“用过晚膳了没有？”然而，桑夫人很快就当她不存在了，只对着小暖嘘寒问暖，“来，与我一同回屋去，叫厨房给你做些好吃的，咱们边吃边说话。”
孙柔嘉觉得此刻自己就像空气一样，不，空气或许还被人需要，她若再留在这里，怕是要讨人嫌了。
趁着桑夫人没注意，她悄悄地退后，给小映递了一个眼色，一道儿退出了佛堂。
菩萨在上，明鉴她一片助人的好心，想来不会责怪她撒的谎。
阿弥陀佛——她心中念道。
出了佛堂，沿着林荫小径，便可以来到孙廷毓居住的院中。
今晚，是苏笃君亲自领小暖过来的，此刻他还在这里等消息呢。无论如何，孙柔嘉觉得自己都该当面向他道一声谢，告知结果。
孙廷毓大概是拿了孙府最好的酒招待苏笃君，远远的便能闻到醇香。
孙柔嘉站在窗外，定了定神，这才入得门去。
“长姊，如何了？”孙廷毓见到她，立刻追问道。
“虽不是十分确信，但母亲已经把小暖给留下了。”孙柔嘉笑道：“彷佛很是欢喜呢。”
“那就好！那就好！”孙廷毓大为兴奋，“小暖若真是二姊就好了！”
苏笃君就站在孙廷毓的身后，孙柔嘉的目光与他默默相触，两人心下什么都明白，亦什么都不必说，这段日子的相处，彷佛培养出了一股默契。
“你们喝的什么酒？”孙柔嘉故意道：“我也想饮两杯，廷毓，再去酒窖取一坛子来吧。”
“长姊也要喝吗？”孙廷毓愣了愣，“这酒可所剩不多了，好说歹说，管家才给了这坛子。
“所以才要你亲自去啊，”孙柔嘉微微笑，“否则哪里敢劳大公子跑腿呢？”
“好，我就再去取一坛，难得今天高兴！”孙廷毓当下颔首，迅速去了。
“奴婢去厨房再端几样小菜。”小映也很勤快，跟上了孙廷毓的步子，顺便反手掩上门。
孙柔嘉与苏笃君依旧那般静立着，一时间也不知该说什么才好，但彼此之间一个眼神就够了，也不必多言。
“令堂如何了？”许久，苏笃君才问道：“相信了？”
“反正心里愿意相信，自然就会信。”孙柔嘉意味深长地道，“有时候，我也希望小暖就是我妹妹……她真的不是孤儿？”
虽然已经知道了答案，这一刻，还是想再问一遍，谁叫人总会有些痴心妄想。
“为着这件事，特意又问了问我姑母——小暖确实是我姑母身边一个婢子的私生女，”苏笃君很肯定的答道，“那婢子生下小暖以后就去世了，小暖的父亲也不知是谁，听说是那婢子的同乡。姑母从小就把小暖给我当贴身丫鬟，不过怕她伤心，也没告诉她父母的事，只说她是从人贩子那儿买来的。”
“小暖也怪可怜的，”孙柔嘉叹了一口气，“假如母亲真的喜欢她，我也不打算抖出此事，就让她一直留在这府里做我的妹妹吧。”
“真的？”苏笃君倒有些疑虑，“不过恐怕会有些麻烦的。”
“有何麻烦？”孙柔嘉不解。
“孙小姐还真是一个不谙世事的女子，”苏笃君莞尔，“比如嫁妆，也要多分一份，不是吗？”
“我倒没在意这个。”孙柔嘉不由有些脸红。
“你不在意，可到时候依旧是个麻烦。”苏笃君正色道，“假如小暖起了贪念呢？”
“不会吧……”孙柔嘉有些惊讶，他的婢子，他也怀疑吗？
“人心难测，”苏笃君却道：“孙家二小姐这个位置有很大的诱惑，就因为小暖自幼缺少这富贵荣华，到时候她会怎样想、怎样做，谁也估计不了。”
孙柔嘉发现自己还真是不谙世事，连基本对人的提防心都没有，不像苏笃君，就算面对从小服侍自己的婢女，也能如此理智分析。
