“这已经是奴婢伺候太后娘娘的第三十个年头。”
缪容青黑眸一闪，笑道：“我这儿有些事想请教庄嬷嬷，劳烦庄嬷嬷一会儿走一趟庆和宫。”
庄嬷嬷虽然有诧异，但想及缪容青与缪萦姊弟情深，多半是想问些缪萦生活起居的事，也就不觉着古怪，当下便福身应诺。
庆和宫的偏殿花厅里，一侧临窗边搁着架填漆戗金的琴几，几上摆着把凤纹古琴，另一侧长榻上的紫擅炕案，摆着鋈金香炉，兽口冉冉飘出熏香。
庄嬷嬷一进到花厅里，便看见缪容青换上了一袭宽大紫袍，长发以墨黑色锦带束于身后，宫灯照耀之下，白玉容颜越发俊丽如仙。
庄嬷嬷上前行礼，缪容青兀自往琴几后方落坐，淡淡应了声，便让下人搬来一只紫檀四足坐墩。
“庄嬷嬷不必拘束，坐吧。”
得了缪容青的令，庄嬷嬷面色难掩忐忑的在坐墩上落坐。
“我有些话想请教庄嬷嬷。”缪容青修长大手轻轻抚过琴弦，勾起了几个单音，在寂静的夜里，格外令人心慌。
“大人莫要这么说，老奴不过是个老宫人，什么都不会，就只懂得伺候人，哪里有什么能让大人请教的，您千万别折煞了老奴。”
“我想让庄嬷嬷回想一下，过去灵帝仍在世，萦姊还是六宫之主时，后宫妃嫔可曾有人怀上龙胎？”
闻此言，庄嬷嬷先是楞住，随后略带慌恐的回话：“大人好端端的，怎会想问这些深宫旧事？”
缪容青低垂眼眸，勾动长指，弹奏了短短一串乐音，面淡如水，教人窥探不出喜怒。
“灵帝生前并无子嗣，以至于皇室凋零，后继无人，可当年灵帝在世，即便专宠萦姊，后宫依然时不时纳入新妃，若说这些女子身弱福薄，全都怀不上胎，这未免也太过巧合。”
庄嬷嬷脸色丕变，颤巍巍地道：“莫不是有人向大人说了些什么……”
“庄嬷嬷莫要害怕，我问这些不过是出于好奇，再加上近来诸王私下动作频频，见皇上尚未有皇嗣，便想从耿氏子弟中推举一人，怂恿皇上暂且立为皇储。”
庄嬷嬷毕竟是深宫妇人，无从得知朝廷里的事，自然信了缪容青这席话。
“原来是这样，莫怪大人会担忧此事。”
庄嬷嬷一心向着缪萦，忠心事主，早认定缪容青为皇，认定他是担心耿氏皇族会突然冒出个灵帝的私生子什么的，当下斩钉截铁的开了口。
“大人，老奴能向您保证，先皇后宫绝无妃嫔诞下皇嗣。”
“你真能肯定？”
见着缪容青异常严厉的目光，饶是在宫中打滚多年的庄嬷嬷，亦不禁暗暗打了个激灵，心生惧意。
没有什么能逃过缪容青的眼，他自幼便是大梁人尽皆知的神童，十五岁便破格入合出仕，靠着那一双善于洞察人心的慧眼，一路帮着灵帝斗垮倚老卖老的前朝老臣，甚至还帮着灵帝整治了朝中的党派之争。
没有他查不破的案儿，他若真心要查，肯定会查到那件事……
思及此，庄嬷嬷面色一肃，道：“倘若真要说的话，十多年前曾有个才人，不过侍过一次寝，便怀上了龙胎。”
哀弄琴弦的长指一顿，垂掩的灼亮黑眸缓缓抬起，缪容青紧迫盯人的睇着庄嬷嬷，沉声问道：“才人？是什么来历？”
庄嬷嬷道：“那个女子本只是女官，是灵帝的尚食，有一回帮灵帝尝出膳食有毒，便让灵帝惦记上，朝夕相处下来，灵帝对这个尚食颇为喜爱，召过一次侍寝后便册封才人。”
“再后来呢？”缪容青神情专注的听着。
“约莫两个月后，那才人便被御医诊断出孕脉，灵帝甚是欢喜，可大人该知道太后娘娘的脾气……”庄嬷嬷顿了下，斟酌着字眼，小心翼翼地续道：“娘娘自从滑过一次胎，便难再怀上，又忧心后宫中其他女子会因龙胎而坐大，而灵帝一向最听娘娘的话，自然不敢逆了娘娘的心思。”
