必宥慈绕过这个话题，说道：“大哥过完年就十八了，男子这个年纪都该成亲了，孙婶说她有个侄女……”
她话还没说完，就被关宥默坚定地打断，“男子汉当先立业后成家，无业何以成家？”
“哥有大志向自然是好的，但若是为了我和善善，把终身大事放在一旁，我可不依。”
她琢磨明白了，依哥哥的才能，根本不需要进寒舍书院就能考上进士，既然如此，为什么要藏着掖着，把一身本事瞒得密密实实？为什么不参加科考，宁愿一世庸碌？
没钱赴考？笑话，这样的本事不会是天生自成，定是被人精心培养出来的，他不肯出仕的理由是什么？不想、不愿还是不能？
不管如何，他为了弟弟委屈自己进了书院当伴读，这份恩情，她铭感五内。
两个没有背景的孩子，想在同侪间取得地位，唯一的方式就是比旁人优秀杰出，总是隐藏本事的大哥，却在最短的时间得到师长青睐，还在童试中取得案首，他为他们做的，她全明白。
必宥默笑望着她，她的心思太过细密，将来不晓得要吃多少苦。
他的大掌搭上她的肩，说道：“哪是因为你们，等我考上进士，会有更多名门闺秀等我挑选，难道你不想大哥娶个更好的大嫂？”
“何必非要名门闺秀？亲事建立在条件上，多现实。”这观念是侯一灿教给她的。
“得娶得合心合意的嫂子才是。”关宥善同意。
“谁说名门闺秀就不会与大哥合心合意？”关宥默嘴上说着反驳的话，但心里早已有了人选，只不过要找到适当的时机再提。
“这世道，人人谈亲事总把条件摆在最前头，我怕哥眼光忒高了，忽略身边姣好女子。”
必宥默摇头，目光落在她身上，不会有这种事的，因为他很清楚身边这女子有多么好。
必宥善不禁失笑。“说起这事儿，我想到一个笑话，是灿哥告诉我的。”
提起侯一灿，关宥慈来了兴致。“说说。”
“一名男子向一名女子求亲，‘可愿与我结成连理？’女子问‘有车吗？’男子说‘有，车五部，好马十匹。’女子又问‘有房有田吗？’男子答‘有，房三间，田百亩。’女子问‘傍身银有多少？’男子答‘黄金千两，白银万两。’女子听到这里，脸上笑出一朵花儿，最后问‘爷是做啥的？’男子答‘作梦的！’”
必宥慈笑趴在桌上。“还有吗？”
“有！有个男人啥事都不干，成天只想着吃，他的妻子气得拿起扫帚打人，骂道：‘除了吃，你还会啥？’男人不疾不徐地回答‘我还会饿。’”
必宥善说完，自己也笑倒了。
他好喜欢和灿哥聊天，天底下再没有比灿哥更有趣的人了。
必宥默看着他们笑得开怀，目光微黯，他知道侯一灿帮他们许多，若不是他，他们无法离开徐府，无法除籍，无法顺利在京城立足，甚至关宥慈能这般开朗开心，他功不可没，但他就是非常不喜欢侯一灿。
必宥慈突然问道：“哥、善善，我们买房子，好不？”她模模脚边的雪球，成天在这几间小房子里打转，对它太憋屈了。
“你有银子吗？”关宥默问得实际。
京城的宅子不便宜，他们在书院的学费所费不赀，她在侯一灿手下做事三年，早已说好不支薪，专为还清恩情，她哪来的钱？
“娘给的首饰换得六千多两，再加上卖铺子的钱和之前娘存下来准备买新铺面的银子，总共有一万多两，京城贵人多，土地矜贵，稍好一点的宅子，动辄三、四千两，勉强一点还是买得起。
“可娘教我们，走一步得看三步，我明白大哥的能耐，日后必能给关家争一份荣耀，到时应酬结交，到处都要花钱，所以我们带出来的钱，能不动就不动。”
