专注在增进琴艺上的平曦压根没察觉有人造访东宫，直到感觉一股炙人般的灼热视线像盯着猎物那样直瞅着她，她莫名地有些仓皇，不自在地顿了捻拨琴弦的指。
琴声乍止，玄殷这才惊觉自己竟看她看到出神了，虽然心底有些臊意，可他却是端着痞笑表情朝平曦走去，轻佻地伸手捏了她白皙的女敕颊一把，“曦儿真是越大越漂亮了。”
细眉微蹙，闪避不及的平曦啪地将那无赖的手挥开，不无气恼地开口：“少动手动脚的。皇兄正在后院喂鹰，你知道怎么走。”
“我也不想呀，可不知为何看到你这女敕得出水，粉得像桃子般的脸颊，我这手就发痒，忍不住就想掐个几下。”说着说着，玄殷长指又往平曦身上伸去。
早有防备的平曦很快的侧颊闪过，同时起身离玄殷几步远，纵使极力想压抑情绪，却仍是气恼地涨红了脸。“你、你这人怎么就是这么无赖！”
平曦气恼却又拿他没辙的模样，让玄殷瞧得颇乐，也暗自觉得有丝满足。
这几年来，她的性子渐转清冷，他知道是当年出宫那回事让她有了转变，这并不是件坏事，对于处在充满噬人斗争的宫廷之中，这样自保的改变可以说是好事。
可看在玄殷眼里总难免心疼不舍，他还是喜欢她原本天真活泼的性子。也因此他老爱以言语或无伤大雅的举动逗惹她，看她气得皱眉鼓颊，也好过见她总端着清冷微笑，像株碰不得的高贵花儿好。
“我这不就是……”
玄殷才想再开口逗她，本该在后院的严炽书却先走了出来问道：“玄殷，找我有事？”
看到严炽书，玄殷不禁暗暗月复诽，喂鹰可以喂久点嘛，就不能让我多同心上人聊几句吗？月复诽归月复诽，玄殷还是正色回道：“筋骨有些疏懒，找你一同练练骑术。”
一个眼神交会，严炽书心神领会地命人备马，一旁平曦连忙开口说道：“皇兄，曦儿也要去。”
“傻女孩，驭马狂奔这种汗湿全身的事是男人才适合，你跟什么呢？还有，昨夜皇兄让你抄的《诗经》，你好像还没写完吧。”淡淡笑道，严炽书心想实在不是他迂腐地认为女子就只能绣花弹琴，只是有些事真不适合她参与。
“噢……好啦。那皇兄要小心点，别伤着了。”无奈地拖长了音，平曦不太甘愿地嘟了嘟嘴应道。
“你也太小看皇兄了。去吧，皇兄回来要看到你写完《诗经》。”说完，严炽书便跟玄殷出门了。
安静的竹林里，玄殷还在拭着汗，早几步到的严炽书便倒着茶开口：“什么事？”
“不是让白鹗给你传讯了吗？”翻了翻白眼，玄殷端起茶，仰头喝一大口。“父皇要收回兵权的事，我知道。”浅浅应道，严炽书老僧入定般地冲起另一壶茶。
“知道你还这么淡定？”严炽书的回应让玄殷差点跳脚，他这都是为谁忙为谁紧张呀！“虽说那五万兵权不算多，但没了那些，你拿什么夺回天下？”
“预料之中，不意外。”严炽书不是不紧张，只是他向来情绪不外显，习惯了以沉定内敛来处理事情。但看玄殷那想翻桌的表情，他也只好再续道：“抽了兵权后，老狐狸的下一步你觉得会是什么？”
如果不是对严炽书有相当的了解，玄殷真会拿杯子砸他脸上，要他认真点。“让你这太子在眼前消失，拥立三皇子继任太子。”
“也就是说这宫中我已不能待了。”指尖轻抚杯缘，严炽书在几瞬的盘算后又开口道：“他既容不下我，那就成全他吧。”
“你打算离宫？”闻言，玄殷不免意外，有些弄不懂严炽书的下一步棋。
