常永瞻接过绣花鞋，他当然认得出那是迎娣的，这双鞋还是出自她之手。
“刚才叔公他们去衙门报官，你没在路上遇到他们？”她拭了拭眼角问道。
他摇了摇头。“可能是在半路上错过了……岳母，我再上王家一趟，人是他们接走的，如今不见，总要给个交代。”
“好。”邱氏一面吸气，一面点头。“二娃知道王家怎么走，让她带你去。”
于是，常永瞻又坐上马车，让小姨子为他带路。
二娃呜呜咽咽地问：“大姊是不是真的被坏人抓走了？”
“还不能确定……”他已经乱了方寸，不过口中还是不断地安抚小姨子。“我一定会找到你大姊的！一定会的！”
二娃用力点头，相信大姊夫一定能办得到。
饼没多久，虎子将马车停在王家大院外头，常永瞻立刻上前敲门，可是等了又等，就是等不到门房出来应门。
常永瞻只好绕到偏门，使劲地槌了几下，门终于开了。
“找谁？”门房嗓音平板地问。
他瞪视着对方。“我找你们家六少爷！”
“咱们府里正在办喜事，六少爷很忙……”门房边说边要关上门。
“办什么喜事？”常永瞻用手掌撑住门板，不让门房关上。
门房眼看关不上，只好回答。“我家五少爷昨天刚娶了媳妇，老太太吩咐下来，这三天都不见外人，请回吧。”
只听见砰的一声，偏门重重关上了。
“昨天刚娶了媳妇？”他觉得不合常理，如果迎娣缝的嫁衣是要给王家五少爷尚未进门的媳妇穿的，才刚做好，按理说要先送到新娘子家中，等到吉日那一天，再穿着它踏进王家，才能招来好福气，怎么媳妇这么快就进门了？
“记得来宝也说没有人听过王家的五少爷与人订亲的事，甚至已经好多年都不曾到外头露过面……”常永瞻愈想愈不对。
于是，他又敲了一次门。“我要见你们六少爷！”
门房这回只开了一条门缝。“我家六少爷没空见客……”
“你去告诉他，我是常家四房二少爷，迎娣是我的妻子，如今她不见了，你们六少爷总要出面给个交代，他若是不肯见我，咱们就衙门见！”常永瞻只好用威吓的。“我说到做到！”
一听到要报官，门房只好请他稍候片刻，便进去请示了。
常永瞻在外头等候半天，偏门还是紧闭着。
“人口贩子不可能会挑这种地方掳人，因为村民们彼此认识，有陌生人出现，总是令人起疑……”他试着理出个头绪。“那么阿娣的鞋为何会掉在外头？难道……是故意声东击西？”
他又用力槌着门，心想迎娣说不定还在王家，根本不曾离开过。
“开门！再不开门，我这就去报官！”
可是不管常永瞻怎么恫吓威胁，这位王家的六少爷就是不肯出来见他，整件事更是透着离奇脆异。
“可恶！”大门不开，他也进不去，更别说硬闯了。
为了确认自己的猜测没错，常永瞻便询问距离王家最近的几户村民，昨天是否有人见到花轿。
“王家要娶媳妇吗？”村民们一问三不知。
“你们真的都没看到？”他又问一次。
村民们你看我、我看你，摇了摇头。
“花轿我倒是没见过，不过前天晚上，我因为多喝两杯，醉倒在路边……”一名村民回忆道。“等到醒来时已经半夜，正要回家，在路上见到一辆马车，后头还载着东西，我凑近一看，差点吓得屁滚尿流……”
其它村民纷纷好奇地问着究竟看到什么。
常永瞻也追问。“大叔看到什么？”
“我看到两口棺材，三更半夜看到棺材，换作你们也会吓死，当时我心里就在想这是谁家要的，于是偷偷跟在后头，没想到就见马车进了王家……”他一脸惊怖的表情。“王家该不会又死人了？”