“后宫里的妃嫔，不管谁怀上孩子，便会让萦姊想办法除掉，是不？”缪容青直截了当说出他的推论。
庄嬷嬷立时噤了声，一脸惶恐。
缪容青微微一笑，“庄嬷嬷怕什么？我可是太后的胞弟，我们荣辱一体，她做过的事，身为缪家人，我自是概括承受。”
闻言，庄嬷嬷这才稍稍松懈下来。
“你方才说的那个才人，后来发生了什么事？”
“不敢瞒大人，那名才人后来被归到昭华宫底下，由娘娘亲自照看。”
缪萦生性善妒，视权势如命，唯恐后位会被夺走，将那名才人归到自个儿底下照看，分明是想了断这个才人。
缪容青心下了然，面色阴沉了几分。
庄嬷嬷没察觉他面色有异，又往下回忆道：“孩子虽然生了下来，可被娘娘摔伤了脑袋，虽然大难不死，但是两眼痴滞，有人逗弄也不见有反应，御医诊治之下，判定应是成了痴儿。”
“即便是痴儿，既然已生下来，那便该入皇室玉牒，为何玉牒不见他的名字？”
“衣大人来看，您想娘娘会让那个孩子入玉牒吗？”
话至此，不必再往下说，缪容青便懂了庄嬷嬷的暗示。
打从一开始，缪萦就不打算给那个孩子活路，兴许那一次根本是想摔死那孩子，却没料想到那孩子竟然命大未死。
“那个才人叫什么名字？”缪容青忽问。
“……莫瑶然。”庄嬷嬷面上浮现了一丝惧怕。
缪容青及时捕捉到她眼底的惊惶，顺势又问：“她后来怎么样了？”
“那孩子后来被淹死了。娘娘又查获莫才人与齐王私通，一状告上了灵帝那儿，灵帝自然将莫才人交由娘娘定裁。”
庄嬷嬷停顿了下，在缪容青炯炯的注视中，续道：“原来……莫才人被娘娘动用私刑，直接杖毙，为了护住灵帝的颜面，为保不让莫才人与齐王私通一事泄漏，连夜命人将莫才人的尸身送出宫。”
“莫才人可真的与齐王私通？”
“据说，那时有宫女撞见齐王特地上昭华宫见莫才人，又时常暗中托人送信入宫，有一回信被娘娘的贴身宫人给劫了，娘娘读完信后便一口咬定莫才人红杏出墙，至于信里究竟写了什么，莫才人是否真有与齐王私通，奴婢不好说。”
闻言，缪容青一颗心直直沉落，面色越发阴晦。
他沉默了会儿，方又扬嗓问道：“那个死去的皇子可有名字？”
庄嬷嬷努力回想，“原是要等到满月过后再由灵帝起名，怎料满月那时正巧逢冯太后薨逝，碍于礼俗应避免喜事，于是起名一事便给按下，可奴婢记得，当时莫才人自己给孩子起了小名……对了！叫做欢儿。”
当！一根琴弦应声断裂，几滴鲜血落在琴上。
庄嬷嬷讶叫：“大人，您的手……”
缪容青抓过一旁的锦帕，往被割伤的指尖一盖，面色越发僵青难看。“不碍事。”
“大人，您对莫才人难道一点印象也没有？”蓦地，庄嬷嬷问及。
缪容青用另一手压着锦帕，淡淡抬眼，不明白庄嬷嬷为何会这么问。
庄嬷嬷道：“记得大人当时曾经入宫几回，还与莫才人打过照面……当时娘娘私下还曾经用玩笑话问过大人，如若后宫有人妄想抢走娘娘的后位，又想扶持自己的孩子登上帝位，大人认为娘娘应当怎么做才好，大人当时还回了娘娘一句话。”
缪容青握紧了指上渗着血的那只手，下颚一抽，略微急躁地问道：“那时我说了什么？”
这怎么可能？为何他对此人毫无印象，任凭他怎么想，就是想不起莫瑶然的容貌！包遑论是与缪萦聊起此人……