陆忠贤沉默不语，脑海里不断想起当年他与靳长东互相约定时那愉快又期待的情……
他与靳长东是在京城相识的，当年他们都年轻新婚，因一桩原本不愉快的买卖将两人拉在一块儿，也因一起解决了困难而惺惺相惜，结为知交，也才会缔结那美好的约定。
等了这么多年，总算即将履约，如今因为一场突如其来的意外，难道就要放弃了吗？
不，他不甘心啊！
诗妍的娘亲体弱，几次怀有身孕都保不住孩子，妻子不忍他失望，不知为他吃了多少苦，甚至拼上了性命才生下诗妍……这里头，满满的都是妻子对他的爱呀！如今要是靳、陆两家解除约，诗妍她娘亲所受的苦、付出的生命，还有对他的爱，就全都没了。
赵氏说的对，诗妍和诗媚都是他的女儿，不管谁嫁给靳雪鸿，都是靳陆联姻。既然诗媚愿意，那么他就答应让赵氏试试吧，或许天老爷自有安排，会给他们一个值得安慰的结果。
“好，就这么说定了。”他注视着她，仿佛将所有希望都寄托在她及二女儿身上。“你跟诗媚尽快上路吧！”
赵氏颔首微笑。“我不会让老爷失望的。”
步出陆忠贤的书房，赵氏一路回到与女儿同住的小院。
陆诗媚见娘亲笑得一脸志得意满，不禁好奇。“娘，瞧你喜上眉梢，发生什么好事了？”
“媚儿，”赵氏一把牵起女儿的手，笑盈盈地道：“你快收拾一些行李，咱娘俩要出门。”
“咦？”陆诗媚一怔。“出门？”
“没错。”赵氏点点头。
“去哪儿？”她问。
“景安城。”赵氏回道。
闻言，陆诗媚更困惑了。“景安城？做什么？”
“你爹已经答应了，让你代替诗妍嫁进靳家。”赵氏脸上是藏不住的喜意。
“是真的吗？”陆诗媚难掩惊喜。
“当然是真的。”赵氏轻抚着女儿精致的脸蛋，“我的女儿要出头了。”
“娘……”陆诗媚虽然欢喜，但不免感到担忧。“靳家会同意吗？”
“咱们这趟去安城，便是去见靳雪鸿。”赵氏续道：“靳家已经知道诗妍的事了，想必现在也十分苦恼，要等她苏醒，那是遥遥无期又毫无把握，不等她，道义上又说不过去……现在由你代嫁，是最两全其美的办法了。”
陆诗媚一脸庆幸，不为别的，只因她有个事事帮她打点得如此妥善的亲娘。
她与陆诗妍虽是亲姊妹，但却是同父异母，她爹也不是不疼她，但总是偏爱陆诗妍多一点，不管陆诗妍想做什么，她爹就算不愿意，也总是顺从妥协。
不说别的，就说陆诗妍打小喜欢古董，她爹就帮陆诗妍买了许多昂贵的古董珍宝，陆诗妍再稍大些，他还纵着她四处去寻宝，而她喜欢那些珠宝首饰，她爹却说女子不应爱慕虚荣，只需一般头面即可。
陆诗妍喜欢古董，爹就说她风雅，她喜欢珠宝，爹便说是虚荣，这让她实在很不平。
况且，除了监别古董，陆诗妍什么都不会，举凡刺绣花艺琴技什么的，她都比陆诗妍强，可陆诗妍却因为是死去的夫人所出，一呱呱坠地就是准靳家少女乃女乃。
陆诗妍凭什么拥有她永远都要不到的？她明明比陆诗妍还要漂亮，还要岀色，为什么却只能眼睁睁看着陆诗妍不费吹灰之力就拥有一切？
最让她生气的是，陆诗妍明有一切，却一副不自知的样子，仿佛她所拥有的一切都稀松平常似的。
她娘从小就告诫她，千万别嫉妒陆诗妍、别和陆诗妍发生争吵，一定要好生跟陆诗妍相处，表现岀姊妹情深的样子，她本来不懂娘亲为什要她这么做，后来明白了。
