“好，随你摘，我们娘儿仨也吃不完。”那结实累累的枣果很是喜人，圆润如鸡卵大小。
之前杂草、杂树清理完后，她赫然发现院子的左右两端各栽了一棵枣树和柿子树，看树干粗细少说有一、二十年了，每一枝枝桠都压得很低，结结实实的挂果，满满都是。
她很少见到果子长得这般茂盛的果树，而且个头很大，每一颗都饱实圆滑。
“别胡闹了，那是你立春姊姊家的果子，摘个一篮子吃个止嘴馋也就够了。不过说也奇怪，这两棵果树在乔夫子过世后，每年的结果都十分稀疏，找了半天也找不到几颗，可你一回来，果子竟开得满树，真叫人诧异。”如同在欢迎她似的。
“也许是主人回家了吧，树木也有灵性，知道要报恩。”乔立春感觉风吹过发际，飘送着淡淡果香。
周婶好笑的一摇头，树就是树，哪来的灵性，乔家丫头书读多了，把人读傻了。“你有没有考虑要卖果子，你看甜枣、柿子的长得多好，准能卖出好价钱。”
趁着果子价高，多少赚几两银子也好，省吃俭用也能过上大半年。
“周婶想吃尽避来摘，我打算等树上的果子再熟一点，把一半的枣子晒成干枣，留待冬天给孩子当零嘴，另一半则做成枣子酒，天气一冷好御寒，几口酒下肚，身子也就暖了。
“至于柿子就做成柿子饼吧！闲时啃两口当零嘴，若是缺银子急用就卖给干货铺子，好歹能救救急。”目前她还不缺银子，她有自信光靠打猎也能养活一家三口。
“咦！柿子饼，我怎么没想过呢！真是好主意，到时我也来帮把手，你一个人做不来。”没有个男人真不方便，做什么也不称手。
“我也来帮忙，我喜欢柿子饼。”周菊芳拉着妹妹周菊月，一个笑得爽朗如日，一个羞涩似月地来凑一脚。
“小馋猫。”周婶朝女儿鼻头一点。
不知道别人在笑什么的乔雅音看见别人都在笑，她也跟着甜甜一笑。
第三章 上山捕猎遇缠郎(1)
“听说了没，隔壁的韩家要搬回来了。”
“真的吗？他们不是把屋子卖了，死得死、散得散，嫁了的也过得不好，韩家还有后人在吗？”
“不是有个小儿子吗？应该是他吧！好像十五了，也该是说亲的年纪……”
“呿！你们都猜错了，是据说打仗死了的大儿子又活过来了，他要带着弟弟回咱们周家村了。”
“真是玄了，死人还能复活，那周老三的儿子不就能从棺材爬出来？”有人拿着死人开玩笑。
“嗟！别胡说八道了，说是谎报，战争死的人太多了，难免搞错了。”一堆死人堆在一块，谁分得清谁是谁。
“那就怪了，抚恤金不是那个谁给领了，人没死也敢要？”这不是膈应人吗？咒人早晚要死嘛。
“是韩家大伯，那人最贪财了，连自家兄弟的救命钱也敢伸手。你们看他们二房家几个孩子多惨，大丫头所嫁非人，每天从早忙到晚还受夫家打骂，小儿子被他们大伯带走，我去年瞧过一眼，瘦得像只小猴子，二丫头吓得赶紧嫁人，跟着走商的一去不回，就怕被她大伯给卖了。”
“太缺德了，都是韩家的子孙，他大伯怎么一点也不顾念同宗同源，同个祖先。”人太阴损不会有好结果。
“是呀！可怜的韩家二房，偏偏遇上了无良大伯……”唏嘘呀！人各有命，外人想帮也帮不上忙。
在一半都是姓周的周家村中，其他少数姓氏的人就成了他们的话题，津津乐道的对象。
原本乔立春是众所瞩目的对象，她刚带儿女入村子的那几天，有关她和孩子的传闻不绝于耳，其中有真有假，大家传得非常愉快。
