两个丫鬟沉默半晌，才勉为其难道：“奴婢们什么都不说。”
“谢谢你们。”高仪仁松口气，虽然即使她们说了，她也不会赶她们走，毕竟若是失去她们，她在余府可就完全孤立无援了，可她们主仆间也无法再如从前亲近了。
春绿红着一双眼，闷闷地说：“奴婢去打水。”
“为何要打水？”夏荷问。
“夫人想要洗浴。”
“可水是冷的……”夏荷惊道，春绿朝她摇头，夏荷明白过来，重重叹一声，主子是个固执的主子，她们没辙的，“奴婢也帮忙打水。”
两人告退后，房里的高仪仁一人静坐了片刻，拿起书卷，一行行看过，却不知读了什么。
第10章(1)
两年后。
隆冬，金陵连续下了四日大雪。东院屋外积了厚厚雪层，春绿夏荷忍着酷寒，拿扫帚费力扫开积雪，勉强清出一条可行走的小径。
“入夜后你出府一趟，跟俞二爷要一袋炭火，还要再抓几帖退热的药，夫人这两天烧得太厉害了……我真怕她撑不到大少爷回来。”
“上回我听二爷说，大少爷快回金陵了，应该再十天半月就会到。你说那个恶毒女人明天会不会派人来把院子收拾干净？重新贴窗纸？帮夫人做几套新裳？”夏荷咬牙切齿说。
“我想好了，等大少爷回来，不管夫人会如何责罚我，我一定要把这两年夫人受的苦一五一十跟大少爷说，就算被夫人逐出府，我也要说！”春绿意态坚定。
“我也是，我们一起说！”夏荷气怒地扫雪，眼眶红了，她们等大少爷回来，一等就是两年。
这两年，夫人没吃过一顿热食，洗沐没用过一次热水，寒冬时节连一块炭也拿不到，窗纸破旧了没得换新，夫人吃不好、穿不暖、病了没大夫看、没药喝，过得比下人还不如……太多太多说不完的了。
要不是有俞二爷接济、要不是夏荷轻功学得好，能趁黑夜出府，夫人哪熬得过……
每当夫人问起炭火吃食是哪来的，她们知道夫人不会接受俞二爷的帮助，又不能眼睁睁看夫人衰弱下去，只能哄不知府内情况的夫人，说是她们跟交情好些的仆婢千求万求才讨来的，夫人不忍心才愿意吃……
春绿夏荷两人感慨片刻，又低头扫雪。
“这样差不多了，能走就好，反正也不会有其他人来。我去看看夫人烧是不是退些了。”
夏荷说完放下扫帚往正房走，远远地却有不甚清楚的声音传来——
“仪仁、仪仁！”
“你听见什么没有？”春绿不太确定，问要进厢房的夏荷。
“仿佛是大少爷的声音……”夏荷低声道。
“仪仁、仪仁！”声音越来越近。
“真是大少爷！”春绿夏荷同时喊出声。
一阵杂沓急促脚步声传来，听来有好几个人追在余棠骐身后，他们喊着——
“大少爷，您先歇歇、别急啊……”
“大少爷等等……”
此起彼落的叫喊声越来越近，春绿夏荷又惊又喜，往外奔去，打开院门，就见一个蓄了满脸胡须的高大男子脚程飞快朝东院而来，那张熟悉又陌生的脸，多了几分风霜凌厉。
春绿、夏荷眼眶瞬间转红，朝奔来的余棠骐跪了下去，同声齐喊，“大少爷！”
余棠骐来到两人面前，四下一瞧，院子覆着一层厚实积雪，他回头静望后面几个追着他的奴婢长工片刻，转头又看跪在面前的春绿、夏荷，心头一紧，有几分了然。
春绿、夏荷身上的衣衫已显旧褪色，两人比他离开金陵城时清瘦许多，他眼睛仔细从头到脚扫了她们一回，向来不做粗活的丫鬟，手竟长出了冻疮！
“哭什么！站起来说话，你们跪着，到时夫人看了不高兴。”余棠骐低声轻斥。
“是。”春绿、夏荷赶紧起来，擦了眼泪，心想，大少爷回来，夫人不用再受苦了！
