辰时刚过不久，领完一回陈米，一班衙役在捕头的带领下从城里走出，随即数名杂役搬来桌椅，在桌上放好笔墨纸砚与一本小册子。
巳时二刻，主簿模样的男子才缓缓到来，不疾不徐的在椅子上坐下。
又等了一会，衙门师爷来了，装模作样的抚抚短须，左顾右盼的看了两眼城外的灾民，例行公事般咳了两声。
“各位乡亲，我是本县的师爷，姓何，你们喊我一声何师爷便成，我今儿个来到这里，相信你们也晓得为什么，想在本县入户的就来登记，有地有房绝不食言，来年都有饭吃……”
有地有房？
灾民们一听，眼睛全亮了，但是没人上前，犹豫的在那看着。
天上没有掉馅饼的好事，这几日又来了不少灾民，仔细一数有上千名，真要全部安置下来得有多少田地、多少屋子？
还有采买来春耕种的种子和农具，这笔银子谁要出？
因此看似天大的好事却令人却步，每个人心里都想着：会不会是骗人的，想让他们去挖矿或卖给大户人家为奴为仆？
看大家迟迟不作为，面有疑色，觉得自己被打脸的何师爷和主簿脸色都有点难看，要不是县太爷趁着灾情严峻想捞点好名声，借此升官，他俩也不想顶着大太阳出城，干这吃力不讨好的苦差事。
这时，第一个吃螃蟹的人站出来了——
“我想知道有房有地是怎么回事，是不是我们在陈阳县入户，成为本地百姓，衙门会给我们土地和屋子？”
这是他们迫切需要的，秋天一过就入冬了，没个居所真的会冻死人。
看着眼前骨瘦如柴却双眼清亮的小姑娘，何师爷难得和善的呵呵一笑。“本师爷所言无虚，只要你们肯留下，以户为基准，一户一亩宅基地，再以人头计数，一人一亩地供其耕种，一亩地的出产够一人吃一年了。”
他说的够吃一年，指的是缩衣节食、省吃省喝，真要吃饱饭还是有些困难，顶多饿不死，产出扣去粮税所剩无几。
县太爷的打算亦是这般，多收点税金缴交给朝廷才有好官声，升职有望。
陈阳县人少地多，空有土地却种不来，他年年发愁，有志难伸，做了一任县官又留任，何时才能调回京城任京官？恰好流民一拨拨，干脆打起他们的主意。
“不分年龄、大人小孩吗？”杜巧乔目光清正，想得个准话，她这不卑不亢的态度引人赞赏。
“是的，只要你是个人就算数。”活人。
“我们有五……六个人，包含宅基地在内给七亩地？”她把莫云算在内，早把他当一家人看待。
“对。”抚着下颚，何师爷大手一挥。
“那我们愿意留下。”她心里暗吁了口气，终于有个去处可以安定下来了。
“好，去周主簿那边登记，因为你是第一个出头的，本师爷允许你在十三个村子里挑一个，你想去哪就去哪。”他放出好处，好让其他人有样学样，跟着登记以占便宜。
回头看了瘦不拉叽的弟妹，又对上莫云清冷的黑瞳，她做了个对大家都好的决定。“靠山的小村子吧！”
“靠山？”何师爷一怔，连正在磨墨的周主簿也停下手里的动作，讶异地瞅着年岁不大的小姑娘。
两人都不解，一般人都会挑靠近乡镇或县府的村落，至少富裕些，往来便利，想做些谋生的小生意也不愁无着落。
山里小村通常较为荒凉，除了山，什么也没有，连种地下田都十分困难，产量不丰，一遇到大雪封山就出不来，若无足够存粮，就算饿死了也无人知晓，日子苦不堪言。
“因为我们很穷，身无分文。”她说了原由。
“穷？”什么意思？
“这时候山上有野菜，勤快点还能多摘些野菜，蘑菇晒干留着冬天吃。若是运气不错设陷阱逮到兔子、山鸡也能卖钱，买几尺布做冬衣，山里的柴火拾不尽……”
她这么一说，何师爷、周主簿就听懂了，眼中流露出怜悯，同情小姑娘想得通透，对她也多了些宽容。
除了杜家姊弟，灾民中也有不少同他们一般处境的，想着她的话也有些意动，住哪不是住，只要肯干哪有活不下去的道理？
因此有十来户人家跟着做了选择，成了山户，不过这是后话。
“本师爷做主给你方便，让你爹娘拿户籍过来，优先登记。”小姑娘带头做了好榜样，他也不刁难。
“我们没有爹娘。”
“咦？”何师爷挑眉。
“不久前过世了。”父母双亡，挺凄苦的。
何师爷怔住，随即了然，“只剩下你们几个孩子？”
他很清楚连年天灾夺去多少人命，有不少人死在途中，埋尸荒野，永远也到不了地头。
“是的，五个孩子。”姊弟五人。
“你刚才说六个人？”多了一人。
杜巧乔不慌不忙的补充道：“另一个是我表哥，他原本是来投靠他表姨，也就是我娘，谁知道……”
