罗继才瞪着许嫔，什么话也说不出来，牙齿不停地打颤。
“你……这……这里是哪里？你想做什么？”他记得自己出门上了轿，然后就人事不省了。
“这是哪里不重要，重要的是，你若不说出自己陷害应炎隆的经过，你就等着被我凌迟至死。”花明子取出一条长鞭，往空中一甩。
皮鞭划破空气的尖啸声，让罗继才顿时脸色发白。
“我……真不知道应炎隆怎么了。他怎么了？”罗继才故作惊讶地说道。
“还演？”花明子长鞭抽去，狠狠打中罗继才的手臂。
罗继才发出杀猪般的惨叫，痛到整张脸都扭曲了。
花明子没法子对他感到一分同情，因为应炎隆如今的生死未卜都是因为他！
“你让许嫔趁着皇上出城时诬陷应炎隆，好让罗贵妃的人马趁机对应炎隆严刑逼供，此事是否属实？”她大声质问。
“我……不知道你在说什么！我干么诬陷应炎隆？你……你绑了我，贵妃、我爹，还有皇上不会饶过你的……”
“你知道应炎隆与我即将成亲，怕他会因为我被你杀伤一事而报复于你，
情急之下，就找了与你有关系的许嫔，告诉她若不举发应炎隆，你就要说她意图勾引你……”
“你胡说八道！”罗继才左右张望着，像是生怕这番话被人听见。“要我找许嫔身边的人过来对质吗？”
罗继才看着她，唇角忽而勾起一抹笑。他当初一察觉到应炎隆的恨意，就知道大事不妙了；而他既然有法子诬陷应炎隆，现在也一定能够月兑身的。
“花当家既能这样诬陷我，自然也能这样威胁许嫔身边的人。依我看来，你不过是因为应炎隆对许嫔的事露了馅，所以才抓我过来想泄忿。只是，你居然还杀了许嫔，行径着实太过嚣张，要是皇上知道了，你会落得什么下场。咱们这个皇帝可不是吃素的……啊！”
一记长鞭甩到罗继才脸上，割出一道血痕。
罗继才嚎叫一声，看着手执长粳的花明子站到他面前冷笑道：“凭你也敢议论皇上。我倒是想知道，要是皇上知道你在京城变卖皇家物品，会有什么反应。”
“我没有！”罗继才闻言，脸色顿时一阵青白。
“我们找人追查过了，买了你那些皇家对象的商人，已经指证了你的人，
而你的人又指证了你。”花明子冷笑道：“没有人愿意承担私卖皇物的死罪。你只能自己担了。”
“你严刑逼供，他们怕了才说谎的。”罗继才双唇颤抖地说。
“是吗？一个、两个，三四五个都是活证，你说皇上会相信谁？”
“我……我那只是一时胡涂。你若是把我交给皇上，你私掳我动刑，也是死路一条，不如我们打个商量……”
“我死路一条又如何？拜你当时刺伤我之赐，我如今只剩两年好活，我就算不要命，也要你得到报应。”
花明子的长鞭再度挥出，打得罗继才满地打滚，浑然不知待在“坤房”的应炎隆已经红了眼眶——她是怎么知道自己只剩两年寿命的？
黑行健看向应炎隆痛心疾首的神情，想起自己连梅以文最后一面都没见到，不由得握紧了拳头。
“不要打了……不要打了……痛啊！”罗继才被连打多次之后，声音渐渐衰弱。
花明子面无表情地看着他，知道自己的大胆猜测其实接近真相了——当她追查到罗仁与九王爷来往甚密时，谋逆是她第一个人脑海的念头。
“说！罗家是不是要谋逆！”她沉声一喝。
“没……有……全是……你……胡说……”罗继才的话已经抖到无法听清楚了。
“谁胡说？”花明子拿起长鞭往罗继才脸上挥去，在他尖叫之时，再加上一鞭。“你再不说实话，我就让你知道这鞭子这样一鞭一鞭地打，也能打死人的。”
