“别苛求自己。”他安慰着她，“皇上说你做得很好，他甚是满意。”
她抬起脸来，“是吗？”
“当然。”他点头一笑，“你看看，今天所有人都吃得心满意足，没有任何人的碗盘里留下东西。”
她想了想，“也是。”
“你的好手艺是得到皇上认可的，还担心什么？”楚鄂说着，话锋一转，“还能做什么吗？”
她愣了愣，“做什么？”
“我问你，有累到动不了，什么都不能做吗？”他直视着她的眼睛。
迎上他那直接又炽热的眸光，她先是愣了一下，然后像是意会到什么而羞红了脸。
她轻槌他胸口一记，娇嗔着，“出门在外，你还能想着那件事？”
他微顿，忽而明白她误会了，忍俊不禁的笑道：“我是想带你去练习骑马，你当是什么事？”
闻言，她呆住，满脸羞红，表情尴尬。如果可以，她真想挖个坑把自己埋了。
“你……你真讨厌。”她又羞恼的槌了他一记。
楚鄂攫着她的手，笑弯了腰，“原来你想着那件事啊？还是你不想骑马，想……当马？”
他别有含意的一问，教她更加羞赧。“不跟你胡说了。”
楚鄂像个顽皮的孩子似的，为捉弄了她而笑得开怀。“好了，不闹你，咱们骑马去。”
“为什么要教我骑马？”她疑惑。
“也该是时候了。”他笑视着他，语气温柔地说，“楚家人没一个不擅骑的，别看我娘那么娇贵的样子，她可厉害了。”
她一听，惊讶得瞠大眼，“你说娘？”
“可不是。”他笑道，“娘未嫁前可是骑射的好手，爹就是被她马踏飞燕的英姿给吸引了，才会对她展开追求。”
他不说，她还真不知道这段故事。
“走吧，有我这个良师，包准你能在秋狩最后的两三天，跟着大伙儿进入狩场奔驰。”说罢，他拉着她的手，走出帐外。
秋狩第三天，楚天秀来了，她因府中有事而迟到，早向朱和庸禀明。
她来了之后，楚鄂便带着宋依织去向她请安，可她给了他们软钉子碰。
之后，楚鄂因为事忙，未再赴她的帐子向她问安，可宋依织却还是天天去求见，尽避楚天秀总是以各种理由拒绝见她，她都不曾灰心或是恼恨。
因为她相信人心是肉做的，只要她拿出诚意，日久便能打动楚天秀。
几天过去，因着楚鄂的教导及她的天分，从未骑过马的她，竟也能自然驾驭马匹。当然，她还无法像别人那样策马奔驰，更无法在骑马时射箭，但她不在意。
打猎这件事，她其实做不来。她平时做吃的，那些猪牛羊鸡鸭鹅，全是人家处理好了再送来的，活生生的她可下不了手。
秋狩的倒数第二天，她牵着楚鄂帮她觅的黑色母马跟着大家去狩猎。
这几天，楚鄂便是让她骑这匹名叫“妞”的黑色母马。妞只有两岁，个性温驯，这几日的相处，她已跟妞培养出默契跟感情。
只不过今天拉着妞，她总觉得它有点躁动，她尽力的安抚它，可它似乎不太领情。
出发前，大家整装集合，等着朱和庸发令。
“我要你的马。”突然，楚天秀来到她身边。
她一愣，疑惑的看着楚天秀，“姑姑，您是说……”
“我喜欢你的马。”楚天秀微微抬起下巴，像个任性的十几岁姑娘。
“姑姑，我这几日一直用妞练习，我怕换了别匹我骑不好。”
“我就喜欢你的马。”楚天秀态度强硬，“换是不换？”
宋依织有点不知所措，她希望楚鄂来解救她，可偏偏楚鄂在朱和庸身边，离她有点远，甚至没注意到这儿正发生的事情。
她知道楚天秀是故意的，不为别的，只是想找她碴。