因为唯有这样，当陆诗妍出事时，她们才不至于遭到猜忌，也唯有这样，她们才能神不知鬼不觉，甚至是在众人的认同及祝福下夺走陆诗妍的一切。
“诗妍活着也好，她活着，大家才能看见你对她是如何的姊妺情深。”赵氏紧紧握着女儿的手，眼底充满期许。“诗媚，这趟去景安城，你可要好好使力，无论如向，一定要让靳雪鸿对你印象深刻。”
陆诗媚的眼中异彩闪动，用力颔首道：“娘，我会的。”
第4章(1)
康百鸣找了靳雪鸿出面，选了个日子一起前往向家提亲。
是费管家应的门，他一见是靳雪鸿及康氏父子来了，赶紧将贵客迎入厅中。
向老爷夫妇见他们前来，既是惊喜又是困惑。
“少东家、大掌柜，贵客临门，真是蓬荜生辉呀。”向老爷涎着笑脸说道。靳家高价收下向家的物件，替向家还了金老板给的聘金，还让女儿进了万宝斋当朝奉，这些恩德，他夫妇俩可全记在心上了。
只不过，他们突然间来访，所为何事？
“老费，看茶。”向老爷说道：“顺便把小姐请出来。”
“是，老爷。”费管家答应一声，立刻转身离开。
招呼客人坐下后，向老爷便问道：“不知少东家跟大掌柜及公子今日前，所来何事？”
“是呀，”向夫人有点不安。“该不是小女在万宝斋闯了祸吧？”
靳雪鸿唇角一勾。“向老爷、向夫人，向姑娘在万宝斋的表现极好，不只没闯祸，还帮了不少大忙，两位不必担忧。”
“那么……”向老爷语带试探，“是什么事？”
鞠雪鸿一顿，不知怎地突然有点说不出口，他下意识看几康百鸣，以眼神示意康百鸣自己说明来意。
“向老爷、回夫人，康某今天前来拜访，是替小犬提亲来的。”康百鸣说道。
闻言，向老爷夫雪俩惊讶地互看一眼，然后几乎同时间望向坐在康百鸣身边，长得眉清目秀，一表人才的康宁。
康宁有点腼腆地对着他们笑了笑，看得出来想给两老一个好印象。
“大掌柜，你是说……”
“是这样的，”康百鸣细细说明原委，“小犬对令千金一见钟情，这一个多月的相处，对令千金更是仰慕倾心，所以……”
这时，陆诗妍跟着费管家走了进来，她疑惑的目光扫过众人，不知为何，她有种不妙的感觉。
她的到来，打断了康百鸣的话，大家的目光全都集中在她身上，包括靳雪鸿。
“丽平，来，你快讨来。”向夫人知道康百鸣是来提亲的，喜形于色。
陆连妍走到母亲身边，困惑地道：“少东家、大掌柜，你们……”
“丽平，”向老爷迫不及待地道：“人家大掌柜今日是来提亲的。”
闻言，陆诗妍陡地一震，瞪大了眼睛。“提亲？”
“是呀。”向夫人拉着女儿的手，笑咪咪地道：“康公子一表人才，我跟你爹真是为你高兴。”
陆诗妍不由得倒抽了一口气，她不讨厌康宁，甚至觉得他其实挺讨喜的，但她对他并没有那种戚觉及想法，怎么可能嫁给他？
“男大当婚，女大当嫁，你也是嫁人的年纪了，能觅得这门亲事，那真是太幸运了。”向老爷喜不自胜。“爹娘就期望着你能找个好归宿，要是你嫁给康公子，爹娘可就放心了。”
她都还没答应呢，怎么他们说得像是有谱了一样？她神情一凝，严肃地道：“爹、娘，这事得缓缓。”
向老爷眉心一拧，“缓什么？”
康百鸣跟康宁一听，笑意也着微微一敛。
他们本以为事情会很顺利的，在向丽平还没进来之前，向家夫妇的态度很明显也是乐见其成的，可是现在看来，似乎大有变数。
“爹、娘，您们忘了我还没偿清债务？”陆诗妍不好直接拒绝康家，免得让康家父子难堪，只好找理由推辞。