“不行。”章幽兰抬头看了一眼，又低下头，在小册子封面写下“北关行”三个字。
章蕙兰不服气的噘着嘴。“你行，为何我不行？”
“你只有十岁。”
“我很听话，绝对不会给你添麻烦的。”
章幽兰放下手中的狼毫；伸手轻戳她的额头。“你可知道北关是什么样的地方？北关是一个充满肃杀气息的地方，因为隔着一个山头，就是北夷一大周北方最可怕的敌人。你知道北夷人生得有多可怕吗？足足有两个你高大，一脚就可以踩死你。”
第二章越是避开越是相见(3)
章蕙兰两眼瞪得好大，可是咽了口口水，坚持道：“三姐姐不怕，我也不怕。”
“我不怕，因为我独自逃跑不难，可是带上你，我就怕了，因为我会跑不了。”
“我跑得比三姐姐还快。”
“你别乱了，我说不行就不行。”
章蕙兰蔫蔫的在另一边的炕上坐下。
半眯着眼，章幽兰若有所思的打量她。“为何突然先跟着一起去北关？”
章蕙兰坐直身子，神情严肃的看着她。“三姐姐知道云家吗？”
章幽兰点了点头。云家说起来是曾祖母的娘家，可是这位曾祖母生下祖父就过世了，曾祖父随后娶了继室，继室夫人温婉贤淑，将祖父当成亲生儿子般疼爱，用心教导他，而怀胎生下祖父的曾祖母因娘家远在西北，与祖父几乎没有往来，也因此在祖父心目中，他的母亲始终是这位继室夫人。
“听说曾祖母答应过云家，从章家的子嗣当中过继一个孩子到云家，而下个月初，云家就会派人过来带走孩子。”章蕙兰瞬间又蔫了。“她们说，应该会从大房过继，而我是大房唯一的庶出，过继的当然是我了……我不要，我要跟三姐姐在一起。”
眼神一沉，章幽兰已经闻到阴谋的味道。“她们说的她们是谁？”
“安泰居的丫鬟。”
祖母？七妹妹可以说是养在祖母膝下，祖母对她的疼爱不会比其他孙女来得少，祖母为何要算计七妹妹？
祖母最计较的只有亲事，即便与祖父为此多有冲撞，也不改她靠亲事拉拢权贵之心……慢着，她明白了！
七妹妹小时候定了一门亲事，也就是祖父亲舅舅的曾孙，虽是庶出，却是唯一的曾孙。
云家为了给这个曾孙找一门好亲事，特地上京城找祖父，祖父在所有庶出孙女当中挑了养在祖母膝下的七妹妹，算是对亲生母亲娘家的看重，而七妹妹就是在这次云家来访见到未来的夫婿云祈天，对他一见倾心，可是云家给七妹妹的信物被祖母骗走了，而章家给云家的信物在战乱中丢失了，原本就失了说话的立场，这门亲事最后就在祖母一再拖延之下没了，七妹妹更是被牺牲送至宫中为她巩固皇后之位。
这些事，她是在魂游宫中那段日子断断续续得知，看着为她的死哭到断肠的七妹妹，她心疼又后悔……这一世，她再也不让七妹妹哭泣了，她一定要守住七妹妹的幸福。
“三姐姐，你也舍不得我离开是吗？你带我去北关好吗？”
“傻丫头。”章幽兰刮了刮她的鼻子。“若是曾祖母与云家有过继子嗣的约定，早在曾祖母在世时就应该过继了；怎可能等到我们都长大了再说？况且男儿方能承继香火，为何要过继女儿？”
章蕙兰怔愣地眨了眨眼睛。“是吗？”
“三姐姐会骗你吗？”
“不会。”
章幽兰亲昵的为她拉整衣裳，细细叮咛，“蕙姐儿，三姐姐告诉过你，一句话出自你口入了我耳，可以变成两个意思，何况是经过许多人的口进了许多人的耳，岂不是变得乱七八糟？而且人心各有私欲、谋算，我们并非神仙，如何能猜透？因此，耳听人言，三思而行，切莫人云亦云，成了他人手上的刀枪。”
