“啊!瞧我,人都过世了还提这什么,真扫兴了,对不住,对不住!”发觉失言她忙道歉。
“可奴婢瞧着将来的这位二少女乃女乃是福相之人,你们一定能白头偕老的!”她忙再补上这句。
水玉兰不介意她提起雷青堂逝去的妻子,那毕竟己是过去,而今她真希望如何姨所说,与二少爷两人能白头偕老,不要像过世的二少女乃女乃一样,空留下遗憾。
几人又愉快的聊了一会后,何姨起身要告辞。
“何姨难得来,怎不多留一会再走?”胡姑姑见她要走了,忙笑着留人。
“我本来也想多待些时候的,可明日得随相公去趟昌化,这得回去帮着收拾东西,不早点走不行。”何姨道。
“昌化?何姨的丈夫明日可是要运玉器去昌化?”朱名孝晓得何姨的丈夫做的是什么生意,这便问起。
“是啊,下个月正值昌化镇的玉石集会,这整个月昌化几乎聚集了来自全国的玉石商,大伙在这里展示、买卖自己的玉石,相公也接到了一批货是要运至那里的,这雇主要求提早十五天送到,他们的人会在那里接货,咱们这才赶着明日就出门,听说那里很热闹,买卖交易热络,商人在那一掷千金的盛况令人惊奇,相公这次要带我去见见世面。”说到后头她脸有些红了,这是她特别央求丈夫带她一块去的,总也想去瞧瞧那是怎样的繁华和挥金如土。
“玉石集会!”水玉兰眸子骤然亮起。
雷青堂与朱名孝脸庞同样露出了一股喜色。
“怎么?你们对这集会也有兴趣?”何姨瞧了他的神色,讶然的问。
“嗯,咱们本来就有意去昌化查案的,可苦无名目,这下有了!”雷青堂抿笑说。他并未对何姨隐瞒什么,因为当初提醒他毛家获罪可能是冤案的人就是她,因此何姨也很清楚他正在调查有关当年毛家的案子。
“你们想藉由玉石商聚集的时候,探听劳役与玉石匠失踪、被杀之事?!”何姨很进入状况,马上明白他的意思。
“没错,这是个好机会,咱们可趁此掩人耳目的混进其中,查明劳役失踪的真相。”雷青堂说。
“您真怀疑这事出在昌化?”何姨问。
“八九不离十!”他十分笃定。
“奴婢明白了,那这昌化是非去不可了,你们原也可以乔装成奴婢相公的手下去到昌化,可奴婢相公毕竟只是个运送玉器的运工,是没资格打进玉市交易的,如此根本帮不上你们调查事情。”何姨有些遗憾的说。
她丈夫虽说在运输玉器这一行小有名气,但在这些腰纗万贯的玉石商眼中,可说只是个粗人,玉石商并不屑与个运工打交道,若二少爷乔装成他们的人,恐怕打不进这些人的核心,也调查不出想要的消息。
“不,我并不打算乔装成你丈夫的手下,打不打听得出事情是其次,万一打草惊蛇可能连累你一家,我不愿意这么做。”雷青堂严肃的说。
何姨很感动,他肯顾及她一家老小的安危。“多谢二少爷了。”她微微哽噎道。
“那您要以什么身分前往?可不能以真实身分去那里,雷家是药材商,去玉市更显奇怪。”
“二少爷应该是想以玉石商的身分前去吧,这才不会引人注目。”水玉兰直接猜出他的盘算。
雷青堂点点头,正是这么打算的。
“这是个好主意,不过既然你们要充当玉石商,手上可得要有值钱的玉石才行,听说这个集会来的都是玉石大贾,若前去却拿不出像样的东西展示,反而更容易让人疑心。”何姨提醒。
“这容易,可以请四少爷调一批南洋稀有的玉石送过来,让咱们带去昌化,这就绝对不会有问题了。”水玉兰建议。
四少爷他们的船常跑南洋,带回不少稀奇古怪的玉石,见到喜欢的,四少爷会带回送给四少女乃女乃,她就见过几件,每件都是珍品,若拿去玉石集会展示,相信够分量了。
雷青堂颔首。“我回头就写信让四弟急送一批玉石过来。”
“不成!”雷青堂一口回绝。
水玉兰不妥协,双手叉腰,眸子睁得大大的,仰着脖子瞪视他。“奴婢就要同行!”
