“放肆，这群江湖客，朕要杀了他们，杀了他们！”
从未见过皇帝暴跳如雷的太子很是惶恐，“父皇，到底是什么人如此胆大包天，胆敢威胁父皇？”
“什么人？哼，一群……”皇帝还想大骂，突然想起那个兵符上的血迹，下意识扫向殿里殿外伺候的宫女太监，心里的恐惧怎么也压不住。
那些人既然能无声无息的把兵符放在他枕边，自然也能无声无息割掉他的脑袋……
“罢了，朕……再容他们几年！”
这话说的有些咬牙切齿，太子听不明白，但一边伺候的老太监却清楚，挥手撵了所有人下去，才劝说道：“皇上，您这般尊贵，怎好同那些泥腿子一般见识。更何况他们隐藏在暗处，您可是在明处治理江山，护佑百姓，躲避不及啊。不如就放他们自生自灭，万一北汉和南疆又不长眼，您也有群苦力会出生入死啊，还不用论功行赏，是不？”
这话实在有些自我安慰的嫌疑，但却取悦了颜面有损的皇帝，“好，朕就放过他们一次。把外边的人手撤回来，若是他们胆敢再如此挑衅，朕一定赶尽杀绝。”
“是，皇上英明，老奴这就去安排。”老太监退出大殿，阖拢殿门的时刻，眼底过一抹轻蔑的光芒。
一年之计在于春，天气暖和起来，商贾忙着出门操持一年生意，工匠们忙于找活计，农人们更是因为去年的大丰收，对春种更多了几分热切。
赵建硕虽然不在家，但家里的二十亩良田根本不必谢娇娘费心，陈家庄留守的六七个兄弟，早早就带了耕牛与梨杖、镐头等等农具过来，早出晚归，没几日就施好了肥料，堆起了整整齐齐的田垄。
谢娇娘即便不用下田，也不肯当真什么都不管，兄弟们早中晚三顿饭外加点心茶水，她可是半点不曾怠慢，偶尔还会给他们带些吃食回去，免得他们要耕种自己家里的田地，无暇做饭。
这倒是惹得众人大笑，说过来帮忙不曾累到，反倒吃胖了一圈。
赵家大院最近也是热闹非常，谢家前院的张嫂子还有里正家的王三婶，以一个月三百文的工钱被雇来帮忙。
早起寅时过来上工，卯时末歇工，晚上酉时初上工，戌时末下工。一日四个时辰，活计不累，工钱丰厚，最主要是不耽搁家里的事情，张嫂子和王三婶都很是满意。
这一段时间，铺子里的红肠越卖越好，生意几乎可以说火爆。两百五十文一斤，那些买家却眼睛都不眨，人人都是三五斤的拎出去。
王三婶一边忙着，眼睛一边扫过帮忙挂红肠到烤炉里的谢娇娘，她头上的金簪在阳光下颇为耀眼，映得她小脸红润。
有的妇人怀孕从头吐到屋，别提多遭罪了，但谢娇娘除了初始几日闻不得油腻味道，之后吃喝全都不受影响，别提多省心了。
想想之前她那般惶然无助、险些淹死的情形，好似那时就把所有的苦难都吃完了，如今就剩享福，惹得全村女人都是羡慕又嫉妒。
谢娇娘抹了一把头上的汗珠子，末了小心封了炉子，叮嘱清明，“火候一定看好了，可以小火，绝对不能大火。”
清明点头，小心续了炭火。
谢娇娘抬头见王三婶看过来，问道：“婶子可是有事？”
王三婶摆手，笑道：“没有什么大事，就是明日，若是活计不忙，我想跟着马车进城一趟。家里孩子的舅舅来帮忙春种，饭桌上总要好看些。”
一边的张嫂子听得这话也来凑热闹，“哎呀，我也正想这事呢。都说铺子生意好，我也惦记着要过去开开眼界。”