肩膀垮了下来，章蕙兰觉得好无辜。“我一着急就忘了嘛！”
“祖父治家严谨，二姐姐都敢将我推下池子，可见得人心是最难以预测的，以后你凡事多留点心眼，莫要人说个影子，你就生出样子。”
章慧兰调皮的做了一个鬼脸。“我错了，以后我会当心。”
“对了，我记得你有一个墨玉做成的葫芦，很精致小巧。”
怔了片刻，章蕙兰终于反应过来。“三姐姐是说姨娘留给我的墨玉葫芦吗？我怕丢了，用匣子将它锁起来。”
明明是云家给蕙姐儿的信物，却说是姨娘留下来的遗物……祖母显然一开始就在算计这门亲事，既要蕙姐儿收好信物，又不想让蕙姐儿知道真相。
“待会儿你拿来给我，我帮你收着。”
“三姐姐是担心我弄丢吗？不会，我怎么可能弄丢姨娘留下来的东西？”
“过些日子你就要从安泰居搬出来了，搬迁过程人多手杂，难免磕着碰着，万一弄坏或是弄丢了，如何是好？你还是交给我收着，待你要用的时候再归还。”
她屋子里的人有如此笨手笨脚吗？不过三姐姐很坚持，她也就点头答应了。“若是有人问起墨玉葫芦，你就说怕弄丢了，好几年前就交给我收着。”
章蕙兰惊愕得瞪大眼睛。“三姐姐怎么可以教我说谎？”
“对不起，三姐姐不应该教你说谎，可是，总不能说你担心搬迁之时被丫鬟或婆子模走了，那不是很伤人心吗？”
章蕙兰张着嘴巴，却一句话也出不了口。担心的人明明是三姐姐，为何变成她了？
章幽兰突然态度一转，郑而重之的握住章蕙兰的双手。“这个墨玉葫芦太重要了，将来你必会明白的。”
章蕙兰觉得自个儿的脑袋瓜被三姐姐给转晕了，只能蔫蔫的道：“知道了，待会儿我会偷偷送过来给三姐姐。”
这会儿章幽兰终于松了口气。祖母肯定没想到，刻意安排丫鬟闲言闲语惊吓蕙姐儿，原是想找机会在云家来访之前骗回墨玉葫芦，结果却因为她要去北关，反而让她有机会为蕙姐儿守住墨玉葫芦。
意外做了件安心的事后，章幽兰就在满怀期待中踏上北关之行。
这并非是她第一次出远门，只是先前随行的还有祖母，一路上只能中规中矩的坐马车，而这次，因为扮成男儿身，在马车里待不住，可以改为骑马，沿途风光尽数眼底，真是快活无比。
随着商队越近北关，景色越见苍凉，章幽兰终于深深感觉到南与北不只是距离上的遥远，更是一种心境上的遥远，原来魅人的“温柔婉约”到了开阔的“雄壮豪迈”面前，都失色了。
她突然想起一首北朝民歌“敕勒歌”——
敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。男儿血，英雄色。为我一呼，江海回荡。山寂寂，水殇殇。纵横奔突显锋芒。
身在江南时，她觉得这世上的美越不过江南，如今身在北方，方知真正的美不在一景一物，而是在于自己是否感受到它透露出来的生命力。
进了北关城，章幽兰觉得自个儿好像成了小孩子，看什么都觉新鲜有趣。直到一行人来到章莫恩在此购置的小宅院，她方知自己的哥哥生意做得这么大，此行并非单纯为一年一度的马市而来。
她真的对哥哥生出深深的敬意，没有祖父的支持，哥哥竟然可以成就这番事业，这是多么了不起啊！
“幽姐姐，北关我来过好多次了，我带你上街转转。”宋玉荷跟章幽兰混了一路，又传授她草药和香料的知识，如今两人已经成了闺中密友。