严家鸿点了点头，回房间之前不忘叮咛陈巧慧，“别为难你儿子。”
等两人离去，陈巧慧咬牙切齿地走向儿子，厉声质问：“你到底是怎么一回事？好好的周家千金你不爱，偏偏要爱白苹？”
面对母亲的指责，严读冷笑回道：“妈，这次周刊刊登的照片就是你口中的周家千金拍的，我可不希望以后和她在一起，还会被她偷拍些什么不堪入目的照片。”
陈巧慧有些错愕，却不愿意相信这个事实。“你坚持要爱白苹，让你姊和你姊夫非得要去开什么记者会承认那些见不得人的事，你自己不觉得丢脸，我还替你觉得丢脸！”对于向来与自己唱反调的儿子，她气到口不择言，都忘了在场人尚未散尽。
“哈哈哈……”严强在一旁拍手叫好，“我说小妈，你是在演哪一出啊，严读不肯爱你心仪的媳妇就气成这样？好险我妈不像你，要不然依你这种强迫症的程度，我肯定会被追杀到天涯海角去了。”
一听被拿来和楚意莲比较，陈巧慧气得五官都扭曲了。“严读，你现在决定，你要选择白苹，还是我这个妈！”
“喂喂喂，现在连跳到水里该先救谁的老梗都拿出来用了，我说小妈，你不去演乡土剧真是可惜了。”严强摇头叹道。
“严强，你别在一旁幸灾乐祸，小妈平常真是白疼你了。”陈巧慧怒火中烧的责备道。
见严读愤恨的瞪着陈巧慧，严薇赶紧跳出来解围，“小妈，你就成全他们吧，爱情本来就没有道理，也不是可以随便放弃的。”
陈巧慧对严薇的话充耳不闻，瞪着儿子不可理喻的追问道：“严读，你是要选白苹，还是选我？”
严读拉着白苹直接起身走人，眼底对于母亲的失望、痛恨以及多年来累积的埋怨已然沸腾，他的步伐踩得极快，但还是不够快，因为身后依然不断传来母亲的疯狂咆哮，一字一句那么地椎心又刺骨。
“算我白养你了！当初我真不应该生下你！真不应该为了你而当了人家的二房委曲求全一辈子！”
楚桐隐忍多时，眼见严读甩头离去，才讽刺地道：“小妈，当初不是你自己费尽心思怀上严读，硬是让我爸娶你的吗？要凭藉儿子一再的巩固自己在严家的地位，也不该是这种做法啊，小妈，我看你是忘了，你自己有一身绝活好手艺，已经足够令我们敬重敬爱了。”
陈巧慧脸色刷白，看着儿子远去的背影，再也说不出话来。
今天听说有霸王级寒流来袭，即使街上无风，冷空气却夹带冻人的狠劲，将暴露在外的肌肤刮得隐隐作疼。
“严读……”
白苹被严读从严家大宅一路拖着走出来，他们已经在街道上漫无目的走了快十分钟，她的鼻子和耳朵冻得都痛了，但那不重要，重要的是，走在她前头的严读此刻看起来非常不对劲，再这样走下去，明天他肯定会重感冒。
“严读！”她施力往后扯，阻止他继续往前迈进的步伐，只见他步伐一顿，茫然回首，在她触及他失去生气的双眸后，她鼻酸眼热，放柔了嗓音道：“我们不要再走了，我开车载你回家，好吗？”
严读盯着她的唇，有些恍神地问道：“什么？”
“跟着我走，好吗？”白苹知道他的心情肯定糟糕透顶，见他遭受母亲打压后便开始六神无主，她不禁为他感到难受心酸。
他应了一声，随着她的步伐往回走。
他脑海里满满的都是母亲歇斯底里的责备与反对，到了最后，他甚至连反抗都懒了，一股深深的无力感将他整个人紧紧包围，他的思绪坠落至无底深渊，在那里漆黑一片，他不必再去猜想或考量母亲的动机与立场。
第9章(2)
“严读，我们到家了。”
