“调包？怎么回事？”惊呼声四起。 贺靖棠冷笑，知道贺靖弘打算将这笔帐算在他头上，没有被客人买去贺靖弘大概觉得很可惜，但暖暖包的负责人是他，发生这种事仍能怪他督导不周或偷功减料，总之能拉他下水就是。
这几天，他早预测到洪氏和贺靖弘会为了拉下他而有所行动，所以派人盯住他们母子的一举一动，果不其然，贺靖弘耍了阴招，他干脆放手让他做，他则早做提防，才没有让有瑕疵的暖暧包流入市面。
“少爷，那接下来您要……”阿力问起他下一步动作。
贺靖棠俊秀的脸庞布满阴森戾气，“当然是捉到蓄意调包的人，来算个总帐！”
没一会儿，贺靖弘得知消息后马上赶来，急着为贺靖棠定罪，贺靖棠以要捉到调包的凶手为由延后，贺靖弘不信他真的捉得到，讪笑的只给他到明天天亮之前的时间。
但这样已足够了，贺靖棠派出的探子顺利捉到调包的人，居然是庆鑫堂里的一名掌柜和伙计，还找到加工做假货的地点，罪证确凿，在贺靖棠亲自审问下，确定是贺靖弘下的命令没错。
棒天一早，众人聚集在厅里。
贺靖弘因为掌柜和伙计一整晚的失踪，脸色很不安，没有昨晚急着惩治贺靖棠的威风。
洪氏也在，虽也带着忐忑，但气势沉稳多了。
接着，大家开始讨论贺靖棠的疏失，你一言我一语的。
“太夸张了，豆子怎么会是坏的？”
“幸好被退回来，要是真的卖出去那怎么办……”
贺靖棠站在正中央，不疾不徐的说：“事实上，我是被陷害的，那批货被调包过。”
此话一出，众人都发出惊诧声，“什么，调包？！”
贺靖弘和洪氏脸色一变，但洪氏依然强作镇定要儿子放松，锐利的目光投射在贺靖棠身上。
不想屈服吗？贺靖棠唇角冷冷一扬，扬声道：“带上来。”
马上有人押着掌柜和伙计一行人进来。
洪氏和贺靖弘当下脸色大变，本来只是怀疑，万万没想到还真的捉到人了。
第8章(2)
“对不住啊，当家，我全都招了！”掌柜耐不住愧疚的朝贺靖弘道。
“闭嘴！”贺靖弘额头冒出青筋，该死，他这句话岂不是置他于死地吗？
洪氏的脸色也没多好看，但仍是沉着的按住了儿子的手臂，厉声道：“温掌柜，你这什么意思，你自己怨恨贺靖棠，怎能怪罪在当家身上，想嫁祸当家！”
闻言，温掌柜脸色惨白，“夫人，你怎么可以这么说，明明就是当家要我这么做的——”
贺靖弘打断他，“笑话，我为何要将自家商品调包？要是真的卖出去，岂不是自毁名誉？”
“只要可以拉下我，牺牲一点名誉又何妨？”贺靖棠眼神森冷。
“对，当家是在嫁祸大少爷没错！他怕大少爷夺位，想将大少爷赶出庆鑫堂！”发现洪氏母子想把事情全推给他，温掌柜干脆来个鱼死网破。
伙计们也猛点头，“是啊，我们都是听当家的指令的！”
“不，不是的！”
洪氏还想试图辩解，贺靖弘却按捺不住月兑口道：“这本来就是我的位置，是贺靖棠觊觎我的当家之位！”
这番话分明承认了是他所为啊，这个笨儿子！
洪氏都快气晕了，她用力捏儿子的手臂，要他闭嘴，“各位，靖弘这五年来尽心尽力，他只是一时糊涂……”
“尽心尽力？他真的有能力吗？”贺靖棠若有深意道。
“你这话是什么意思？”贺靖弘双目赤红。
洪氏也狠瞪着他，仍紧紧扣住儿子的手臂，要他不要轻举妄动。
“把帐本拿进来。”贺靖棠命令道。
洪氏脸色瞬变，充满警戒。
阿力带人进来，手上抱着帐本，传给在座的大老们看。
大老们阅读起帐本来，个个张大眼，神色凝重。