“四大边关的兵权绝对胜过五万。你爹的人脉应当能有所助力。”
原来严炽书打的算盘是这般，思量了会儿，玄殷便又开口：“可四大边关里，西塞和霜北两关的将领是老狐狸的人马，这步妥善吗？”
“这才称得上是种挑战。”
“你是开玩笑还是认真的？”将收合的檀扇在手心握紧，玄殷非常努力地压抑着想揍人的冲动。
看着玄殷明显冒火的脸，严炽书忍不住嘴角上扬，他这个好友还挺好逗的。
“都有。四关中与老狐狸最不对盘的是哪关？”
“居南关。”虽然不如严炽书沉得住气，可玄殷的天资聪颖也不是假的，在回话时便已开始思忖如何让严炽书能如愿被眨至边关，却又不会是到西塞关或霜北关，放点居南关将领仇荆与严炽书间有老鼠冤的风声，应该能煽动老狐狸的心眼。
“那就居南关吧。再过半年我届弱冠，便是时机。”
点头低应，玄殷在喝了杯茶后又突然开口：“你到边关去，那平曦呢？你也要带着她去吗？”
闻言，严炽书顿了下，对于玄殷比他这亲兄长还要先想到亲妹感到意外，想来他对平曦的喜欢比自己以为的还要多呀。“你这小子，原来生着受虐性格呀！曦儿从小到大就老躲着你，真碰上了也少给你笑脸，你竟也恋上她了。”
斜睨了严炽书一眼，玄殷有些受不了地说道：“你是想我跟你说『我想睡你妹子』才甘心吗？”
“你敢！”虽是亲如兄弟的知交，可一听到自己捧在手心上疼的妹妹被下流的觊觎，严炽书还是不免恼火。
“有你这傻爹般的兄长护着，我哪敢呀！”佯怕地缩了缩身，摇起檀扇的玄殷又接着问道：“你还没回答我的问题，你打算带着平曦到边关吗？”
“此行一去不知期，会面临的考验与挑战也难测，带着她去，怕是难以全心护她，也恐怕自己无法专注一心。”眉心轻蹙，严炽书虽是在两相权衡下做了决定，心中却也难免担虑。
“真要将平曦独留宫中的话，最好低调到让人忘了她的存在，以皇上对她那无关紧要的态度，让她避居佛寺或许安全些。”
玄殷的提议，严炽书颇感认同，而那一心顾虑平曦的想法则让他忍不住开口：“要不我同曦儿说清你反间的事吧。”虽然他私心也不愿亲妹蹚入这汗水，可看玄殷恋得这般辛苦委屈，他也过意不去。
“别了吧。就算能让她对我改观，但身为反间细作的我，在这当下又能给她什么？只要能让她在这暗潮汹涌的斗争结束前，安然地活得快乐些也就够了。”望见玄殷眼底那份坚定，沉默的严炽书心下有些了然，无论是自己的手足亲情，抑或是玄殷那份男女之情，让平曦单纯无忧的活着，都是他们不变的希望。
“这胭脂擦在公主脸上真是糟蹋了。”
参与完严炽书的太子冠礼，平曦阻止了青芙的随侍，独自到主殿外的园子里散心，一想到冠礼开始前玄殷见着她时说的话，她心里就忍不住气闷。
从小便在严炽书身边耳濡目染的影响，再加上髫年时那场有惊无险的意外，这几年平曦性子越渐清冷，很少有什么事能牵动她淡然的心思。唯独那个从小到大就喜欢捉弄她、逗惹她的玄殷，总是会扰乱她平静的心湖，惹得她又气又恼，偏又拿他没辙。
偏偏皇兄却与玄殷交情甚笃，她再怎么避也避不掉与玄殷碰面的状况。明明只要有人妄想碰掉她一根汗毛就会使狠招对付人，像只雄鹰般将她眷护在羽翼下的皇兄，却从来不曾阻止玄殷坏心的欺负，就算她不甘地皱着张脸，皇兄也只会笑笑地对她说：“他是喜欢你、想疼你才会这么逗着你的。”