在他封闭的世界以外，始终有一道温暖的嗓音，但此时此刻的他，不愿再费神理会，沉重的疲惫隔绝了他所有的感官知觉，他只是点点头，机械式地行动着。
白苹牵着他走向沙发坐下，但他依旧对她不理不睬，就连小坏跃上他双腿磨蹭撒娇，他也只是敷衍地抬手轻抚几下便没了动作，她挫败的垮下双肩，不知能为他做些什么好提振他的精神。
于是，她只能持续地和他说话。
“严读，你想喝水吗？还是咖啡？”
“咖啡。”
他安静地坐在沙发上嗫飮着她为他泡的黑咖啡，她看着他俊美忧伤的侧脸，对他的怜惜泛滥成灾。
“你要去睡一下吗？”
他起身，木然地走回卧室，拿了换洗衣物后去浴室冲澡。
白苹不放心地在房间里等着，她本以为他洗完澡后会有精神一点，没想到他直接躺上床准备入睡，就连她站在一旁都没有察觉。
她第一次看到这样的他，心里慌乱极了，她跟着爬上床侧躺在他身边。“严读，希望你能有个好梦。”
希望明日，他能够挥别今日阴影，不再悲伤。
严读闭上双眼，对于耳畔的那一道熟悉嗓音依旧没有任何回应。
白苹抬手轻抚着他刻划孤单的眉眼，为他感到不舍，直到现在她才明白为什么他长年以来总爱到白家蹭饭借住，毕竟在严家这个大家庭里，必须面对母亲的施压和兄弟之间的竞争比较，太累了。
“严读，现在有我陪你啊，你不孤单。”她不知道他是否睡着了，傻气地在他耳畔诉说着柔软的话语，试图温暖他受冻的心。
漫漫长夜，充斥着浓浓的孤寂黑暗，她相信只要坚定不移的陪伴，在他苏醒的瞬间绝对能恢复精神，重新振作。
白苹凝视严读的睡颜一整晚，直到天色泛白，手机铃声大响，见他依然沉睡，深怕吵醒他的她先接起手机，蹑手蹑脚地走出他的房间后才应声，“喂？”
“小苹，你还在睡吗？”同样彻夜辗转难眠的严薇声嗓微哑。
“妈妈……”听见了严薇嗓音中蕴含着浓浓的关切，白苹不由得哽咽，想起昨日严薇一番撼动人心的言论，她感到愧疚，更多的，是对于母亲的敬佩与敬爱。
“你小舅……”严薇顿了下，失笑道：“我都忘了你们俩的事了，现在不该让你再喊他小舅了，严读的情况还好吗？”
“不太好，昨天回来以后没什么说话。”白苹丧气地回道。
“这样啊……”严薇在电话另一头叹道：“以前这样的情况也发生过一次，那次小妈深深伤了严读的心，我看这次也是。我刚才已经先打电话给严读的秘书，请他代为处理事务所里的公务，今天你就别让他出门了，一切等下午记者会结束后再说吧。”
“今天下午就要开记者会了吗？”白苹惊诧地问道。
“这种事早点解决对你们比较好。”
“妈……对不起，把事情闹得这么大……”对妈妈造成了如此多的麻烦，她深感歉疚。
“说这是什么话，说来说去还不是因为严、楚两家声望太大，要不就这么点家务事，平常人哪需要开记者会去向社会大众交代。”严薇自我揶揄，“更何况，这事的源头还是从你爸开始的，当然要由你爸来解决，你就不要操心了，好好待在家里不要乱跑，知道吗？”
“好。”白苹应了声，在严薇温柔的叮咛下安了心，她将手机放置在客厅茶几上，步伐轻盈地走向严读的卧室门口，透过半掩的门缝觑了眼还在沉睡中的他，她想他应该还会再睡好一会儿，便转向走去厨房。
她打开冰箱想要做早餐，却发现里头空无一物，饥饿的肚子在此时发出抗议的哀鸣，她苦笑，来到大门前拿起对讲机打给大楼管理室的保全，询问是否仍有记者驻守在外，保全人员回答记者已全面撤访后，她穿戴整齐准备出门采买。