见他将座椅调整成半躺，确定他真的闭目养神后，她嘴角微翘，低喃道：“很好，你总算不再像以前一样了。要多爱自己一些，真不知道你到底都在逞强些什么……”
严读闭起的眼睫微微颤动，听着她熟悉的碎隐，记忆里的温暖被勾引出来，那些关于她的，也关于他的，以及他们的。
这句话让他忆及初次的动心似乎是在更早更早之前，在她十七岁平安夜前的某个节日……
车子平稳地往前行驶，本以为精神还算不错的严读在思绪沉入回忆后一点一滴失去意识，最终坠入无尽黑暗，沉沉睡去。
母亲节，是白苹最不愿意面对的煎熬曰子。
她不喜欢这个节日，尽避严薇待她像亲生女儿一般，但她始终觉得那只是假象，因为严薇失去了记忆，因为大家担心严薇再记起残酷的真相，所以她被父亲与周遭所有人强力说服，成为了严薇的大女儿。
的确，她多了一个家，有和蔼可亲的父亲、温柔美丽的母亲，以及冰雪聪明又讨人喜欢的妹妹，但是她心底最眷恋的仍是亲生母亲。
“好一朵美丽的茉莉花，好一朵美丽的茉莉花，芬芳美丽满枝桠，又香又白人人夸，让我来将你摘下，送给别人家……茉莉花呀茉莉花……”
她哼着母亲最爱的小曲，漫步在严家宽广的庭院里，屋里不时传来众人谈笑的声音，但那热闹却勾不起她的兴趣，即使妹妹过去几年曾经试着陪着她与严家人热络欢庆，但终究敌不过她别扭的性子，只好不再勉强。
严家大宅的厨房外，有一处严家祖父母最喜爱的花园，那儿种植了各式各样的花卉，还有她亲生母亲最喜欢的茉莉花。五月春季，正逢茉莉花抽枝长叶，白苹总习惯绕到此处，欣赏那翠绿的生命力，即使尚未氤氲清芳，却充满着回忆里的幽远香郁，让她清晰记起小时候她看到母亲将小白花插在发鬓边的恬静侧脸。
她弯身凝视着绿叶，轻快地打招呼，“嗨，我们又见面啦！”
往常她都会独自待在这里，直到白雪来找她为止，她看了看手表，觉得自己应该还有十分充裕的独处时间，正想往花园里头走去，厨房那里传来的吵杂声令她止住了步伐。
她听见瓷器碎裂的声音，刺耳清脆，她想，也许是厨房阿姨不小心打破了碗盘，而且这样的小意外丝毫不影响屋内的欢乐喧譁，她正想转身离开，又听见一道熟悉且不带任何情绪起伏的嗓音，可是与之对话的另一方却显得相当激动，这勾起了她的好奇心。
她一步步走向厨房门口，更清楚的听到里头的对话声——
“我不是告诉过你好几遍了，不准进厨房、不准学烘焙……”女声颤抖，夹杂着无法抑制的怒气，顿了下稍作喘息后，又再强烈指责道：“结果你刚刚要白雪端给我什么？你做的母亲节蛋糕！你不知道严强已经亲手做了蛋糕给大家了吗，为什么还要多此一举？好险我趁着大家不注意的时候先端了进来，要是被发现了，我要怎么解释？！”
“多此一举？”男人的嗓音依旧低沉平稳。
见儿子完全不痛不痒，陈巧慧心一急，不由得把话说得更重，“儿子，你要知道当初妈妈是因为怀了你才有机会踏进严家大门，但也因为如此，我更对不起小姐，是她接纳我们母子俩，我们才能在严家占有一席之地……若是你今天展现了你的手艺，其他人一定会怀疑你想与二少爷争抢严家饼铺！”
严读嗤笑一声，“妈，你当初有野心当二房，怎么就没有野心让你的儿子接管严家饼铺？”
啪！一记巴掌扫在严读带笑的脸上。
那一掌下手之重，就连在外头偷听的白苹都忍不住缩了缩肩膀，倒抽一口气。
厨房内一片诡谲静谧。