庄老首先发难，“太糟了，怎么赔那么多钱，为什么跟我原本看的那本帐本不一样？”
洪氏凑过头看，猛摇头，“怎么可能？不可能！”
贺靖棠走到她身边，狡猾一笑，“不可能？因为真的帐本早该被你们烧了？带进来！”
他一命令，有个人被押了进来，手上抱着烧了一半的帐本，洪氏看到对方，脸色刷白。
贺靖棠将帐本接了过去，翻开摊在桌上，“他已经承认是你命他烧帐本的，仔细瞧，这帐目的内容都跟我拿来的一样吧？事实上烧毁的是誊本，我带的才是真帐本，现在可不可以告诉我，为什么要半夜里烧帐本吗？如果这帐本没有问题，为何要烧呢？”
洪氏额头冒汗，千防万防没防到这一举动竟被他逮到，还救回这些帐本。
贺靖棠接着拍了拍手，阿力又带人进来了，是庆鑫堂的几位帐房，手上同样抱着帐本，一摊开，上头的帐毫无亏损，和另外一份天差地别。
“我认了，夫人给了我们很多钱，要我们要假帐，好掩盖亏损……”其中一人低着头内疚的道。
这时的贺靖弘早呈现呆滞状态，他望向娘亲，眼神惊慌不已。
洪氏也不知所措，最坏的情况发生了，贺靖棠抢夺先机捉住了他们的把柄。
“还不承认吗？”贺靖棠笑了笑，眯起锐利的眸，“那么，一个个来算好了，这五年来，贺靖弘赔的钱可不少啊。”
接着，他又带了证人进来，有掌柜，有贺靖弘的心月复，也有在庆鑫堂工作的人，都一一出来指证贺靖弘急功近利、刚愎自用才会屡屡赔钱，还指出当时进的货至今仍囤在某个地方。
“贺靖弘，这五年赔了那么多钱，你还不承认吗，要清点财库吗？”贺靖棠厉声道。
“我对你们真是太失望了，竟瞒了那么大的事，将我们耍得团团转！”庄老气愤道，他是最早和贺靖棠合作的人，原本他还不信，还是贺靖棠拿出众多证据才相信的。
他一直把名分看得极为重要，认为贺靖棠能力虽好但出身不好，相比之下贺靖弘更有资格当当家，想不到……他真是看错人了！
“真的没想到，要是让靖弘当下去，庆鑫堂岂不要倒了？”
“果然资质差很多，难怪老爷子坚持要靖棠当家……”
贺靖弘无法忍受这些批评，崩溃怒吼，“你们在胡说什么，我才不会输给他，我只是运气不好罢了，我哪知道会下雨，哪里知道会受骗，我、我……”他抱着头跪在地上。
已经无力回天了吗？洪氏充满怨恨的朝贺靖棠道：“贺靖棠，这下你满意了吧？”
贺靖棠咬牙道：“还不够！我无法原谅你，我们当了十几年的母子，你竟然买凶杀我！五年前的那一天，是你派人送信到我手上，伪装成客户要与我谈生意，引我上船，再让人在那艘船上焚香，迷昏我和护卫，最后再将我推入湖里，想置我于死地对吧！”
贺靖棠的指控惊着了所有人，包括大老们，只有庄老知道这件事。
“夫人杀人？！”
“这、这怎么会？！”
“天啊，你怎么能为了当家之位害人！”
贺靖弘听到此言，抬起头为娘亲说话，“不，我娘不可能杀人！”
洪氏被这指控吓得脸色发白，“不，不是我！我没有杀人！”
贺靖棠冷厉的眸直视她，“你长年一直使用，有助安眠的香粉，跟我那天闻到的焚香味道一模一样，我也找到当年在船上的杀手之一，是桂香在赌坊里当打手的亲戚，那个人说是桂香找上他帮忙的，最早送信的人就是桂香！”
洪氏听得震惊，张嘴想辩解，贺靖棠立即又道：“桂香和她亲戚在我遇难后就从京城消失了，虽然我查到桂香的下落时，她已经于两年前病逝，死无对证，但她那个亲戚供称桂香是听从贺府里的人的命令，洪玉梅，桂香是你的丫鬟，你就是买凶杀害我的主嫌！”