侯府厅堂上，一名怒气冲冲的紫衣少年满脸涨红的怒视着高自己半个身长的父亲，一点也毫不畏惧的与父亲正四目相对，他拳头握得很紧，紧得整只手臂都有些颤抖。
他在愤怒，他在生气，他怒不可抑，黑白分明的大眼中蓄满难以置信的谴责，不愿接受所听见的事实。
“这是你对长辈说话的态度吗？读了那么多书都读到狗肚子了，马上到书房抄书，没抄一百张大字不许停。”哼！真是他的好儿子，居然为了别人家的事指责他。
“父亲没有品德又凭什么教训孩儿，关叔叔一家是无辜的，不可能做贪赃枉法的事，只要爹出面说上两句好话，至少让三司查清楚，还关叔叔一个清白。”可是父亲没有，不仅没帮上忙还置身事外，好像关家和他没半点关系。
他不能忍受父亲这样的做法，十几年的同侪交情，同在朝为官，情若知己，不时相约酌上两口，雨天里下棋，明媚天候上山赏景，登高望远共度佳节，两家人如一家人似的来往密切。
他还记得笑起来很甜、很灿烂的圆脸妹妹，总是拉着他的衣服喊他“哥哥”，很甜糯的软嗓，让人听了心窝都为之一软，忍不住想看她笑，听她带着乳音的轻唤着，“哥哥，陪薇儿玩。”
而今都不在了，一个都不在了，在他陪祖父在城外的别庄养病时，京城发生了大事，可是家里没人知会他一声，或派人送个信到庄子上，直到此事尘埃落定时他才得知消息。
一切都迟了，来不及了，望着人去楼空的关府，他心里悲愤难当，面前这是他一向敬重的爹呀！为什么能眼睁睁看着朋友冤死而不相救？当官的一定要这般冷血、坐视不管吗！
“无不无辜不是由你来说，那是刑部查证后上奏皇上，皇上判决斩立决、家产充公，家眷一律贬为庶民，不得再以官家人自居。”都已经是平民老百姓了，哪高攀得上他们怀安侯府，他才不会自找麻烦，给侯府添乱。
“父亲不知道关叔叔的为人吗？他怎么可能涉入贪渎案，关叔叔向来正直不二，容不下贪赃枉法的事。”这分明是逼害，让一个真正的好官受人唾弃，污了名声。
“证据确凿还有什么好说的，秦大人在他府上搜出一尊下官孝敬的白玉观音，还有收贿的帐册和若干他自个儿也说不出来的银两。”怀安侯莫士祯语重心长的告诫儿子，“正直的人当不了官，不懂得圆滑、不懂得凡事退一步，再好的官也得折腰。”
辟字两个口，上下吃呀！你不喂饱豺狼似的大官小辟，他们便会反过来分食你，吃得你尸骨无存。
“那关妹妹呢？她还那么小，肯定很害怕，你为什么不把她接回府里”怀安侯府还不至于养不起一个孩子。
“她配不上你。”莫士祯一句话打死了任何可能性，大户人家讲究的是门当户对，门第高低相当重要。
原本怀安侯府莫家与关府是定有女圭女圭亲，便是少年和关府小女儿。
“你……”他愤然的红了眼。“爹，你太无情无义了，我怎会是你的亲生儿子，你太令我失望了。”一说完，苍白着一张脸的紫衣少年转身离去。
这件事成了他心中一根拔不掉的刺，埋下他日后离家的种子。
而听闻关家人在落难后都死了，此事传了一阵子便不了了之。
“士祯，这事儿你做得不对。”安儿说得没错，面对这事儿子显得无情了些，关家一出事就赶紧撇清关系。
“爹。”怎么连爹也说他不对，他是为了侯府着想。
“不过我能体谅，不全是你的因素，这件事牵连太大，避开些也是好的。”明哲保身，万勿扯进朝堂之争。