半晌，陈巧慧啜泣道：“你这个逆子，说话老是这么不中听……我就是因为情不自禁爱上了老爷，又觉得对不起小姐，所以才把一身手艺全传授给二少爷，老爷的意愿也是希望二少爷接班，你就别再去表现些什么让别人说闲话，更不要让人家以为你有什么意图……”
“这蛋糕只要你肯开口说是自己做的，谁会知道是我做的？妈，你也太容易心虚了。”严读漫不经心地回话，毫无生气的瞳眸转向厨房窗外，瞧见一抹苹果红，那是白苹最喜欢的颜色，不知她究竟躲在门外多久了？又听到了多少？
他觉得自尊心有点受创，神情变得软弱几分，如此反应让陈巧慧误以为他是在为自己的作为忏悔。
“你自己知道我很容易心虚就好……”陈巧慧见儿子神情黯然，也舍不得再多加指责。“我先出去了，你赶快把蛋糕处理好后出来，等一下大家要一起切二少爷做的蛋糕庆祝母亲节，你可别缺席。”她又是一阵摇头叹气，这才转身离开。
严读垂眸盯着桌上原封不动的蛋糕，心头涌起各式各样他不知该如何形容的哀伤与挫败。
他的孝心居然被母亲解读为别有用心，他不明白自己对于母亲到底还能有多大的冀望和渴盼？在母亲的世界里，彷佛严强才是她心目中最大的骄傲，而他……什么都不是。
只要他懂得安分就好。
第4章(2)
窗外窸窸窣窣，严读知道那是白苹走动时与花草之间的磨擦声，他抡紧拳头暗付着，只要她偷偷的走开，他可以当作不曾发现她的存在……
喀嚓，门把被转动，白苹走了进来，她在门外调整了好几次呼吸，虽然几度决心转身离开，但严读语气中的落寞却形成一张网将她牢牢捉住，纵使她使尽全力想逃，挣扎的气力仍然敌不过想要进来与他说说话的渴望。
为了不让自己反悔，她闭眼深呼吸后走进了厨房，才刚睁开眼，就看到他双手撑着桌面，一动也不动地瞪着桌上完好的蛋糕，她的目光也跟着挪到那小巧圆润的蛋糕上头。
要不是今日无意间撞见，她还真不知道原来严读有这么棒的手艺，在她的印象中他是个天才，严薇妈妈总是称赞他过分聪明，什么文章只要看过一遍，他就能领略其中涵义，更懂得举一反三，对于自己未来也能明确地确定目标后便勇往直前，即使严薇妈妈不提，她也能够轻易感受到他独具个人特色的优秀有多么令人感到惊奇。
白色瓷盘上，放了三个杯子蛋糕，而每个杯子蛋糕上头都镶着一朵小巧可爱的翻糖小花，搭配不同颜色的女乃霜，让三个杯子蛋糕呈现出了精致细腻的层次感。
白苹惊艳低呼，不由自主地走上前，闻到杯子蛋糕散发出来的香气，身为甜食爱好者，她目不转睛，很想品嚐一口。
“严读，这些……都是你做的？”由于实在太喜欢了，她根本忘了方才在心里所做的千百万次“全部当作没听到”的练习。
“你全都听到了？”严读眯起双眼，对于她毫不掩饰的态度而气恼，他甚至还酝酿起不负责任的想法，企图将刚才因为母亲所产生的负面情绪全数迁怒于她，好痛快的发泄内心的怨愤。
“是，我都听到了。”听见他的口气低沉又阴森，白苹勉力将注意力从杯子蛋糕上拉回来，仔细观察着他的脸色。
“这么诚实？”他冷笑一声，“你不担心我会杀人灭口吗？”
“一唔……其实我也觉得我挺衰的，怎么会这么好奇，还偷听到了一件会让自己被灭口的事。”她感觉得到他刻意压抑的愤世嫉俗。“不过，在你灭我口之前，可不可以先让我吃一个杯子蛋糕，它看起来真的好……好吃。”她咽了咽口水。