罗继才被打得抱头大叫：“我说我说！一切都是许嫔计划的！她说皇上对梅以文痴迷，一辈子生不出皇子，她不要老死宫中，要我们去找九王爷——”
“把事情都推到别人身上，你倒是能手。”花明子收了鞭，往后倚着石壁，以恢复体力。
“我们罗家原本就被冤枉，一切都是许嫔——”
“是吗？那我们来听听许嫔怎么说吧。”
罗继才目瞪口呆地看着花明子缓缓走向榻边，往许嫔嘴里放了一九丹药，不消一会儿，原本一动也不动的许嫔居然醒了过来。
花明子对她说了罗继才刚说的话，许嫔睁大眼，怒瞪着罗继才。
“若不是我遭你玷污、被你威胁，你当我会铤而走险与你下这步棋吗！我在罗贵妃那里赏花时不过是喝了杯你敬的酒，竟就乱了性将你当成了皇上。你对我下药，你禽兽不如……”许嫔走到罗继才面前，狠狠地瞪着他。
“我勒死你这个胡说八道的女人！”罗继才用尽力气抓住许嫔，双手勒住她脖子，手臂上的铁链叮叮作响。
“放手！”花明子执起长鞭就往罗继才身上招呼。
罗继才没松手，只是发狠地想勒死许嫔——死了，就死无对证了。
“他说过……九王爷家……有谋反路线图……他们还想掳梅以文威胁皇上……”许嫔被勒得眼突出，从嘴里吐出话来。
“坤房”里的黑行健霍然起身，威厉脸孔闪过浓浓杀气。“出手。”
黑行健声未落，花明子背后立即窜人了两个护卫。护卫们上前制住罗继才，许嫔则是昏死了过去。
“你们是谁？！我要向皇上申冤啊！”罗继才拚命挣扎，大喊大叫道。
“申什么冤？”黑行健绕过秘径，出现在门口。
罗继才看着皇上，吓傻到一句话都说不出来。“把他押入冰牢，朕要亲审。”
罗继才一听是冰牢，吓得双眼翻白，竟就昏死了过去。
冰牢里的酷寒会让峻刑更加痛苦，而冰牢里的冷却也会使得伤口恶化没那么容易。先前一名叛臣人了冰牢，听说足足半年才被折磨死。出来时，没人认出那是一个人……
第10章(1)
花明子看着吓到尿湿裤子的罗继才被拖了出去后，她看向皇上，双膝落地说道：“谢皇上允许民女问罪于罗继才。”
“你如何知道许嫔、罗仁和梅以文这些事？”
花明子于是将她从许嫔的身世背景而追查出来的情况全盘托出。
应炎隆原本就追查到罗仁与九王爷来往甚密，而她在追查许嫔背景时，意外发现许家与九王爷走得极近，经常运送物资进入王爷府——这些物资经追查，全是炼武器所需要的金属。虽说罗家这半年来与许家极为友好，但再友好，也不至于让许嫔以清白被毁罪名诬谄另一个人，此事必然事出有因。所以，她又找来许嫔婢女，逼她说出许嫔应邀至罗贵妃处赏花饮酒时，被罗继才下药迷奸一事。
黑行健听到最后，脸色已经铁青、额上青筋暴出。
“朕只一心哀悼梅以文的死，竟连眼皮子底下出了这等事都一无所知。”黑行健眸中满是怒气，沉声说道。
花明子咬住唇，敢怒不敢言。
若非皇上有意纵容，对于许嫔控欣一事漠不闻问，罗贵妃怎敢放任宫牢里的差役行刑，应炎隆又岂会至今仍在宫牢里受苦？
此时，费尽力气才走到“乾房”门边的应炎隆一看到她这般神色，心中一惊，就怕她怒极之下说出不该说的话，连忙哑声开口唤道：“明儿……”
花明子一听这声音，蓦地回头，恰巧看见佝偻着走到门边的应炎隆，泪水啪地掉了下来。