天有不测风云，人有旦夕祸福，她故意不把话说完，留着下文任他人自行脑补，反正差不到哪去。
“好，我懂了，你们是并成一户还是各自立户？”这些娃儿也可怜，就给他们一条生路吧！
“我……”她看向莫云，只见他伸出一根指头，两人眼神交会，她立即会意。“先并成一户吧，等日后我们有银子了再分户，这样可以吗？”
何师爷搓了搓下巴，眯眼思忖。“好吧！把他的户籍拿来，我让人给你写上。”
“表哥没有户籍。”
“没有？”他略微扬高声音，显得不快。
“一开始只是投靠，暂住一段时日而已，哪晓得会发生这种事，表哥他想回也回不去了，只好跟我们一起逃难……”
她说得合情合理，全无破绽，大多数的灾民都是几户亲戚一块走，彼此在路上有个照应。
“小姑娘呀！你这可难倒本师爷了，没有户籍挺麻烦的，不过……”他顿了顿，一脸无奈的摇头，“只剩你们一群孩子倒也可怜，本师爷特别通融让你表哥直接并入你家户籍，日后他想分户再来衙门办理。”
“谢谢师爷伯伯，您真是一个好人！”杜巧乔不忘说上两句讨好的话，是人都爱听好听话。
一句师爷伯伯把何师爷逗笑了，他二呙兴什么事都好办，没半分延误。
“周主簿，孩子没爹没娘的，你就直接给办了。”几个娃儿罢了，能出什么大事？救一个是一个。
“是的，师爷。”面相富态的周主簿也不多话，从善如流的做起分内之事。
杜巧乔的户籍一缴，办好登记，重新入户有了新户籍本，户籍本上少了两人的名字，多了一个莫云，真的成为一家人。
“师爷伯伯，我可不可以再麻烦您一件事？”杜巧乔笑着开口。
人可以不聪明，但不能太天真，凡事要留后手，防人之心不可无。
“什么事，你说。”招到人登记的何师爷心花怒放，能向县太爷交差了，所以特别好说话。
“能不能立个文书什么的，证明官府给了我们房子和地，您也晓得我们都是孩子，总会被人欺负……”她眼露凄楚，一副受了不少委屈的样子，让人看了心生不忍。
没大人在身边哪能不吃亏，何师爷看见小姑娘身后一排几个黑瘦的小萝卜头，当下一阵心酸。
如果他早几日过来就不会相信他们孤苦无依了，两个大的一个剽悍、一个凶狠，揍起人来是拳拳到肉，够疼上几天了。
可是杜家姊弟长得一脸“老实相”，他马上就信了杜巧乔的话，还特意让周主簿书写了一份证明文书。
仅此一份。
事后证实了这份文书确实派上用场，世上不是人人都心存善念，还是有想从中贪点小利的小人。
“谢了。”
等人来带他们前往山村的杜家一行人站在城门口，莫云忽地在杜巧乔身边低声了一句话。
她眼一抬睨了一眼。“谢什么，听不懂。”她装傻。
“谢谢你帮我遮掩。”他的身分不便透露，想杀他的人穷追不舍，唯有躲入人少的山间才不致被人发现行踪。
他懂她，她是为了他。
“你是我表哥，不是吗？”
这一路上要不是有他帮着照顾弟妹，她一个人会非常吃力，说不定会弄丢一两个。
毕竟她是个人，没有长着三头六臂，更只有一双眼睛，没法子无时无刻盯着四个孩子，只要一个错眼，很可能就被拍花子抱走了。
人心险恶，赔本的生意无人做，有银子赚的事就算杀头也肯干，人为财死，鸟为食亡。
长久以来始终没笑过的莫云脸色一柔，嘴角轻扬，露出极淡极淡的笑容，“是呀，我是你表哥，你得多多听我的话。”
杜巧乔嫌弃的横了他一眼，“大白天作梦，想得美。”
“巧乔表妹，姑娘家要温柔些，你这一言不和就动手的个性叫表哥为你担忧。”她不跟人讲理，直接以暴制暴。
她冷哼一声，听出他话中的讽意。“不劳费心，你还是多担心自个儿，挖坑埋人也挺辛苦的。”
莫云眼中又多了笑意。“多谢表妹的关心，我会留心，不会拖累你们……”
第三章 反制坏心村长(1)
“你说这里是……哪里？”
山里村距离县城挺远的，是陈阳县底下清河镇的一个小村子，从县城用走的大概要一天。
山里村的村长让村里的人驾三辆牛车，分三批带走十几户约六十人的新住户，杜巧乔姊弟和一户姓林的人家是最后一批。
因为入村的时候已经晚了，早到的几户已经先择了空屋入住，晚到的他们和林家人便在村长家住了一晚，村长还特意让家里人弄了几样菜招呼，吃了顿饱饭好入眠。
但这是黄鼠狼给鸡拜年，到了隔日中午，林家人在村里安顿下来，他们得了三间泥砖屋带个灶间，屋后有个可以养猪的猪舍和菜园子，只是长了杂草，不过草一除，翻土便可下菜籽。
