他头一次砍杀人是他十二岁那年，血喷出来的瞬间，他心里是有恐惧的，更遑论她不过是个十岁大的小泵娘！
原以为她无忧无虑，古怪得老爱舞刀弄枪，可事实上她是早有防备，未雨绸缘罢了。
原以为自己一出生就没娘疼，还摊上那样的爹，这样的人生注定悲惨，谁知道人生的际遇竟是如此折磨人，才多久的光景，原该幸福的她竟要一肩扛起侯府，还得要防备二房，却又带着顾虑不敢做绝。
老天怎能这样待她？
“卫家哥哥，其实我怕……爹爹不在，娘病了，二叔也病了……阿弟还那么小，我其实很怕……”她压抑着嗓音，像是怕被人听见她的胆怯不安，会让周遭的人感染她的惶然恐慌。
“你做得很好，齐家妹妹……你别怕，虽然我不在京里，但在我离京之前，我会让京里的亲人朋友多加照料你，你不会是一个人的。”抱着这颤抖的小小身子，卫崇尽心疼得无以复加。
就知道她在逞强，她的面无表情不过是遮掩恐惧罢了。
齐墨幽在他怀里哭得抽抽噎噎，就连哭泣都很压抑，他觉得自己的心像是泡在她的泪水里，刺得他发痛。
好半晌，待她发泄够了，她才难为情地推着他。
卫崇尽放开了她，拿衣袖给她擦泪，瞧她哭得双眼红肿，他不禁叹了口气，如果可以，他真想留下来，可他不得不走。
“齐家妹妹，你要是得闲，给我写信吧，什么事都写，我一得空就给你回信那里得了什么消息，也会告诉你。”
齐墨幽点了点头，羞怯地垂着脸。
说过不哭的，可是在他面前，她却如此失态，真的很难为情。
“记住，一定要写信给我，你知道没人会给我写信的，你得给我写上几封，否则别人都有家书，只有我没有，多可怜。”
“才不可怜，我一定给卫家哥哥写信。”
“很好，还有，你要等我回来，要是没半个人等我回来，那我多可怜。”齐墨幽还浮着雾气的眸直睇着他，一字一句地道：“待卫家哥哥回来，我就在城门口迎接你。”
“说好了。”
“当然。”
两人打了勾勾，相视一笑，看时候真的太晚了，卫崇尽这才依依不舍地告辞，再赶紧策马到震北大将军府，找了自家舅母，央求她要是得空就到承谨侯府走动，也给夏烨捎了信息要他派人盯着承谨侯府，以防二房又生出恶心。
等到一切都安排妥当，天色也快亮了，他匆忙赶到京营，随军出行。
他告诉自己，定要用最短的时间回京，得到他要的权势，如此才能保护搁在他心坎上的齐家妹妹。
两年后。
辟道上，快马急驰，接近城门时，马上之人高持令牌，守门兵立刻打开城门，快马随即进城直朝宫中而去，两个时辰后，快马再度从宫中朝承谨侯府而去。
等停在承谨侯府的大门前，飘摇的白幡教马上之人怔住。
心头刺了一下，他下了马，门房认出他来，直接领他入内。
灵堂里三两个人围在一块细谈，他就站在灵堂外看着里头，却没发现齐墨幽的身影，直到门房通报后，他踏进灵堂，一抹纤瘦的身影徐徐来到他面前，他才发觉他的齐家妹妹真的成了个小泵娘。
她一身素白，发辫上只紮了素白的绢花绦绳，一身素白无绣样的襦衫长裙，衬得那张巴掌大的小脸越发苍白，也衬得那双眼越发黑亮。
“……卫家哥哥？”她难以置信地低喊着。
这两年来他们一直有书信往来，聊的不过是鸡毛蒜皮的事，他的回信总是避开战祺不谈，写的都是塞外的风情和西北的寒冻，当然也写了些他外祖父和舅舅、表哥的事。