泵姑善于骑射，什么马到她手里都会乖乖听话。可她是个生手，换了陌生的马匹，她可能要摔马的。
她想，或许姑姑就是想看她出糗吧？
她正迟疑着，楚天秀却一把抢过她手中的缰绳，然后把自己手里的缰绳塞给她。
“放心，我的雷霆很乖的。”说罢，楚天秀一个轻跃，轻松的上了妞的背。
妞躁动了一下，楚天秀很熟稔的安抚着它。
宋依织一脸无奈，紧张地抓着缰绳，上了马背。
楚天秀没说错，雷霆确实是匹稳重的马，虽然上背的人不是主子，它却没有一丝不安。
出发的号角一吹，所有人策马向前。
宋依织因为是新手，只能慢慢的跟在后面。楚鄂得跟在朱和庸身边，但却遣了一个随从跟在她身后保护着她，让她感到安心许多。
不久，众人入林，开始进行狩猎，宋依织到了林外却停下。
“夫人，”随从趋前，“您不进去吗？”
“不了。”她摇摇头，“我不谙骑术，林内地势高高低低，要是伤了姑姑的马就不好了。”
“明白。”随从点头，“那属下就陪夫人在这里候着吧。”
话才刚落，林子里传来骚动，有人大声呼喊着，“不好了！有人坠马！”
第8章(1)
坠马的是抢走妞的楚天秀。她一出发就狂策座骑入林，入林没多久便连人带马的重摔下一处小坡，当场昏迷。
在她坠马前，有人目击到妞突然发狂似的乱跳乱踢，然后不听使唤的狂窜，就连楚天秀这样的骑射高手都控制不了它，不久，妞被一根倒下的树干弄断了腿，楚天秀也自马背上重摔在地。
朱和庸立刻下令停止狩猎活动，并将楚天秀送回营地，接受治疗。经随行御医检查，她伤得不轻，全身多处骨折，但幸运的是并无性命之忧。
帐子内，宋依织忧心的来回走着。她听随从说楚天秀受伤昏迷，又听说妞受了伤，已不能跑，心里很是难过。
她踉妞相处几天了，它明明性情温驯，怎会将姑姑自马背上甩下来？如果不是姑姑抢走了妞，现在昏迷的人会不会是她？
妞到底发生什么事？它为什么会失控？正忖着，楚鄂进来了。
一见楚鄂，她立刻快步走向他，一把紧紧将他抱住。楚鄂环着她，轻声地道：“吓坏了吧？”
她抬起头，“姑姑没事吧？”
“身上有多处骨折，还昏迷不醒，不过御医说她不会有事。”
“那就好。”她松了一口气，“妞呢？”
楚鄂神情凝肃，“我正是要跟你说这件事。”
她微愣，“怎了？”
“它受伤太重，废了，活着恐怕也是痛苦，所以……”
他话未说完，她已经知道妞的下场，她的心好痛好痛，忍不住红了眼眶。“不要说了。”她扑进他怀里，寻求抚慰。
他默默的将她揽紧，什么话都没说。
“为什么、为什么会这样？”她哽咽的问，“妞那么温驯，为什么会发狂，且让姑姑受重伤？”
“我没看见事发的经过，甚至不知道你是什么时候跟姑姑换了马。”楚鄂语气沉重，“听见人喊有人坠马时，我便跟皇上过去察看，当我看见倒在地上的妞时，我的心跳像是瞬间停止了一般……我以为是你。”
他深吸了一口气，“后来发现摔下马的不是你，是姑姑时，我……我竟觉得松了口气，但同时，我感到惭愧，那是姑姑，看着我长大的姑姑啊！”
宋依织感受得到他心里的愧疚不安，她抬起脸来注视着他，轻轻的抚模着他的脸。
他蹙眉苦笑，“第一眼看见你的时候，我便喜欢你，经过一段时日从旁观察，我爱上了你，可在我因为知道摔马的不是你而感到庆幸的那一瞬，我发现你在我心里早已重要过一切。”
“楚鄂……”她忍不住内心的激动，泪流满面。