着。
“下来！你身上脏！”张晓妍脸色不变，一手去揪那枕头，另一手将小女儿拖下床。
她力道太大，小紫手臂被扯痛，顿时坐在地上号啕大哭。
五岁的大女儿小嫣无措地看着哭起来的妹妹，再看看赶紧抱着妹妹的娘亲，还是觉得刚刚娘亲扯妹妹下床的动作很坏。
“小紫怎么哭了？”在张晓妍低声安抚小女儿时，朱哲玄的声音突然响起。
泪如雨下的小紫一见到他，马上伸出双手要他抱抱。
张晓妍心跳加速的看着他走近自己，从怀里抱走孩子，她粉颊羞烫，就连身体都觉得热，但她不敢抬头看他，只听着他软声软语的安抚着孩子。
待她脸上的热度消退些，她才敢悄悄抬头，看着他对怀里的小紫亲匮说话，而小紫双眸扑闪扑闪的，接着破涕为笑，双手勾住他的脖颈，贴上他的脸。
此刻，她好妒嫉自己的女儿，如果在他怀里的是自己多好……
“好了，这样就不是小花猫了，多好看啊。”朱哲玄拿着帕子为小紫拭泪，再轻捏她的小脸蛋。
“朱叔叔，还有我。”小嫣也扯扯他的手。
朱哲玄蹲下来，先放开小紫，再轻轻捏小嫣的鼻子，逗得她一笑。
两个小女孩头上都绑着两个包头，身穿素净花布衣，相貌都肖似母亲，日后定都是清秀佳人。
“朱叔叔要出去做事了。”朱哲玄原本是进来拿工具，听到孩子哭声才循声而来，他笑笑的捋捋两个小姑娘额边碎发，再向张晓妍点个头就出去了。
张晓妍看着他离去的身影，忍不住也抬手轻触自己落在耳边的鬓发，心跳得厉害。
她让两个孩子回房后，小心翼翼的拍打枕头整理床铺，看着看着，她忍不住坐在床边，拿起那只枕头贴靠脸颊，脑海浮现朱哲玄抱着小女儿的样子，而小女儿的脸变成了自己……
“晓妍。”
父亲的喊声突然响起，她吓了一大跳，瞬间从旖旎幻想中回神，连忙丢下手上的枕头，难堪的不敢直视父亲的眼睛。
“朱世子不是你所能奢望的，你要把自己的心管好。”
张晓妍咬着下唇，汝然欲泣的抬头，“爹既知女儿心意，为什么不帮女儿？就因为我生了两个女儿被休离，让你没面子，你便见不得我好，见不得我幸福？”
张老汉难以置信的摇头，“我见不得你好？你是我的女儿，我是心疼你已经伤心一次，不想你再伤第二次，朱世子对你无心，从始至终都是喊你姊姊啊！”
“我们只差两岁，外表也登对，何况我只想留在他身边，你看他对小嫣、小紫那么好，他一定会是个称职的爹——”
“够了！”张老汉怒不可遏，“把你这丢人的心思收一收，我再说一次，朱世子不是你能妄想的！”
张晓妍见父亲头也不回的走出去，她不甘心的咬咬唇，一手死死揪着床上的被褥。
朱哲玄并不知道自己的桃花又盛开一朵，还是比自己年长又当了娘的妇人。
一连几天，他都留在张老汉这里，仅让两名小厮来回县衙拿换洗衣物，这动静太不寻常，自然也传到薛弘典耳里。
薛吟曦也知道这事瞒不过养父母，于是这夜，等用完膳时，她主动告知并解释其中缘由。
“这事爹早已知情，听说清风不眠不休的在钻研，难得的用心，很好。”薛弘典含笑点头，对肯上进的外甥是愈来愈满意。
“他从来离经叛道，竟然会为你的事如此上心，不会喜欢上你了吧？”郭蓉问得直接。
“娘——”薛吟曦有些无措。
“我女儿这么美，又这么懂事，他看上你是应该的，看不上是他眼瞎。”郭蓉说着，不忘再丢一句，“在娘亲眼里，他还真的配不上你。”
薛弘典的感觉有点复杂，胳膊往内弯是人性，总是亲外甥，却被老婆看不上，这心到底有点儿不舒服，忍不住就开口，“清风十岁前也是京城有名的少年才子。”
“小时了了，大未必佳，说的就是他。”郭蓉一点也不给亲亲丈夫面子。
薛弘典一脸无奈，“清风难得做正事，我们应该给他鼓励才是，还有，上回他当街救下孩子又控制马车的事，你不也称赞有加吗？对了，我该写封家书告诉姊夫，清风已经改过自新，不当纨裤了。”
郭蓉喝了口热茶，瞅他一眼，“你就吹吧，到时半途而废，看你怎么再写信去圆。”
“娘，表哥很认真的。”