“这趟去昌化也许会遇到险境,我不要你跟去涉险。”他口气尽量平缓威严,打算镇一镇这丫鬟。
“那就让奴婢眼睁睁见您自己去涉险吗?”她反问。她根本不曾真正怕过他,他的怒气对她而言是镇不住的。
“你!”他怒目以对,心里却不住苦叹。自己在外人眼中极有威严,人人对他说话尤其战战兢兢,而他也讨厌旁人拂逆自己的意思,一般遇到这情况,他只要甩袖瞪人,那人便不敢再逆他的意,而通常他的脸色也真的很吓人,随便一眼就能让人腿软。
然而这些,在面对一个人时全破了功,走了样!
“唉,我既不愿意连累何姨,又怎会带着你去冒险,此去定是要与人周旋,而这对象绝对不是简单的人物,他们能杀了这么多的玉石匠,可见是心狠手辣之辈,若咱们的意图被识破,这些人绝对不会放过咱们,因此若带着你去我不放心。”他试着好言劝她留下。
“奴婢晓得去了也不见得能帮上您的忙,甚至可能累您担忧奴婢的安危,可您说过奴婢父亲的死可能与玉石匠被绑杀有关,奴婢又怎可能置身事外,乖乖待在别府等您的消息,这次说什么奴婢也要一同前往,亲自找出爹为何被杀的真正原因。”水玉兰肃然的说。
雷青堂瞪着她不肯退让的娇颜,有丝无奈,知道是劝不住她了。
“这……好吧,那就带你去了。”妥协的又是他了。
她清亮的眼瞳立刻笑意盈盈。“多谢二少爷,奴婢定会小心自身,不会拖累您的!”
他苦笑的拥住了她。其实他也舍不得与她分开,也好,夫妻同命,不管发生什么事,至少两人一起面对,一起承担,绝不分离。
昌化位于杭州的西边,距离约百余里处,雷青堂带着水玉兰、朱名孝和方小乔以及谢晋元一行人终于来到了此处。
雷青堂在此乔装成玉石商人,雷家的生意虽遍及杭州,但毕竟昌化并非大城,且做的又是不同生意,他便只简单易容一下,黏上了两撇胡子,看起来老成了些,模样也因为胡子的关系变得不太一样了。
为了避免麻烦,水玉兰与方小乔便打扮成小厮的样子,如此行走在外也方便些,至于朱名孝,他在浙江地区认识的人不少,为以防万一,同样在脸上黏了一道疤痕,本来尚且端正的相貌顿时丑陋了不少。
谢晋元是专程替雷青云送玉石来给雷青堂的,听了他们的计划后,兴致勃勃的主动要求一块来,因为他是船主,替人运货至此也是正常之事,出现在这里并不唐突,所以并没有特意变装过。
一行五人抵达后,发现小小的昌化因为为期一个月的玉石集会而变得花天锦地,白天万人拱手,夜晚千盏明灯的拥挤热闹。
昌化每年都会举办玉石交流,邀请来自全国各地的玉石商聚集于此,各家会将最的玉石展现出来,藉此与其他人交流,也能将自己的玉石推销卖个好价钱。
因此每年在此集会的玉石商,一个月下来成交买卖的金额堪称天价,让商人趋之若鹜,挤破头也要参与昌化这场盛会。
而事先雷青堂他们并不知这集会会如此盛大,来了才知人潮汹涌,小镇上满满当当是玉石商人,有卖原石有卖古玩有卖成品的,且镇上的客栈几乎客满,一房难求,他们正苦无下榻之地。