“什么赌？”她被激得无法冷静思索，冲口而出。
“这上边的文字是女书吧？听说女书不传男子，可为了弄懂藏宝图的位置，他必定会向你打听其中含意。”朱媺娖斜睨她，“若他开口，我便赢了。”
“好，”她点头答应，“果真如此，算我输。”
若真如此，她会输光所有，包括下半辈子的希翼……她不敢想像当她必须面对如此残酷的事实，生平第一次感到恐惧。
“对了，还有一件事，”朱媺娖打定主意，不把她折磨死誓不罢休。“还记得那件红凰华服吗？就是薛瑜送你的那件。”
“那是我义父留下的纪念物。”她纠正。
“呵，”朱媺娖噗哧笑出声来，“实话对你讲，那是我旧日的衣衫，不过借他讨好你罢了。”
“公主不要开玩笑……”楚若水愕然，“这实在荒唐……”
“那是我大明皇室专属女工坊所制，针脚用的百挑之法，改朝换代后，女工坊解散，此法便已失传。不信你去瞧瞧，衣服的残片应该还在吧？一眼就能看出它与你们大顺的制衣有何不同。”她举出证明。
没错，她曾留意过，还惊叹那件华服的精细，奇怪它为何与众不同——原来，竟是如此的答案。
胸口心律加速，楚若水狠狠按住，却依旧怦然狂跳。
“公主为何要告诉我这些？”她按捺心中忐忑喘息道，“若真想探知那宝藏所在，应该瞒着我才对吧？”
“其实我并不希罕什么宝藏，”朱媺娖阴冷一笑，“我只是想让你知道，别以为得到男人宠爱就能霸占他的心，薛瑜是我的丈夫，永远都是！”
因嫉妒作祟，燃起一场属于女子间的战争。
楚若水本很有自信能够获胜，但此番对话后，只剩迷茫。
她的爱情，是上苍的恩赐，还是一场阴谋？
紧紧攥住衣角，此刻的她竟无法回答。
听说若水去了公主府。此刻日渐黄昏，却迟迟未归，薛瑜终于耐不住，驱车前往，惟恐她受媺娖刁难，徒生事端。
来到朱门下，道明来意，管事却未透露楚若水的下落，只说公主召见，执意要引他入内。
迫不得已，他来到朱媺娖房中。
“你来了，”朱媺娖依旧半躺榻上，盈盈笑道，“方才吃了药，恕我不能起身迎接。”
“若水呢？”他迳直问。
“她的行踪就这么重要？”朱媺娖言语中满是酸涩，“你一直不肯见我，连我大婚之日也未曾道贺，现在为了她，居然巴巴地跑来——瑜，你存心让我难过吗？”
“公主大婚之前，我已送过重礼，”他冷冷回答，“公主有驸马陪伴，应该不再需要他人多余的关心。”
“不知道的，还以为你在吃醋呢！”朱媺娖浅笑，“可我明白，你是真的不再重视我了……”
说得他好似寡情薄性之人。其实，要他放弃从十六岁开始就爱慕的女子，除非两人的感情已经陷入绝境。
他自认坚持到了最后一刻，然而，许多事已无法挽回。
“你不问问我生的是什么病吗？”朱媺娖依旧不甘心，坚持问道。
“公主病了吗？”他波澜不兴般淡问。
“方才不是说过，我饮了药吗？”
“公主应多加保重才是。不过府中下人诸多，还有宫中御医伺候，应该无恙吧。”
他平淡的语气，像刀子一般直刺她的心脏，让她再也无法从容。
“薛瑜，你居然如此待我！”朱媺娖颤声道，“从前哪怕我打一个喷嚏你都紧张半天，现在就算我死了你恐怕也无动于衷吧？”
不，他依旧关心她，但她工于心计，惟有远离，方可保安全——毒蛇亦有可怜之处，可惜世人得时刻提防警惕，遂无从关切。
“好，是你逼我的……”她颔首，“你不仁，别怪我不义。”
