曾经，她像祝涓一样，从小就对订下婚配的对象心仪不已，嫁入端王府时，她也认为自己终于得偿所愿，可事实证明对方根本是个没有担当的混蛋。
她已经受够男人了，她再也不相信男人！
祝湘的眼光精准，回到镇上立刻就谈妥一家铺子，以八十两顶下，位置就在镇上最热闹的八方街尾上，地段不错，人潮也不少。
而后她再走了趟药铺，把一些用得着的药材补足，正打算回家一趟帮祝涓把刚蒸好的糕饼拿到市集上时，却在回程路上瞥见一抹熟悉的身影，她楞了下，随即快步朝他跑去。
同时，他也瞧见她，朝她走来，还没开口，她已经低声骂道：“你跑来这里做什么？”
难道他不知道他不该跑到杏花镇来吗？
“我……”袁穷奇浓眉微拢，对于她的反应有种说不出的古怪。
“回去。”她说着，不住的朝旁望去，庆幸这当头街上没有半个东厂番子在，不禁催促着他。“你先回去，我还有事要忙，晚一点才会回去。”
“我知道，可是小风村有人病了，而且病得很重，刘文耀急着要找你，我才和刘文耀特地到镇上走一趟。”只是他运气较好，才刚到镇上就找着她。
“病人姓什么，可知道是怎么个病法？”她说着，以眼示意他到街边上细谈。
“刘文耀说对方也是个猎户，姓费，是一道上山围猎的，原本都好好的，可是不知道怎地临近正午时开始吐又下痢，这下子连气都喘不上来，整个人苍白得像是只剩一口气，所以才会跑到镇上找你。”
祝湘听着，柳眉微攒，想了下才道：“你在这里等我一下，我到药铺再买个几味药以防万一。”
“我陪你一道。”
“不用，你到镇外那片林子里等我。”
袁穷奇微扬起眉，总觉得她话中有话，仿佛知道他不该涉险出现在镇上。
但他未再细想，只因他眼尖地瞧见两名东厂番子从对街走来，于是接过她背在身后的竹篓，便到镇外林子里等候。
不一会祝湘已经来到镇外，手上还拿着一包包的药材。
“你不在这里等一下刘文耀？”见她直朝林子里走去，压根没打算停步等人，袁穷奇追上几步问着。
“我知道小风村费老伯住在哪，刘大哥要是找不到我，就会回小风村，眼前最重要的是救人，耽搁不得。”那病症听来是重症，就怕稍有拖延，即使再有良药也救不回命。
“那倒是。”
一路上两人没再开口，他们来到小风村后，就见有一户人家外头有不少人伫足，有人眼尖地瞧见来者是她，赶忙喊着，“祝大夫来了！”
几个村民立刻退开，好让祝湘可以进到屋内。
祝湘一进屋内，屋内气味不佳，她边走边说：“把窗子全都打开。”话落，走到床边替男人把着脉，她纤柔指尖一按再按，蓦地抬眼喊道：“袁穷奇，把我的竹篓拿过来。”
袁穷奇早已候在一旁，立刻将竹篓搁在床边，祝湘翻找着里头的药材，再拿着刚买的药材，一并摊在屋内的小桌上。
“费大娘。”她喊着男人的妻子。
“祝大夫，我家男人还有没有救？”费大娘已经哭得一把眼泪一把鼻涕，一双眼肿得跟核桃没两样。
“有救。”祝湘铿锵有力地道，然后开始将要熬的药材依比例放在纸包上头。“费大娘，因为费老伯他厥逆亡阳、脉微欲绝，此乃致命急症，所以我要下烈药，而这些药材正好可以用上，但你要记得，这一味是附子，要先煎，约莫过了两刻钟后再加入其他的药材，把五碗水熬成一碗汤药，赶紧让费老伯服下。”
“好，好，我马上照办。”费大娘抹着泪，拿起药材赶忙到厨房熬煮。