“这样想才对。”关宥默同意。若上苍帮忙，运气够好，也许到时候他能替关家挣的不仅仅是一份荣耀。
“可我确实不打算动那些钱，大哥、善善，告诉你们一件事。”关宥慈忍不住有些得意。
从没在她脸上看见这号表情，两人异口同声笑问“什么事？”
“我写了小说，杨掌柜帮我印成书，摆在同文斋卖，第一本卖得普通，杨掌柜只给我两百两，但第二本卖得很好，杨掌柜足足给了我五百两，杨掌柜说了，往后每印两百本就给我一百两，过完年后，杨掌柜打算在其它地方开新的书铺，到时卖量还会再增加。”
她没想过会这样顺利，第二本小说在侯一灿的指导下，她大幅删改，李华娘不再是可怜卑微的寡妇，她的上进努力，助了前夫一家，也为自己找到幸福，她在里头增添不少角色，包括风华绝代的莫三娘、心机深沉的杜丽清、野心勃勃的凤玉秋……统共八个女人，八种性格，八种不同的际遇，这些际遇将她们牵扯在一起。
她的第二本书只写到李华娘的结局，读者不断询问莫三娘和杜丽清最后怎样了？杨掌贵只好转过头来催她，让她尽快完成下一集。
有了赚钱的本事，她想买宅子，总觉得有了宅子，才算是真正的稳定。
必宥善惊讶不已，他没想过姊姊竟然能写书。“所以……姊要靠写书为生？”
“对。”第二本书的成功，让她找到自信与价值。
“你和侯公子还有两年契约。”关宥默说道。
苦与俟一灿之间的约定可以就此作罢，当然最好，但她哪肯欠人恩清，更别说那个侯一灿……想起他，他的不豫越深。
“这一年来，我的算学学得极好，杨掌柜说把我留在同文斋是大材小用，明年岳锋叔预计开八到十家的书坊，以服务女客为主，到时会需要更多向女客介绍书的伙计，两下合计后，爷决定让我试着管理京城七十家铺子的总帐，以及训练新伙计，既然不必待在同文斋，我便盘算起买新宅。”
必宥默心思一转，猜出她心头所想，又是为了他和善善吧？
同侪们陆续返家过节，他们兄弟却无处可去，又舍不得住客栈，只能起早赶晚，见关宥慈一面后再回到书院。
若不是孙叔、孙婶回去过年，他们哪能在这里团聚？
“也好，可你才挣了七百两，咱们买得起吗？”关宥默问道。
“岳锋叔说京郊有一处庄子，不大，有十几间房，靠近书院，进城也不远，来回的话，马车一个时辰就能到，环着庄子有三、四亩地，种满梅花，如果你们同意，我就去看看。”
见她双眼放光、满脸欣喜，关宥默轻笑，光是能让她这样开心，他就没有反对的理由。
“姊，那庄子要卖多少银子？”关宥善问道。
“一千三百两。”
“这么贵？”关宥善不由得惊呼，他们在济州的铺面全部加起来也才卖了一千两，那不过是个没出产的小庄子，怎么就要这个价？他犹豫地看向大哥。
必宥善不懂，关宥默却清楚得很，京城土地矜贵，即便不在城内，但靠得这么近，价钱肯定不止这个数儿。
“宥慈，这处庄子是谁跟你提的？”
“是岳锋叔，那里离岳锋叔的庄子不远，我搬过去的话，可以帮着照看岳女乃女乃。大哥，你觉得可以吗？”关宥慈问道。
岳锋？所以背后有侯一灿的手笔？
这一年下来，侯一灿在她身上下了多少功夫他全知道，但他不懂的是为什么？人做事总有背后目的，侯一灿的目的为何？
而她极其敏感、早慧世故，失去母亲的殷勤照顾，孤身为人做事，看人看事更甚以往，她不会猜不到侯一灿在这件事情上头也有一手，既然猜得到，她还愿意接受这份好意，是因为……她喜欢？