“那混小子太不懂事了，他不晓得我为了保住他费了多大的劲，他真当官是那么好当的吗？不会被泼点污水，踩上两脚。”他还太天真了，想不通其中关节。
老侯爷抚了抚胡子。“关家那事真没办法救了吗？”
莫士祯叹了口气。“都下了大牢还怎么救，而且还和宫里的那位扯上关系，风尖浪头的谁敢出头？这事关弟挖得太深了，踩到虎须犹不自知，他是把命搭上了去查，人家怎不给他个痛快。”
至少他是不敢把整座侯府赌上去，他有他的家人要保护，不能为了一个冲过头的傻子赔上所有。
“朝薇那娃儿呢？”找个庄子安置她不难，当不成莫家儿媳就当收了名义女，日后给她一笔嫁妆让她有个归宿。
一说到关府的小女儿，莫士祯脸色有愧。“我派去的人回报，关府有打杀过的痕迹，到处血迹斑斑，重伤的女乃娘抱着伤得不轻的小小姐逃出去，只怕是凶多吉少。”
“唉！是祸躲不过，偷偷地烧些纸钱给他们吧！盼能一家人在地底重聚，来世投胎别再犯糊涂了。”好人不长命，立身在世还是别太出风头，给自己招来祸事。
“是的，爹。”私底下祭拜他还是做得到的。
秋风瑟瑟，红叶飘落。
一场秋雨过后，天气渐渐转凉，有点寒意，只着单薄的衣服会觉得冷飕飕，得搭件厚一点的外袍。
来到清心庵已经三个月的季薇薇拿着一柄比她高的扫帚，有模有样的仔细扫着落叶，她将枯枝和叶子扫成一堆，准备一会儿生火，烤烤明慧小师姊从山里拾来的板栗。
她受的伤比想像中的严重，深及见骨，清醒后又反覆的低烧不停，伤口发炎化脓，静慈师太为她割掉腐肉尽力医治，她才能在鬼门关前转了一圈又回来，足足躺了一个月才下床。
但是也仅于能小走几步而已，不能跑和跳，以及做过于剧烈的动作，在庵里师姊们的全力照料下，她稍微能做点轻简的活，像扫扫地、浇浇花，过重的东西可不准她提，怕她又把伤口弄裂了。
“小师妹，快用饭了，你落叶还没有扫完呀！今儿个是明真师姊掌勺，她……”最恨别人不捧场。
“什么，是明真师姊”天呐！天要亡她。
明慧爱数落地轻戳她的眉心，“你呀，别再挑嘴了，有什么就吃什么，食物是用来填饱肚子，别东嫌西嫌的，我们以前闹荒时连草叶子都吃，滋味涩得发苦……”
她一口气说了一千八百七十五个字，等她喘口气吞吞口水的空档，季薇薇一脸悲壮的握住她的手。
“可是真的很难吃，每回吃了明真师姊烧的斋食，我的舌头起码麻三天，食不知味，不是过咸便是太酸，我还吃到她当笋子炒的竹筷子，呜……我会死的，一定长不大。”太可怕的技术了，简直让人惊得瞠目结舌、无法言喻，同样的食材她就是有办法煮到所有人都痛哭流涕—
因为太难吃。
偏偏这位明真师姊特爱掌勺，不让她上灶都不行，如同将军不拿剑会要他的命似的，即使大家语气很委婉的劝退，她仍士气如虹的左手甩锅，右手拿铲，煮出难以下咽的饭菜。
“你……哎呀！别哭，我也没法子，明真师姊那脾气谁说都没用，明明都入了佛门还放不开。”她也很为难，不敢去劝明真师姊，一旦她执起勺子，那样子像要跟人拚命，谁见了都要退避三舍。
似破釜沉舟，季薇薇小拳头一握。“我去。”
“你？”明慧满脸怀疑。
“我来掌勺。”至少不会毒死自己。
“什么，你掌勺”明慧更加惊讶，瞧了瞧那没灶台高的小身板，很明白的表示，“别逗了，到时是你塞柴火，还是柴火烧你，别说锅子扳不动了，连拿铲子都困难。”