谢娇娘盘算了一下，应道：“那今晚咱们赶赶活计，明日就跟车进城去。到时侯家里来人做客，婶子和嫂子也别客套，一人割些猪头肉回去待客。别让人家说，你们帮我做活计，整日守着肉锅，却没吃过肉，我可不背这刻薄的名声啊。”
张嫂子和王三婶都笑了起来，“你这话就是说出去，怕是也没人相信，村里谁不知道我们两家整日吃得嘴巴油腻腻的，家里孩子都比原来胖了几斤，可都是被你给的吃食养的，我们若是说不做了，不知道有多少人抢破头想来帮工呢。”
“那可不成，我就信着嫂子和婶子了，旁人不要工钱，我都不同意。”
信任这东西最是难得，张嫂子和王三婶被哄得眉开眼笑，手工做活越发尽心尽力，比往日多了一半的活计，居然也按时做好。
第二日一早，马车上装了大半的熟食，又坐了谢娇娘和谷雨主仆、张嫂子和王三婶，车箱被塞得满满当当。
出村的时侯正巧遇到谢家隔壁的李大娘，她凑上前要乘车，谢娇娘扫了一眼她那双沾满污泥的鞋子，还有死盯着熟食的双眼，有些厌烦，借口塞不下，直接走了。
李大娘气得跳脚，嘀嘀咕咕骂了一路，好不容易到了城门口，三文钱的入城费又惹得她心肝都疼。最后到底耐不住又渴又饿，坐到城门边的小茶摊上，要了一碗茶水往下顺饼子。
有路过的行人拎了两个纸包到茶摊，坐在她的隔壁桌，召唤老板，“老板，给我们四个白面馒头与一壶茶水，我们等人一起出门。”
“好咧！”那茶摊老板也是个好客的，嗅着那油纸包的香味就道：“哟，这是赵家食铺的猪头肉吧，这个味道真香啊。两位客官也是舍得，听说这价格可不便宜。”
两个客人年岁不大，倒也稳得住，笑道：“我们不过是解解馋，那铺子里好东西更多，只是价格贵了些，实在舍不得。”说着，他们把油纸包打开倒进了老板拿来的盘子里。
油润的肉片在阳光下闪着褐色的光泽，片片都是一样的厚度，两个赠送的小菜瞧着也鲜亮，惹得旁人直吸口水，有那动了心思的，直接喊了门口帮闲的人去赵家食铺帮忙买一些回来打牙祭。
李大娘眼见那肉片被别人送进嘴里，口水泛滥的同时，心里的嫉妒与恼怒也越烧越旺，于是冲口嚷道：“你们还吃，也不怕被毒死！”
两个客人被吓得差点噎到，恼了，骂道：“哪里来的疯婆子？”
李大娘眼见众人望过来，破罐子破摔，撇嘴继续嚷道：“我可不是胡说，我同这赵家食铺的东家住在一个村子里。你们还以为她家做的吃食好，屁！她家的猪为了长得快，可是喂了不好的东西，以后等你们吃坏了身子，就是想吐出去都晚了。”
众人都皱了眉头，有人道：“你这婆娘可不要随便开口污蔑人家，怎么说也是同村乡亲。赵家食铺我去过，很是干净，吃食味道也好。你怕是自己都没吃过，怎么就如此信口开河！”
“是啊，做吃食生意的，可不能有这样的闲话。”
李大娘没想到众人这般响应，心虚之下赶紧扔了两文钱在桌上，末了梗着脖子强硬嚷道：“你们不信就算了，有你们后悔的一日。”说完，她赶紧走掉了。
留下的众人都是摇头，聪明人不过一笑就罢了，但也有闲人慢慢把这话传出去。
谢娇娘忙了几日，虽然有些疲惫，但是铺子生意好，忙些累些也值得。最重要的是白日忙碌，晚上睡觉香，就能少惦记出门在外的赵建硕一点。
不过，这一日她在前边铺子帮忙，总觉得客人有变少的趋势，正琢磨是不是要再添些新品，或者调整价格的时候，突然听到店里有两人在小声嘀咕——
“少买一些吧，虽然味道好，但万一真有些……咱们岂不是吃了毒物进肚子？”