“夫人呢？”
“在房里躺着，夫人病了许久，好阵子下不了榻，这几日都发着高烧。”
“大夫看过了吗？”余棠骐问道。
“大少女乃女乃不让请大夫。”春绿说着，豆大泪珠滴下来。
“大少爷别听这贱丫头胡说，大少女乃女乃哪里不让请大夫了？”后头一名年纪较长的仆婢反驳道。
“你哪里来的？”余棠骐转身怒瞪仆妇。
“奴婢是尚书府的人，尚书夫人让奴婢过来帮衬大少女乃女乃。”
“你们全是尚书府来的？”他望着身后七名奴仆。
“是。”一个个低着头回了话。
“很好，去把你们大少女乃女乃请到正厅，我一会儿去正厅找她说话！”
“是。”年纪最大的仆妇道：“大少爷刚回府，一定十分疲累，奴婢让人帮大少爷上热茶，大少爷先换下这身衣裳，再过来拜见夫人，是不是比较好？”
“这里没你说话的分儿，你们这些从尚书府来的，东西收拾好，晚上就回尚书府去。”余棠骐声量不大，却饱含怒意。
“大少爷！我们可都是尚书夫人派过来的。”仆妇赶紧又道。
“滚！”余棠骐不想废话，简单一个字斥退一干奴仆。
他走过院门，看着屋瓦前庭满是积雪，心头一窒，穿过不大的前院，他推开房门，一片旧窗纸剥落在他脚前。
余棠骐环顾厢房，窗纸旧得不象话，寒风从窗缝渗进来，屋里寒气逼人，一盆炭火也没，高仪仁双眼紧闭躺在床榻，身上覆着旧被，看起来棉花已发硬。
他走到榻边，这才见她双颊消瘦凹陷，她脸色苍白，双颊却又透着异常的红，他伸手模她额头，烧得厉害，饶是他这两年在海上见过太多腥风血雨，心境早坚实胜过常人，这刹那他仍没忍住男儿泪，眼眶透红。
“春绿，帮夫人找大夫来……”他声音沙哑。
“奴婢出不了门。”春绿哽咽说。
“出不了门？”他扬首望向春绿。
“这两年，我跟夏荷只能在东院，大少女乃女乃不让我们踏出院门一步。”
“是吗？”余棠骐冷冷一笑，“你现在出门，看看谁敢拦你！你会武，哪个不长眼的奴仆敢拦你，只要你打得过，就给我打，打不过，来找我，我让秋阳去打。听明白吗？”
“明白了。”春绿拔腿往外跑，边哭边跑，大少爷终于回来了！夫人会没事的！
“夏荷，叫人去烧一盆炭火抬进来，谁敢不烧，一样，你见一个打一个，打死了有我扛着。”余棠骐语气狠绝，他巴不得杀了府里上上下下让仪仁吃苦的畜生，但他现在没心思惩治人，他得先把仪仁顾妥了。
“是。”夏荷也赶紧奔出厢房。
“仪仁，我回来了。”余棠骐模了模高仪仁的脸，难受得几乎无法呼吸，“你这傻瓜，怎么不让秋阳送信给我？”
她闭着眼睛，眉头皱起来，似乎是作了不好的梦。
余棠骐抱起她，没闻到从前她身上惯有的干净皂香，只闻到油腻气味，他眼眶更热了，这下没人看得见他，眼泪一滴一滴落下来。
“让你受苦了，你这傻瓜……没关系，我回来了，再没有人敢欺负你，我说过让你吃饱穿暖、享受荣华富贵的……傻瓜！为什么让自己受苦呢！”余棠骐吻着她额头，若不是他先行回府，比预定行程早十曰回金陵，她还要多受十日的苦。
残破窗纸、陈旧被褥……肯定也吃不饱、穿不暖吧……
余棠骐心中生出一股狠戾。待他将仪仁安置妥当，那些欺侮她的，一个也逃不了！
罢敲过三更，余棠骐模了模高仪仁的额头，烧退了些，却还是热着，厢房里暖和许多，一盆炭火偶尔发出哔哔啵啵的声响，窗纸他让人重新糊过，被子也换新，短短一个时辰，房中已经打扫得窗明几净。