“桑夫人若认了小暖，孙小姐你真的不会难过吗？”苏笃君又道。
“难过？”孙柔嘉亦是一怔，“我本就是想让母亲高兴，母亲高兴了，也不会太怨我了。”
“桑夫人若把小暖当成了亲生女儿，将来在这府里，自然是要为她多争取利益的。”苏笃君道，“若小暖真是二小姐，桑夫人护着她，孙小姐你可能不会太难过，但若是一个冒牌的，一边陪着演戏，另一边还要受委屈——孙小姐真的不会介意？”
他这话，果然戳中了孙柔嘉的心。
的确，她并非圣母，桑夫人要真如此，她多少会有些辛酸，若小暖在这府中与她平起平坐，甚至抢了她的地位……她真能受得了？
“孙小姐若犹豫，我可以把小暖带回去，”苏笃君忽然提议道：“也省了这日后的麻烦。”
她缄默，抿着唇，思付良久。
“不，”过了一会儿，她却道“就这样吧，让小暖先住着。”
苏笃君眼中闪过一丝不解。
“或许将来会有麻烦，但眼下我希望母亲的病能好起来，就算只是暂时好一些，我也愿意。”孙柔嘉答道。
说来，桑夫人不是她亲生母亲，对她也向来不好，但她总有一副柔软心肠，毕竟，是她霸占了孙柔嘉的身体。
若说冒牌，她自己何尝又不是冒牌呢？若说贪心，她自己又何尝没有呢？她又有什么资格去提防别人？
“孙小姐真的想明白了？”苏笃君再次问道。
孙柔嘉点点头，这一次，没有丝毫犹豫。
“想不到孙小姐品性如兰花般高洁，”苏笃君看着她，“倒是苏某以小人之心度君子之月复了。”
孙柔嘉凝眸，发现他并没有半点讽笑她的意思，反而说话的样子极为认真。
他一直都是那般云淡风轻地笑着，遇事不慌不忙，难得如此严肃，让她觉得这份夸赞，分量很重。
其实并非她品性高洁，如此大度也是出于愧疚，他越是夸她，越让她忐忑不安。
“苏公子过奖了。”孙柔嘉低下头来，“我只不过……身为孙家的养女，想为孙家多做一些事，报答父母养育之恩罢了。”
“有这份心，已算难得。”苏笃君依旧道：“就像方才所说，若寻常人家就算了，但贵府家大业大，在如此诱惑面前，没几个人能坚守的。”
“我也算不得坚守吧……”孙柔嘉苦涩一笑。
“于在下眼中已经算得上了。”他道。
孙柔嘉心中微颤，却又渗出一丝甜意。在这世上，能得到他的赞许已经足够，别人如何看她，她都无所谓了。
“长姊跟笃君哥哥在聊什么呢？”
罢想再多说几句话，然而孙廷毓已经携小映取了酒菜回来，孙柔嘉只得打住。
“你去了这半天，我们说了些闲话。”她敷衍地答道。
“说来真该好好谢谢笃君哥哥，”孙廷毓搁下酒坛道：“这几天，他来来回回的往返于清县和染川城之间，也是辛苦了。”
“怎么……”孙柔嘉一怔，“苏公子回过清县？”
她以为他一直待在染川城呢。
“笃君哥哥是县尹，要回去处理公务的。”孙廷毓道，“哪里能天天待在染川城呢。”
“可是……”孙柔嘉有些迷惑，“去清县得花半日路程，这一来一回，岂不是很麻烦吗？”
“坐车半日，但我骑快马，一两个时辰就到了。”苏笃君笑道，“不碍事的。”
“笃君哥哥眼下都青了一圈，想来这些日子没睡够呢，”还是孙廷毓细心，“眼下事情都妥当了，小暖安置在我们这里，笃君哥哥也可放心了，大可好好休息休息。”
的确，近日为了她那店铺的事情，还有这府里的事，他真费了不少心，亦要往返清县处理政务，铁打的人恐怕都会累吧？