“玄哥哥……曦儿要吃糖。”
才放飞了白鹗，玄殷便听到平曦怯怯的软嗓响在身后。不同以往虚伪的讪笑，转过头的玄殷脸上笑容不仅真心实意，还带着股怜惜的疼宠。
喝下毒茶的平曦，被玄殷带回府里照料，虽然在太医的急诊救治下保住了命，可清醒后却成了痴儿，心智退化成稚龄的她醒来后谁也认不得，陌生的环境更让她害怕地将自己缩成一团的哭着，直到她看到了玄殷。
当她伸出颤抖的手揪着玄殷，啜泣着说：“玄哥哥，你带我去找皇兄好不好？皇兄跟你最好了，你一定知道他在哪里。呜……曦儿要皇兄……”玄殷当下不知该为她成了痴儿哭，抑或是因为她仍记得总与她及严炽书三人行的自己而笑。
不论是为了她潜意识的依赖或是心底的自责，甚或是心中压抑的情愫，玄殷都清楚知道她将永远是他的责任，他必须、也一定要代替严炽书，紧紧地牵着她的手。
“玄哥哥……给曦儿吃糖嘛。”见玄殷直望着她笑，平曦忍不住摇了摇揪着他衣袖的手，撒娇的开口。
伸手将她头上的落樱拨落，玄殷笑着哄道：“曦儿乖，你现在若吃了糖，等会晚膳又要吃不下。”
“可是曦儿嘴苦苦，想吃糖。”漂亮的脸蛋瞬间皱起，平曦委屈的嘟翘起嘴。
想起太医给她开的药，曾经为了哄喂她而自己先尝过的玄殷，突然觉得嘴里也泛苦了，不由得心疼地软了心，从怀里掏了颗糖递给她，“因为曦儿乖乖吃药，所以才有糖可以甜甜口哦。”
迫不及待地将糖塞进嘴里，平曦鼓着嘴嘟囔着，“一颗不够，嘴还苦苦，曦儿还要。”一双贼手还钻进了玄殷袖底捞。
他终于深刻体会到严炽书当女乃娘的心情了。打不得骂不得又得让孩子听话实在不容易呀！
玄殷将袖子从她手中抽回，无奈地轻哄着，“不能再吃了。曦儿听话，等你用过晚膳，玄哥哥再给你一整包的糖栗子。”
“糖栗子！曦儿要！玄哥哥不行骗曦儿哦。”听到有松软香甜的炒糖栗，平曦小脸绽出了光彩，笑嘻嘻地说着。
“傻丫头，玄哥哥什么时候骗过你了。”宠溺地揉揉她的头，玄殷笑道。
“有哦！曦儿不睡觉那天，玄哥哥说等曦儿睡醒就带曦儿去找皇兄，结果没有！”眉心微拢，平曦说得可认真了。
闻言，玄殷溺爱的笑容崩坏了一角，没想到为了哄她睡的随口话竟让她记得忒牢，当真是搬石头砸自己脚了。“那是因为你皇兄说他忙，要我们别去打扰他，才不是玄哥哥存心骗你。”
“真的吗？”螓首微歪，平曦面带狐疑地看着他。
那是什么怀疑眼神呀！这妮子还真仗着他疼她就攀顶升天了是吧？
“不相信就算了。”玄殷佯怒地说完，袖一摆就兀自转身走开。
一看到玄殷不理她，平曦急得红了眼眶，连忙追了上去，“玄哥哥不要丢下曦儿，别像皇兄一样不要曦儿……”
玄殷缓了步伐，回头将揪着袖摆的小手紧紧牵握着，“傻瓜，玄哥哥怎么可能不要你。你皇兄也没有不要你，他只是忙于要事。”
“皇兄会忙很久很久吗？曦儿什么时候才能看到他？曦儿想皇兄……”才眨掉了泪珠，平曦开口的嗓仍有着浓浓鼻音。
“就快了……吧。只要曦儿乖乖听话，你皇兄就一定会回来。”淡淡地回着，玄殷自己都无法肯定严炽书大业功成的那天何时到来。
“嗯，曦儿会乖、会听话。”童稚的说着，平曦禁将玄殷大掌又握紧了些。“乖女孩。”
日头越渐西斜，落日余晖将园子里的绿叶染成一片金黄，也将两人紧紧牵握的影子拉得悠长，依偎般地在地面缠绵。