郭蓉愣了愣，眨眼看看一向清冷的女儿，掏掏耳朵，“娘没幻听吧，你刚刚说……”
“表哥这次真的很认真，女儿认为他的这份认真不该被轻待，必须出言为他辩白，但对娘亲出言忤逆却是不该，请娘原谅女儿。”薛吟曦也不知自己为何要替他说话，但听养母这么说，心里就是有些不舒服。
郭蓉愣愣点头。
“爹，娘，女儿还有事，就先去忙了。”她起身向二老一福。
直到女儿走得见不到影儿了，郭蓉还有点回不了神，吟曦这是胳臂往外弯？
薛弘典可乐了，“浪子回头金不换啊，女儿不是好糊弄的，他都这么说那肯定假不了，我要快点写信告诉姊夫这个好消息。”
他举步就往书房去，留下郭蓉犹自不敢相信，她知道女儿不是看皮相的肤浅人，所以朱哲玄是真的改头换面了？
自这一天起，薛吟曦只想避开养母，不是两人之间有什么疙瘩，而是养母每回见着她都笑得贼兮兮，还煞有其事的叹气，说女生外向，有了男人就忘了娘。
这番调侃揶揄，身为女儿能怎么办，惹不起就只能躲了，好在郭蓉事忙，这种打趣的机会只有几次。
薛吟曜也忙啊，每天处理中馈，几天一次到村庄看诊，关注林嫂子，偶而去一趟济世堂，再有药材清理分拣到最后的炮制，她大都亲力而为，先前朱哲玄主仆倒是分摊了些，但这些日子朱哲玄专心一致的忙手术工具，人手又吃紧了。
但尽管忙碌，她大部分的心思都挂在朱哲玄身上，且随着他几乎长住张老汉家，她得让自己更忙碌更没时间，不然她怕管不了自己的双脚。
她很想去见他，这样的感觉一日日强烈，她只能告诉自己，她只是太想看到他做的手术工具，但心里却有另一个声音否决了这个原因。
第六章 手术刀打造完成(2)
半个月后，朱哲玄得意洋洋的出现在兰阳院，展示他的完成品。
那是一整套打磨得极锋利的手术刀具，有薄如纸片但尺寸不一的小刀、夹子、利剪等物，朱哲玄滔滔不绝的道来他是如何从江湖人使用的柳叶飞刀得到灵感，再推敲书中所述的文字，与张老汉反覆试验，也不知敲坏多少块铁，总算做成了。
“总的来说，就是我脑袋灵活，举一反三，边做边思考，百折不饶才完成的，是不是像表妹想像的样子？还是只是差强人意？”
朱哲玄是期待又怕受伤害，这可是他走歧路以来，头一次废寝忘食的做这么有意义的事，若是被她嫌弃，他真不知道自己还有没有勇气去挑战其他的事？
他真的很努力，前所未有的努力。
他笑得很灿烂，背脊也挺得直直的，但薛吟曦心细，依然看出他掩藏在笑容里的忐忑不安，再想到父亲前几天突然来兰阳院找她喝茶，有意无意说起朱哲玄十岁前后的变化，语气里满满都是心疼。
“清风十岁已知晓人事，突然来个后娘，接着又有了弟弟，父亲与继母的心思全放到小人儿身上，他自然觉得父爱被瓜分了，他变得不乖，调皮捣蛋，无心上学，四处胡闹，结果只引来父亲的责骂，一次又一次下来，他认为侯府里没人爱他了，他是好是坏都没人在乎，行为就愈来愈荒唐。”
当时她听了便有一丝丝心疼，适巧养母过来，瞋了养父一眼，“别听你爹说的，这只是揣测之词，谁知道清风心里怎么想？”
“清风亲口跟我说，他父亲有新妇、有新儿子，就他是多余的，哪是揣测之词。”
薛吟曦刚为他治伤时，也几次听闻他跟两个小厮说起京城的庆宁侯与夫人，言语间的自嘲与受伤她听得很清楚，才会说他最重的伤不在皮肉而在心。
思走至此，她看着他的神情就带着点难过。
朱哲玄内心咯登一下，俊颜上强装的笑容也裂出个缝。“没关系，没关系，不就是些破玩意儿嘛，我做着玩的，你觉得不好丢了就是，那本医书我回头就——”
“不是，表哥误会了。”她急忙开口，知道自己表情错了，“是做得太好了，表妹没想到表哥竟有这般非凡天赋，这些手术工具好到我呆住，忘了反应了。”
说完，她定定的看着他，嫣然一笑。
朱哲玄忽然有些呼吸不顺，眼眶红红热热，喉头泛起酸意。
该死的！他可不能在她面前哭，太丢脸了。
