淑妃锐声道，那口气神情像厉鬼似的，满怀怨恨望向皇后。
紫双看一眼淑妃，低头续道：“淑妃娘娘看到上面的绣作时，曾说那应该是出自德妃娘娘之手，既然德妃娘娘如此盛意，岂能不接受。
因此将帕子纳于怀中收着，没想到才过几天工夫，娘娘整个人就不对劲了，先是夜里难眠之后又见血，太医开的药喝过一碗又一碗，非但没有半点效用，还让娘娘全身疼痛不已，今儿个醒来，娘娘痛得忍耐不住，一下床便见、见了血……后来太医来看过了说，孩子已经没有了。”
惠妃似笑非笑走到杜鹃面前，问：“是你把东西送进宜禧宫的？”
“禀娘娘，是奴婢送去的。”
“那匣子里果真如皇后娘娘所言，只有两套衣服？没有其他东西？”
“回娘娘……”杜鹃小心翼翼地向皇后望去一眼，那眼神有惶恐、有惊惧，也有着淡淡的歉意，好半晌，她低下头回话道：“那条多子多福帕，确实是在里头的。”
杜鹃的回答在德妃和李萱心上投下大石，激出千重浪。
皇后心头一凛，寒意上涌，嘴角带上几分讥诮，才多久哪，她手中权力才放出数日，身边的人已遭收买……是她做人太失败，还是趋炎附势、攀权附贵是后宫人的生存本能？“娘娘，奴婢真的不知道那帕子有什么不对，德妃娘娘经常往来慈禧宫，也不时送衣服绣件过来，奴婢以为那是皇后娘娘托德妃娘娘做的帕子，要给淑妃娘娘一个好兆头，真的！奴婢什么都不知道啊！”杜鹃对着惠妃、淑妃频频伏地磕头，连声喊冤。
德妃眼底挑起冰凉的笑意，带着一声低不可闻的叹息，事情发展至此，她哪还能不明白她们是要连自己也给网罗进去。
李萱的手轻轻搭在德妃肩膀，手心间传来的颤抖让李萱明白德妃心中的愤恨，轻抿下唇，她扬起一双清澈透亮的眼睛，直勾勾地望向淑、贤、惠三妃，未出口半句言语，却让接触到李萱眼神的三人心底起了阵阵寒意，背脊一片透凉。
惠妃别开脸，一颗心怦怦乱跳。
不过是个丫头，哪来这般威势？定下心神，她怒问杜鹃，“你不知道，总有知道的人吧，难道在皇后身边服侍的只有你？”
“禀娘娘，除奴婢之外还有一位海棠姊姊，她前几日出宫为皇后娘娘办事后，至今还没有回来。”
海棠？李萱知道她，不过……她哪是替皇后娘娘办事，她是家中母亲溘然长逝，求了恩典，让她回去为母亲尽最后的孝道，难道，当中又有文章？李萱眉头蹙紧，看着危机四伏的大厅，心头却忍不住冷笑。
突地，一名叫做玫瑰的宫女，伏地痛哭。
贤妃斜眉一望，玫瑰缩了缩肩膀，像是做出什么重大决定似的，她跪爬到惠妃跟前，哀哀啼哭，说道：“娘娘，海棠姊姊死了，是奴婢把她推进慈禧宫后面的荷塘。”
“什么？好端端的，你为什么要杀人？”
“是皇后娘娘的旨意，奴婢不敢不遵从，奴婢不动手，皇后娘娘会要了奴婢的性命呀。”
“快把话说清楚，否则就算皇后娘娘不要你的小命，皇上也容不得你。”
惠妃一双美目落在皇后惨白的脸上，再悄悄地向皇帝瞥去一眼，只见皇帝脸色如无波古井，教人猜不透心思，不过她深信经历过此事后，皇后和德妃再也翻不了身。
玫瑰回道：“海棠姊姊奉皇后娘娘的命令到太医院要来几种药材，回慈禧宫后，皇后娘娘便让海棠姊姊把其他药材全烧掉，只留下雪芝草，再命海棠姊姊在寝宫内将雪芝草研磨成粉，海棠姊姊磨得手心都肿起来了才磨好细粉。
可是没隔几天，皇后娘娘便命奴婢将海棠姊姊推入荷塘。”