至于杜家姊弟们——
“这是你们的住处。”村长金来富脸不红气不喘的说着，还颇为得意为他们找了个好地方。
“我以为县府说的是一户一亩宅基地，你认为这里有一亩？”最多半亩地，草还长得比人高，杂草丛生。
脸皮比猪皮厚的金来富却哈哈笑道：“你们不过一群孩子，要住多大的屋子？半亩地足矣。”
反正这地没人要就给他们了，县府批下的一亩宅基地，正好给他的儿子娶媳妇盖新屋。
“那我们的田地呢？”
他手一指，“喏，那儿，三亩上等田呢！可没半点亏待你们，做人要知足，可别贪得无厌。”
他话里暗示村里他最大，他说了算。
“那叫上等田？你糊弄我们没种过地吗，最下等的下等田也比它好上十倍！”
看到满是石砾的山坡地，满脸怒气的杜南勤瞬间气红了眼，怒视睁眼说瞎话的村长。
他竟给了他们一间屋顶破了个大洞的烂屋子，少了窗户没有门，抹泥的墙上坑坑疤疤，还有老鼠打的洞和鸟雀粪便，从外面看根本分不清进去的路，更别提屋内的状况肯定更糟糕。
屋子能不能住人是一回事，最主要是村长太欺负人，明明给其他人的屋子都是好的，没有多大问题，唯独给他们的是无法住人的破屋。
“哎呀！村里的地本来就不多，咱们就是个豆腐大的小村子，能给你们一块地就不错了，再挑剔连三亩地也没有！”
呵呵，果然是一群不懂事的孩子，他这个当村长的大人有大量，不会跟他们计较。
“你……”
杜巧乔拉住冲动的弟弟，面色平和，看不出一丝怒气，但是……
“县衙允诺过一人一亩地，不分大人小孩，我可以接受下等田，不过你要给足我们应得的亩数，否则……”
“否则怎样？几个毛孩子也敢在我面前拿翘？”金来富高昂着下巴，露出得意洋洋的神色。
欺软怕硬的金来富有个小嗜好，那就是人如其名，爱财成性，特别的贪，有好处的事绝对不放过，看到这群没大人照顾的孩子就想踩上一脚，日后还准备从他们身上多占点便宜捞好处。
“表哥。”她头也不回的喊着。
莫云没回话，只是手一抬，横劈，门口一棵树木断成两截，倒下的树干落在金来富脚下，把他吓得不轻。
“你、你们……”天啊！这哪是孩子，是土匪窝出来的刺头吧？小腿粗的树干竟能一掌劈断！
目瞪口呆的金来富心口发颤，额头直冒冷汗。
“村长听过一句话没有？莫欺少年穷，你让我们好好的过日子，也给自己省点事儿，不是软柿子都能任由人拿捏，小心捏出一手泥。”杜巧乔阴恻恻的说着。
真当孩子好欺负吗？竟如此有恃无恐。
金来富莫名心惊得连退三步，感觉一股凌厉煞气迎面而来，他吞咽着唾液，结结巴巴的说：“你……你想怎么样？”
“村长心地好，怜幼惜弱，照顾乡里，这儿风水不错，风光明媚，我们就住下了。”杜巧乔换上一张笑脸。
“大姊……”
杜南勤等几个小的连忙开口，满脸惊恐的看着住不了人的破屋和丛生的杂草，害怕这地方真成了日后的家。
看到弟妹们眼中的惊惶，杜巧乔好笑的一一拍过他们的头，她这人什么都能吃，唯独不吃亏。
“所以呢，这树丛野草就劳烦村长请人来清一清，务必清出前庭后院，像个家的样子。”她的要求不难。
“什么？”叫他找人清理？
“还有这屋子老旧不堪，顺便换几根梁柱；屋顶上的茅草全拆了，铺上新草；四面墙加泥巩固，再多盖间灶房和杂物间，村长的大恩大德我等铭感五内。”
她说得不快，却句句往人心窝里插刀。
只见金来富脸都白了，一副快昏过去的模样。
“等……等等，我哪来的木头换柱子，还要换屋顶、盖灶间，这是要花……花银子的，我、我没有！”
他捂紧钱袋子，死也不掏一文钱，对他而言银子入了口袋就是他的，有进无出。
在安置灾民上头，衙门一户补贴一两银子，先买个米粮、日常用品什么的，把前头的难处给过了，后面自然迎刃而解，找到出路，人一安定了，还怕没生路吗？
可是金来富却私自各扣了每户半两银子，说是安家费，村里出地让他们安居，收点费用亦是情理之中。
至于杜家，他则是一文未给，全让他自己吞了，金来富绝口不提有银两贴补，其他人家只以为杜家姊弟已经拿了，也未在他们面前提起。
“先把草和树给除了再说，木头的事我们自己想办法，还有从这里到那边全是我杜家的地，别忘了记下。”
想坑她？看谁大出血。
看她手比的方位，金来富越听眼睛瞪得越大，“你……你别太过分了，得、得寸进尺，