已经有多久没人肯定过他了，女人会投以爱慕眼神通常都是因为他的俊俏皮相，是他背后的庆宁侯府，从来都不是因为他这个人。
至于继母，与他差距不过十岁，她觉得他已是个小大人，尽量不干涉他，怕传出薄待前妻之子的名声，而父亲个性严谨，看着弟弟时眸中却是慈爱的，偏偏那样的目光从不曾落在他身上。
尔后，父亲看自己的眼神全是失望愤怒，他才恍然大悟，原来在父亲心中，他早就是个多余的人，于是他更加颓废，镇日吃喝玩乐交损友。
被送来知庾县时，薛吟曦有多看不起自己他最清楚，但这么多年来，第一个肯定自己的也是她，这让他如何不感动？
他急忙抬头，拼命的将泪水压回眼眶。
“这是——”半夏要说话，但茯苓又冲她摇摇头。
薛吟曦替他高兴，也对他这孩子气的举动感到心疼，朱哲玄确实有一颗赤子之心，“表哥这活儿做的好，这是给表哥的奖励。”
朱哲玄硬生生将泪水逼回去，这才看着她，却见她手上多了一叠银票，他接过手来一看，面额还不小。
“表哥这段日子辛苦了，好好休息几日，看是想买啥玩啥都可以，不管是悦客楼还是百花楼……嗯，若是需要，表妹可以先替你备上几瓶涂抹外伤的药膏。”她说的认真，只是心里莫名的有些不舒服。
但他脸色一变，突然恶狠狠的瞪着自己是怎么回事？
朱哲玄气啊，他还想咬她呢，难道在她心里，他就是爱往那些莺莺燕燕里钻的风流色胚？
他咬咬牙，将那几银票又丢回茶几上。
或许是他控诉的目光太委屈，薛吟曦突然就笑了，心里那股不知名的舒服感也散了，“是表妹不好，说错话，其实表哥已经不喜欢往那种地方去了，是不是？”
“本来就是。”沉冤得雪，他脸色好看了点。
“表妹道歉，表哥就把这些钱收着吧。”她想起他那颗渴爱的幼小心灵，“没想到表哥这么厉害，真的，我跟娘亲找了多少能人巧匠，没有一人办到，所以说你对自己要有信心，你一定可以成为一个很棒的人，只要你像这次研制手术刀一样这么努力，我对你有信心。”
虽然，她曾经觉得他个性不成熟，无所事事，但经过这么长时间的相处，她认识到他的另一面，他心肠好，只是有些小幼稚而已。
他、他这是被冰山美人赞美了吗？朱哲玄全身暖呼呼，像被夏日的阳光笼罩着，他双眸熠熠发亮，笑得嘴开开。
他拍拍胸脯，“表妹，你等着看吧，我一定可以比你想像的还要更好，哈哈哈！”
半夏看着朱哲玄大笑步出屋外的背影，笑着摇头，“小姐，他莫不是做这刀具做傻了吧，竟然乐呵成那样，连银票也不要了。”
那几张银票还静静躺在茶几上。
“朱世子是因姑娘一番盛赞高兴坏了。”茯苓也忍俊不禁的笑了出来。薛吟曦会心一笑，正要叫她们将银票收起来，没想到朱哲玄又去而复返，一踏进大堂就说：“我忘记拿表妹给我的奖赏了。”
他眼睛扑闪扑闪，将茶几上的银票俐落的揣入怀里，笑咪咪的再次离去。
半夏眨了眨眼，简直不知该说什么？“啧，还以为朱世子变了呢，没出息。”
“半夏，不可以这么说。”薛吟曦口气倏地严厉。
半夏吓了一大跳，委屈的看着主子，没想到她竟然维护起朱世子，是，他是做了很多人做不来的手术刀，但除此之外，他还是那个不思上进又不成器的纨裤公子。
“何谓出息？”薛吟曦坐来，表情严肃的看着半夏，“有权有势便是出息？碌碌无为就是没出息？在我看来，表哥能废寝忘食完成这些手术工具便是出息，这些是我跟娘亲最想要的医疗用具，可以救很多人的性命，不论是已知的林嫂子，还是未来可能会遇到的，必须做手术才能与阎王抢命的重症病患。”
她语气和缓下来，看着已有些明白的半夏，“救人一命胜造七级浮屠，你能说表哥没出息吗？”
半夏虽然还是有些弯扭，但依旧点头承认，“奴婢知道了，小姐，是奴婢狭隘了，再见世子爷，奴婢定会尊敬他，不敢再冷嘲热讽了。”
“好。”薛吟曦点点头。
得了这套手术工具，薛吟曦自然要去跟养母说上一说。
这两年来，郭蓉最爱待的地方便是捣药室，这里放置许多药材，空气中都是好闻的药香味。