“你把若水如何了？”他霎时紧张起来，听出她话里的要胁。
“放心，暂时不会把她如何，”朱媺娖冷笑，“伤她的身容易，我若要报复，定会伤她的心！”
“她在哪儿？”薛瑜再也坐不住，俊颜平添一丝仓皇，“在哪儿”
“当然是回你家去了，光天化日之下，人人都知道她来了我公主府上，我总不至于杀人毁屍吧？”
“你为何唤她前来？”他蹙眉，“为何不肯放过她？”
“我不过是有事向她请教，”朱媺娖撇嘴，“可惜她不肯赐教。”
“你到底跟她说了些什么？”所有紧张与担忧这瞬间爆发，他实在没有耐心在此浪费时间。
“我只是对『女书』好奇，想向她打听打听。”她幸灾乐祸的打量着他，彷佛在欣赏他忧心的模样。
“你……”她把一切真相都告诉若水了？不得不说，这就像点了他的死穴，剥去他的外壳，鲜血淋淋。
“放心，”朱媺娖莞尔道，“你所有的谎言我都没揭穿。我知道你现在钟情于她，假如你能达成我的心愿，我断不会坏了你的好事。”
“你到底想怎样？”他万万没料到会有这一天，以谈判的口吻与媺娖讨价还价，曾经亲密无间的两个人，为何竟走到这一步？
“我要知道这图上的含意。”她笃定道。
“女书……一向不传男子。”
“那你就去向楚若水打听啊！凭她这样爱你，断不会拒绝。”
向她打听，等于让她破戒……女书之于女子的意义，他多少有些听闻，倘若她为此遭遇瑶族部落的惩罚，他情何以堪？
“瑜，你知道我为何要服药？”望着他两难的神情，朱媺娖下最后一步棋，“我有身孕了——”
他一怔，瞠眸看她，眼里充满复杂的意味。
“你有身孕了？多久？”他忍不住追问。
“我知道你在想什么，”她涩笑，“你想问，这个孩子是不是你的？”
的确，这样的问话很卑鄙吧？彷佛意在逃避责任。
“其实，我可以撒谎的……”朱媺娖忽然感慨，“但实话对你说，只有一个多月。”
所以孩子不是他的！薛瑜无言，很难解释此刻的心境。他该感激吗？一个向来刻薄你的人，忽然有了一点儿真诚与宽厚，难道就应该感动？
“周世显不喜欢这个孩子，因为新婚之夜……他发现我并非处子之身，”朱媺娖忽然哽咽道，“我的婚姻表面风光，可背地里何其难堪……这一切，是谁造成的？”
她在责怪他吗？怪他拿走了她的初夜，让她不得幸福？
的确，这是他的错误，亦是一辈子的内疚。她抓住这一弱点，便可一辈子威胁他。
“我需要这张藏宝图，夺回大明江山，到时候便不必再看周世显的脸色，给我的孩子一个明媚的未来。”朱媺娖微笑的脸庞忽然沾满泪珠，“现在我以大明公主的身份，命令你去做这件事，否则，我会以强硬的手段得到我的东西！”
强硬的手段？她指的是什么？
“别忘了，除了你，前明仍有不少忠心臣子，我要办什么事，其实不必求你。”她脸上的笑意变得阴森骇人，“他们对楚若水这个乱贼之女，想必亦恨之入骨，巴不得除之而后快。”
“你……”薛瑜霎时明白了她的意思，脸色倏地变得铁青。
“不想让他们动手，就去弄清楚藏宝图的含意，”朱媺娖一字一句郑重道，“被骗与丧命，你替她做一个选择吧。”
同样是悲伤的结局，两者相害取其轻，这一刻，薛瑜终于懂得了什么叫做无可奈何。
他发现自己很佩服媺娖，同样一番话，诉苦于前，威逼于后，让他无论怎样，皆要听命于她。
他以为自己可以步步为营，到头来却依旧败北，追根究柢，都怪他不够心狠。