说到这里，她声泪俱下，殷殷哀啼，演技好得令李萱想为她拍手喝采。
“这种事你也敢做，你不知道人命关天？来人啊，快到后面荷塘捞人。”
贤妃出声指派人。
一部完美无缺的剧本哪……听到这里，皇后的心坠入深谷，那么多人、那么多证据一环扣着一环，桩桩件件全指向自己，她再无解释的空间。
抬眼，她缓缓望向淑妃，看见她噙着胜利的笑脸，这女人……够狠也够绝，竟舍得牺牲自己的孩子来成就这出戏。
贤妃向皇帝投去一眼，发现他拧眉深思，似乎面带犹豫，便出言问：“方太医，这宫女说的话可是真，皇后确实派人过去取药？”
“回娘娘，是的，此事下官记得特别清楚，因为皇后娘娘拿的药帖是治疗水痘的，可目前宫中并无传出有人得到这个病，所以海棠姑娘取药时，下官特别关注了一下。
而且取药之事，太医院都有记录在册，只要娘娘派人到太医院取回册子便可一目了然。”
“吴义，去太医院取来册子。”
贤妃发话让身边的太监去取，可顿了顿，她扬眉笑问：“姊姊，还是派您身边的王公公去取吧，免得被动手脚。”
皇后冷笑，说道：“该动的手脚都已经动完，现在防这些细枝末节做什么。”
贤妃不在意皇后的嘲讽，说道：“既然如此，吴义你走一趟太医院吧，快去快回，千万别让人误解。”
“是，娘娘。”
吴义领命，快步前往太医院。
贤妃还不肯罢休，她走到慈禧宫宫女面前，由上往下俯视众人，冷冷一笑说道：“给你们个机会，说说看，近日皇后娘娘有什么与平日不同的言行举止？今天皇上在此，定是要替淑妃娘娘讨回公道的，倘若你们够聪明就别藏着掖着，若事后被彻查出来，别怨本宫不给你们一条活路走。”
这招高明，眼看皇后就要倒台了，她这时再撂出几句狠话，那些胆小的、想保住项上人头的哪还能不落井下石，换求平安。
“淑妃娘娘有孕的消息传来，皇后娘娘气得砸破一只青汝窑杯子。”
“皇后娘娘平日里对淑妃娘娘、贤妃娘娘、惠妃娘娘多有议论。”
“皇后娘娘与德妃娘娘经常关门密谋，说是要对付淑妃娘娘……”耳里听着宫女们争先恐后的指控，李萱心头一阵凉飕飕的。
这是树倒猢狲散，还是这群人早已经离心离德，受人收买？她们一个个都是外院宫女，别说平日里见不到皇后的面，便是靠近慈禧宫三、五步也要被大宫女们喝声制止，这样的小人物竟能知道皇后娘娘砸破杯子、关门密谋？这场戏，演到这里太过了。
这般手段，李萱不信皇帝参悟不透，只是……为什么他始终不发话？他是按兵不动还是为人欺蒙？他是否心意已定，不论谁对谁错都要为淑妃月复中胎儿找到一个代罪羔羊？李萱暗自忖度，眼睛关注着情势变化，心却不断盘算着下一步棋该怎么走。
终于，贤妃派出去的吴义领着东西回来，册子里面明明白白记着海棠去取回的药，而不多久，海棠的尸首也从荷塘中被捞出来，罪证确凿，所有人都等着皇帝发话。
看着海棠浮肿的身子，皇后面露哀戚，她是因为不肯帮着旁人害自己，才会受害的吧？皇帝沉吟片刻，方言道：“皇后此举着实令朕寒心，淑妃与你共侍朕多年，姊妹之情竟敌不过利益……”几句话入耳，李萱听得心惊，皇上是打算将皇后娘娘拉下马？他对淑妃的宠爱真有那么深刻，深刻到愿意为她牺牲结发妻子？事情发展至此，李萱再也无法冷静细思，她向前几步跪在皇帝跟前，凝声道：“皇上，萱儿有话要说。”