外头的人一听见有救，一个个朝房里探着头，对祝湘更加赞佩不已。
第五章药是三分毒(2)
祝湘又旋回床边，掐按着费老伯手腕上几个穴。
“表妹，附子不是毒吗？”袁穷奇走到她身旁低声问着。
祝湘眉眼未抬地道：“是药三分毒，操之在人，一如穷奇之名，善恶操之在己。”费老伯她以往曾诊治过，心脉一直不甚稳定，这一回亦是心脉引起，幸好她先打探了病情，才能在第一时间先带了能派上用场的药。
袁穷奇闻言，魅眸微瞠，难掩震惊。
到底是身为大夫都会有相同见解，还是她……
他直瞅着，目光锐利得像是要把她剖开，想确定盛装在这躯壳里头的到底是哪一抹魂魄，要不怎会说出同样的话，教他一再生出错觉？
“对了，”她像是想到什么，突地抬眼道：“表哥，先借个二十两花用。”
不假思索的他应声道：“好。”
祝湘反倒是愣了下，撇唇道：“早知道就说一百两。”虽说锦衣卫在朝仍有势力能和东厂抗衡，但她真不知道锦衣卫是这般财大气粗。
“一样好。”同样不须考虑。
“先说好，我不一定会还。”丑话说在先，省得他翻脸。
“无所谓。”钱财对他而言不过是身外之物，他并不在意；他真正在意的是白昼黑夜都寻找不到的魂魄。
而她，会是他百寻不着的魂魄吗？不同的外貌，却拥有相似的气韵，教他厘不清相似的究竟是同为医者所拥有的气质，还是他思念过火。
“表哥，你不问我拿这些银两有何用？”
“不就是救治这个人？”
“好聪明的表哥。”她有些意外，他的猜测像是一种直觉。
“替你妹妹顶个铺子，光是那三百两也很够用了，不是吗？”他笑笑反问。
祝湘楞了下，小脸不禁微微涨红。“你偷听我们说话。”他会提起铺子，代表他根本就完全听见她和祝涓的对话。
“我没有，我可以发誓。”他欣赏着她难得的羞怯。
“发什么誓，你明明什么都听见了。”小人！没听过非礼勿听吗？
袁穷奇不置可否，两人没再多说什么，半晌后药熬好了，费老伯喝下药后，脉象平缓了许多，教祝湘暗松了口气，立刻开了药方给后来赶到的刘文耀，托他再到镇上依着药方抓药。
当然，银两是袁穷奇给的，而她也拿得毫不心虚。
待确定费老伯的病况稳定之后，早已过了正午，两人推辞不了费大娘的盛情，便留在费家用过午膳才告辞。
回山上的路上，祝湘挣扎了下才道：“袁穷奇，谢谢你。”
谁知，走在前头的袁穷奇却没反应。
“喂，我在跟你道谢。”她没好气地走到他面前。
袁穷奇怔了下，问：“你刚刚说什么？”
“你今天怪怪的，心不在焉的。”不是她的错觉，而是他去过小风村之后，老是一副若有所思的表情。
“是吗？表妹，难不成你一直盯着我看？”他朝她眨着眼，笑得戏谑。
他是个相貌极为出色的男人，哪怕是眨着眼的轻佻神情，都只教人感觉迷人，无一丝调戏轻浮。
祝湘楞了下，小脸微微透着红晕。她何时被人这般调戏过？明知道是笑闹，可那于礼不合，他不能也不该这么做。
“不理你了。”嘴上得不到好处，她转头朝山上走，不再和他唇枪舌剑。
“表妹，走慢点，天色有点暗了。”袁穷奇快步跟上。
“你别靠过来。”他的气息逼近，教她气急败坏地往边上走，却没留意的踩着了地上的干枝，脚下一滑——
袁穷奇眼明手快地将她捞进怀里，将她护得紧实。“就跟你说天色暗了，走慢点。”
祝湘被禁锢在他怀里，羞意在瞬间化为凶猛恐惧，教她一把推开他。