他似乎在西北过得还不错，这两年也确实一直有捷报传回来。
因为有迸信往来的关系，对齐墨幽来说，他还是记忆中的卫崇尽，如今猛地一看，她有些认不出他来。
只因他似乎抽高了许多，就连稚气都褪去不少，整个身形、肩头都像个顶天立地的男人。
“很惊讶？”他噙笑道。
她当然惊讶，因为在书信上他并没有告诉她，他会回京一趟，谁知道竟会遇见侯府办丧事。
“是……你是从哪儿知道我母亲去世的事？”一问出口她便知道不对，毕竟母亲两天前才去世，再快的急信都不可能让他在这么短的时间内回来。
“不，是碰巧。”他看向灵堂，先入内点了香，吊唁完，才从怀里取出一条陈旧的长命绳。“我在跨山西边找到了这条长命绳，但并没有看到……”
山里头猛兽众多，他不敢说齐彻的尸身是否被猛兽给吞进月复。
齐墨幽颤巍巍地接过长命绳，瞬间红了眼眶。“是我娘编的……”她止不住哽咽，好半晌才开口道：“卫家哥哥，真的谢谢你。”
听着她带着浓浓鼻音的嗓音，他心底微微地疼。
这两年来，他从舅母那里得知她过得并不好，可是她给他的书信里压根没有透露半点，聊的大多是家里的趣事，就连母亲病重也绝口不提。
吸了口气，他佯装不知她的隐瞒，用轻松的口吻道：“不用客气，这是当初答应你的事，还有，我赶回京城面圣，为的是要止住近来在京城里传得沸沸扬扬的谣言，还侯爷一个清白。”
在他前往西北不久就收到舅母的来信，说京里流传着因为齐彻判断失误才会导致损兵上万。
为此他和外祖父、舅舅暗地查探这事，一再抽丝剥茧之后，终于查到是另一名将领暗中给了假情报，让齐彻连夜领军前往跨山救援，因而中了埋伏几乎全军覆没。
那位将领正是四皇子外祖父家的旁支，当初是四皇子举荐他到西北的，而自己赶回京覆命，为的就是向皇上禀报这事，等候皇上裁决，皇上也立即下了旨意，应该会比他更快送到西北才是。
虽说可能无法让皇上对四皇子减少太多宠爱，但是多疑是帝王的天性，他埋下种子，总有一天要让帝王心底的多疑发芽。
“多谢。”她忍着哽咽，垂着眼不让他看见她眸底的泪。
然而这丁点伪装哪能逃过他的眼？他的手动了动，正想将她搂进怀里安抚时，有人走近教他打住了动作。
“墨幽，这位是——”
齐墨幽吸了吸鼻子，回头扬笑道：“舅舅，这位是镇国将军府的大公子卫崇尽，是父亲的友人之子，也多亏他去了西北才能帮我找回爹的遗物。”她说着，摊开手上陈旧的长命绳。
柳继元眉目清秀，五官和柳氏有四五成的相似，看向卫崇尽的目带着几分审视。
“多谢卫公子。”
“柳爷无须多礼。”
“多谢卫家哥哥，如此一来，我就能把这条长命绳放进母亲的棺里，就像是父亲与母亲同葬。”
她笑中带泪的模样，倔强中藏着脆弱，教卫崇尽眉头紧拢。
他直瞅着她转身将长命绳搁进了未阖上的棺内，心里感慨不已。
初见她时，她是个笑靥如花的小泵娘，那般天真烂漫，好似不知愁滋味，可才过了多久，她已经成了个拿笑意遮掩心思、失怙失恃的小泵娘。
然而，这还不是最糟的状况，她的二叔打从她父亲去世后就彻底病倒，二房由她二婶打理内外，哪怕两年前她发狠敲打过她二婶，如今大房只剩一对姊弟，谁能保证她那二婶不再生出恶心？
爵位的继承向来能勾动人的贪慾，可那些人却永远都不明白，一个爵位是拿血和命换来的，那些人究竟凭什么平白继承？