“可见王家的诅咒是真有其事……”
“这回是谁死了？”
“而且还一连死了两个……”
听着村民们议论纷纷，常永瞻心想王家的门房说家里正在办喜事，可为何又订了两口棺材？又是给谁用的？不过心中有再多的疑点，也找不到人可以问清楚，看来只能求助官府。
于是，他决定先回陈家，再立刻赶回县城，直接上衙门找当县丞的大房永祯堂哥帮忙，尽避常家已经将他从族谱中除名，可是为了救迎娣，面子又算什么，求也要求到对方点头。
第9章(1)
常永瞻先到陈家，再一路赶到平遥县衙门直接求见县丞，而不是敲喊冤鼓，为的就是要省下等候知县升堂问案的时间，幸好他很快便被请进衙署，也顺利见到这位没有太多相处机会的庶出堂兄。
“……我知道永成为了报复你让他坐了半年的大牢，差点害死堂嫂，永祯堂哥一定不想再跟常家有任何牵扯，但是除了动用官府的力量，真的没有人能帮得了我，所以……”
“你先别着急！”身穿八品官服的常永祯比了个手势，要他冷静下来。“这是两回事，我不会因为他的关系而袖手旁观，你先把整件事说出来听听。”
虽然他已经被逐出常家，又和这位四房嫡出的二堂弟并不熟稔，可是听到有人平白无故失踪，身为县丞，肩负保护平遥县百姓的责任，自然不能等闲视之，定要查个水落石出不可。
对方向来不疾不徐的沉着语气发挥了稳定作用，让常永瞻得以缓了口气，这才把来龙去脉有条有理地说了一遍。“我可以肯定阿娣一定被囚禁在王家，现在也只
有官府能够进去搜查……”
常永祯沉吟了下。“你真的确定？”
“我上王家去过，王家的六少爷却来个避不见面，摆明了就是心虚，再说昨天阿娣拿着刚缝好的嫁衣到王家，就马上办起喜事，问了附近几户村民，也都说没见到花轿，新娘子究竟是从何而来，更没人知道……”
他脑中陡地闪过一个荒谬的念头，连自己都觉得不可思议。
“不！不可能会有这种事才对！阿娣已经是常家的媳妇，王家自己也很清楚，就算她的命格能够旺夫益子，未必可以破除诅咒。”
“诅咒之说，不过是怪力乱神。”常永祯相信心正自然能趋吉避凶。
常永瞻不禁心急如焚。“王家一连死了好几个儿子，若再有人穿凿附会，自然更是深信不疑……你要相信我，阿娣绝对还在王家，再不去救她的话，万一有个不测……就当我求你……”
说着，他便要屈膝下跪，却被常永祯伸手扶住。
“我相信你就是了。”常永祯见他两眼泛红，又低声下气，甚至不惜跟自己下跪。常家嫡子个个心高气傲、目中无人，能做到这一步，很难不令人动容，若真的出了事，后悔也来不及。
常永瞻立刻转忧为喜。“多谢！”
于是，常永祯带着他亲自求见知县大人，这位刚上任不久的新知县虽然不信世上真有诅咒，却相信县丞的判断，再加上救人如救火，即刻命吴捕头率领五名负责缉捕罪犯、传唤被告和调查罪证的捕快前往，一行人就这么直奔梧桐村。
当众人来到王家大门外头，吴捕头立刻要手下上前敲门。
可敲了半天，都无人应门。
常永瞻便指点他们试试偏门，敲了十几下，看守偏门的门房终于慢吞吞地出来应门，乍然见到外头来了好几名捕快，腰上皆佩着刀剑，手上还握着一支火把，一副来势汹汹的模样，吓得提在手上的灯笼都掉了。
“吾等奉知县大人之命，前来寻找失踪的妇人陈氏，让开！”吴捕头一把推开他，跨进偏门，其它捕快也跟在后头。