可是传来传去了无新意，当事人也不当一回事地任人口耳交谈，说久了也会渐渐乏味。
正当大家觉得无聊之际，新的话题又来了，这一次是住在乔夫子家东边的韩家，一样是双亲病逝，手足离散，在经过一番波折后又回到老宅，把周家村当成最后的避风港。
周婶一家住在乔家的西边，三户人家是连在一起，格局差不多大小，六、七间砖瓦屋组成，每户以低矮的围墙隔开，个高的一抬头就能看见邻家的院子，包括他们在屋子里的一举一动。
但这些都影响不了正在削木头的乔立春，她以一把生锈的柴刀慢慢削出矛的形状，一头圆，一头尖锐无比，尖头那端若插入要害必死无疑，而她正仔细地磨出锋利的锐角。
“娘，你做这些要干什么？”乔雅音撒娇的偎向母亲，小脸莹白若玉，孺慕地望着亲娘。
“冬天一到会很冷很冷，娘要上山打些猎物，剥了皮毛给你和哥哥做皮帽、皮靴。一半的兽肉我们拿去卖，好换些粮食回来；一半用盐腌了，用火熏烤，等没肉可吃的时候我们就有肉吃了。”乔立春设想周全，唯恐冬天狩猎群兽不出，只能走上好几个时辰到镇上买肉。
万一大雪封路，在东北，雪一下就没完没了，有时连下月余还不停歇，肯定把人闷得躁动。
“不行，太危险了，娘不准去。”家里的小男子汉开口了，与其母肖似的脸上有着不同意的神情。
乔立春笑着把佯装大人样的儿子搂入怀中。“小孩子别管太多，娘和以前不一样，山上的野兽看到娘就会四肢打颤，乖乖的让娘将它们捕回来。”
“娘骗人。”四岁的乔弘书很聪明，一点也不上当。
“娘不骗人，要不你跟娘上山，看娘怎么制伏顽强的兽类。”她目前欠缺的是一把弓箭，得赶快做出来。
他想了一下。“好，我跟娘上山。”
“我也去、我也去，娘去哪我也去哪里，不能不要我。”乔雅音急得都快哭了，害怕被丢下来。
“贝姐儿还小，山路太陡峭你爬不上去，你跟隔壁的菊芳姊姊、菊月姊姊玩好不好。”女儿小得足以当野兽的口粮，她不放心，只能托付周婶家的妹妹们。
“不了、不了，娘背我，我乖乖地不吵，听话。”乔雅音抱紧亲娘的颈子，唯恐一松手娘就不见了。
因为父母失和，没有爹疼爱的乔雅音特别依赖乔立春，如同小尾巴似的跟前跟后，一刻都不能看不见人。
“娘背你会累怎么办？”狩猎的场合不适合小女孩，她不想女儿被残酷的杀戮吓着了。
她女儿不会是第二个战铁兰。
乔雅音咬着小指头，露出一脸苦恼又无辜的天真表情。“娘累，我自己走，不背，我有脚。”她的意思是用双脚走路。
“可是路很远，你走不动。”她指了指女儿的小短腿。
“慢慢走。”她声音糯软的说着。
“慢慢走天就黑了，我们要下山了，打不到猎物。”无功而返，空手而归，仅留下到此一游的足迹。
小丫头一听，眼眶就红了，豆大的泪珠扑簌簌往下流。“娘不要我了，我小，娘不喜欢我……”
“胡说，谁说娘不要你了，娘最爱你和哥哥了，不然你们的小名怎会是宝哥儿、贝姐儿呢！合起来是娘的宝贝儿。”她的女儿真的还小，敏感又脆弱，稍微一点小动静就十分不安，恍若受伤的小兽，害怕又惶恐。
“真的吗？”止了泪，一双干净的大眼如雨后晴空，闪闪发亮。
“娘没必要骗你个小丫头，要不娘当初病得都快走不动了，又怎会紧捉你的小手不肯放呢！那是因为舍不得，你是娘心头的一块肉。”乔立春好声好气的哄着小女儿。