“不许下聘，我祖父还没来。”眼泪直直落的刘大小姐两手一张，做出阻止之意，她要等她祖父来为她做主。
可是她不知道在京城的刘相已急得五内倶焚，快将他一头灰白头发拔光了，连发几十封急信要大皇子立即前往济南赈灾，无论如何一定要安置好灾民，博得好名声，但是始终收不到回信。
其实是刘相与东方铮的连系被切断了，在谢漪竹的安排下，京里的来信一律被满截，而东方铮发出的信件也到不了京城，两方互不知晓对方的情形，还以为信件都送达了，只奇怪怎么都没有回应。
殊不知城外的小山坳边，剑霸三天两头的就生火烤信鸽。
第十一章 金家铁铺的秘密(1)
酒楼内，谢漪竹笑了笑，当霍青梅是会动的福女圭女圭。“青梅妹妹，还不谢谢大座子，他让你的酒楼蓬荜生辉，赚了不少酒水钱。”
你的酒楼……“福来酒楼是她的？”
“小女子多谢大皇子的捧场，后续的款项小女子会请谢大人向大皇子您索讨。”霍青梅福了福身，笑靥如花。
“还有？”三千两还不够吗？
“您是贵人，所吃所用当然都得是最昂贵的，不用贵的对不起您尊贵的身分，所以我们只能拿出最贵的东西招待贵人。”
一句一句的贵人，被绕晕头的大皇子在许久之后才发现，他被两人联手坑了。
“对了，本官忽然想起一件事，前不久本官捡到一位全身是伤的黑衣人，因为他一直昏迷不醒无法问话，昨儿夜里总算醒来，朦胧有点意识，口中却念念有词什么金家铁铺，他要去打铁吗？这叫人有点纳闷了……”
黑衣人？有伤？金家铁铺……
闻言，东方方铮骤地一骇，眼珠子像荷叶上滚动的露珠转个不停，带着慌色，心里惶然，手指不自觉的抠起衣角。
那人是误闯，是刻意踩点，还是有心的窥探，有什么目的，为何而来，有没有主使者，或是谁派来的？
自从矿场出事后就不再有任何动静，也未瞧见可疑人物靠近，一切平常到不能再平常，彷佛那场血流成河的屠杀只是一场幻觉，根本没有事发生，只是自己骗自己。
在观察了十余天后，因为没有接到京城的指示，一向是地头蛇又目中无人的金家铁铺放下心，大胆再次开矿，这一次不敢太喧闹，偷偷模模的挖，另外花重金请来近百名江湖人士来坐镇，要是再有人来闹事，来一个杀一个，来两个杀一双。
金家人已经目无王法了，不把本地县令当一回事，更视人命如草芥，为了让金家铁铺独占鳌头，百年声望不坠，居然胆大包天的下了诛杀令，以人头换取重金。
对他们来说，人命不值钱，只要能得到既得的利益，死多少人有什么关系，命贱之人就该伸长脖子任人斩，来世投胎找对好人家。
明明上次是一面倒的惨烈，可这回找了很多高手，矿场上的所有人，包括只会三脚猫功夫的监工都热血沸腾，兴奋的守株待兔，等着黑衣人再一次出现，好把他们打得落花流水，将银子赚到手。
可是等呀等，等呀等的，就是不见凶猛的黑衣人，等到大夥儿都自我膨胀，认为黑衣人被他们吓坏了，或是上回伤得太重，心有余而力不足，甚至全死光了，不足为惧。
于是又待了一段时日发现并无异样的东方铮就打算离开了，谁知在整装待发的前一天，有属下来报，说是又瞧见神似太子的少年在街上游荡，他一惊，又留下了。
济南的百姓都快饿死了，而号称去赈灾的大皇子东方铮却还在渡江县。
皇上的大怒他毫不知情，还以为有权倾半边天的外祖父罩着他，他乐得高枕无忧，没想过他迟迟不去济南会有什么影响，他是皇子，凤子龙孙，有权任性。
“大人，那里都布置好了。”严亮抚着八字胡，小声地说着，他眼眉带笑毫无杀伤力，俨如一只狡猾的笑面虎。
“要他们留心点，一个也不能放过，关门打狗这事做得漂亮些，不能丢你家大人我的脸。”他得好好表现，立个大功，好向皇上姑父要个赏。
“是的，大人，我做事，你放心，不会出纰漏，我还想有朝一日回京管我的皇家书库，书是我的命呀！”
视书如命的严亮是不折不扣的书袋子，一日不能无书，书看了自然一肚子学问。
阴人最拿手，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，也教人三十六计、兵不厌诈，如何使出奇招诡术制敌于股掌间。
他就是表里不一的伪君子，外表道貌岸然、诲人不倦，但实际上他比谁都小心眼，善于记恨，别人得罪他会记一辈子，看似已经释怀却突然出手，杀个回马抢叫人错愕不已。
“严亮，跟着本官吃香喝辣有什么不好，本官可有苛待你，非要回到闷死人的笼子里，皇宫中随便一个歪瓜裂枣都有可能是皇亲国戚，把你吃得死死的。”他不就是被礼郡王盯上了，在书库放了一把火让他背锅。
“生于斯、长于斯，最后落叶归根，汝非鱼，安知鱼之乐？待在满是书香的地方比较适合我。”他一副老学究的模样将头抬高，自命清高，高风亮节。
谢漪竹月复黑的露出最体贴的笑容。“那你就好好待在案房，将近十年悬而未破的案例全找出来，誊写一遍。”
面一僵，严亮的表情像杀了他一家人却苦于无从报仇的心闷。“大人，你不可以这样对我，我是你最得意的左右手。”
谢漪竹呵呵一笑，往心如死灰的严亮肩上一拍。“能者多劳，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，你多努力点，说不定下一个礼部尚书就是你。”
苞对人，鸡犬升天，在若干年后，严亮真的从无品小吏一路高升进入礼部，待没三年尚书大人就成了他。
“大人……”饶了我吧！他说的书香不是和一堆发霉的旧档案待在一起，虽然都是纸张却截然不同。严亮都快哭了。
他一睨，似笑非笑。“今日是本官的好日子，你最好不要哭丧着脸触本官霉头，本官十分和善，乐于助人，你看二十年的旧……”
“哎呀！大人你今天看来真是玉树临风、俊美无俦呀！乃翩翩一玉郎也，任谁见了都神魂颠倒，为之痴狂，见君如见美玉谪仙，你的神仙风采无人能及……”严亮干笑地一抹额头虚汗，把人捧得半天高。
“说得好，本官听得舒心，记你个头功，你再看看本官可有不妥，这玉带看来有点俗气……”应该用云锦，缀两颗宝石，绣上两只麒麟，一雌一雄在云端相依偎。
严亮连忙上前巴结。“已经够好了，以大人的仪表穿什么都好看，反正只是做做戏，不用太认真。”
谢漪竹一顿，咧嘴露出森森白牙。“谁告诉你这是假的？”
他一愕。“大人真的要娶霍县丞的女儿？”
笑得很是风流的谢漪竹不知打哪抽出一把摺扇，往严亮的脑门一敲。“本官辛辛苦苦的准备一堆聘礼，难道你的眼睛长歪了，没瞧见？”
“可你是定远侯府的世子爷，她只是地方小辟吏的闺女，这……她配不上大人你呀！”要是让皇后娘娘知道了多伤心，她原本想将一品官员的嫡女许配给他。
摺扇又敲头，这回下手挺重。“配不配本官说了算，你要敢往京里乱送信，小心我在你脸上画乌龟，洗不掉的那种。”
“大人……”他哭笑不得，觉得大人太儿戏了。