第4章(1)
平曦遭陷害的风波虽止息了，可玄殷行事却是更加谨慎，为消弭庞邑的疑心，他甚至使计害得几位忠臣良将丢官去职，就连自个儿的亲父御史大夫也被迫以年迈为由辞官。
而居南关那头，在罗修武的搏命阻挠下，严炽书终是压下了心底的极度愤怒找回了理智，刻意缓了拉拢边关兵权的步调，好让在朝中的玄殷有充足的时间行使反间。
大业未成便让敌方起疑，处在权力中心的玄殷，步步都是如履薄冰的不容易：忠贤良卿的怨怼、外人的批评抨击他早就麻木地不当回事了。
唯独面对无辜成为牺牲品的平曦，万分的自责与不舍总让他心痛如绞，恨意与愧疚在心中交织，却更激励他助严炽书翻天的决心与意志。
虽然成了痴儿，可玄殷一直觉得平曦不过就是成了个稚幼的孩童，唯一不同的是那像个软麻糟的稚童模样在她身上早不复存在，萱蔻年华的她出落得亭亭玉立。
曾经总是与自己保持距离的她，大抵将过去那些难以接受的、令她难受的事全忘了，单纯地只记得他与严炽书是好友，也因此那曾经只会拉着兄长的柔荑，现在像是抓住了唯一依靠般任他紧紧牵握。
看着这般纯净天真的她，玄殷在怜惜之余也难免心生妄想，兴许老天这样的安排，能让她重新认识真正的他，进而爱上他。
纵然对照顾痴儿平曦越来越得心应手，但有件事仍旧让玄殷备感困扰，那就是庞邑给他下的蛊毒。
体内的蛊毒会在每隔三个月的月圆之际发作，除了有如万千虫蚁在体内啃啮的噬骨之痛，整夜精血直冲的高涨更是让人苦不堪言。
虽然庞邑给了他缓解的药，可那也只能舒缓蛊毒造成的剧痛，对涨欲一点帮助也没有。想到这点玄殷就恨得咬牙切齿，他知道庞邑会只给他一种缓药，无非是想留着他的命为己所用，另方面还卑劣地想看他会否受蛊欲影响而侵犯平曦。
他当然也知道蛊欲这件事只要养几个侍妾便能解决，可生性洁癖的他偏偏还是个专情的，宁可扎针放血，然后彻夜浸泡在冻人心骨的冰水里，也不愿沾染上除了心上人外的任何一位女子。
犹记第一次蛊毒发作时，憨傻的平曦捧着开花的牡丹要来给他看，却撞见他
浑身插满细针的放血场景，吓得放声大哭。那模样让玄殷心疼得紧，身子却不受控制地想将她压上榻，所幸严炽书留在他身边的影卫冬默及时将他压制住，才没让平曦失了清白。
之后，每逢蛊毒发作的前一天，玄殷便总要想方设法支开平曦，不想她看到自己的狼狈模样，也不愿再吓坏了痴傻的她，更害怕自己的失控会伤了她。私心里，她迟早会是属于他的，可绝不是现在，也绝不是在她什么都不懂的痴儿状况。
“曦儿乖嘛，玄哥哥今儿个闹肚疼不能陪你，所以让玄爹爹带你去看庆典好吗？”玄殷蹲着身，拉过平曦在膝上绞扭的双手，软着声哄着。
“玄哥哥肚疼，曦儿不去玩，留下来陪玄哥哥。”
她的话让玄殷有些哭笑不得地抽了抽嘴角，心却被她的心意煨得发暖，忍不住回想起之前——
虽然吓坏了，可隔天憨傻的平曦却仍是来到他房里，拉着他的手怯怯地说要陪他。那时他才经历了放血、泡冰水的折腾，浑身虚弱地躺在床上，没用地想着要是能死多好。可她暖暖的小手却给他带来了力量，更提醒了他无论如何都要活下去的坚定。
泵且不论是因为他的大意导致她无辜受害，眼前只剩下他能护着她了，而她也只有他能依靠，他怎么能够自私地抛下她。