“芝颖呢？”语气不善，目光含怒。
“喝了药，睡得正沉。”乔誉抬头直视他，替他倒了杯茶。“坐。”姚承宽垂眸，撩袍落座他对面，接过他递来的茶，一口饮尽，将已空的青玉瓷杯重重放在桌上。
“乔誉，你太任意妄为了，存心毁掉芝颖的清白吗？”
“她即将成为本王爱妃，留在本王房里并无不妥，怎能说是毁她清白呢？”乔誉只手把玩着已空的青玉瓷杯，无视好友不善的语气，黑眸深沉若有所思。
“你……”姚承宽紧皱眉头，知道他对芝颖是认真的，可他实不愿再见到姑丈所遭遇的事在他身上重演。失去挚爱的痛可能毁掉一个人一辈子，他不想乔誉步上姑丈的后尘。
“倒是你，承宽，你们兄妹俩到底隐瞒了本王什么事，你最好老实说出来。”承宽激烈的反对，还有芝颖沉睡前所说的话，令他无法不起疑。
姚承宽注视着他眸底的认真，心知只有把实情说出来才能令他彻底死心。
“娶妻不娶姚家女，这是在梧桐城百姓口耳相传的话，是连三岁孩童都知道的事。”
闻言，乔誉瞠目结舌地瞪着他，手中把玩青玉瓷杯的动作霎停，语气急迫：“这是何因？说清楚，不准有丝毫隐瞒。”
“姚家先祖曾被下血咒，世代姚家女子皆活不过十九。即使姚家在梧桐城世代皆是积善之家，但所积善行仍破不了这个狠毒的血咒。”姚承宽苦笑，语气平静：“十九年前，有一状元郎名唤冯德成，不知六爷是否有印象？”
“冯德成？你说的是殿试被先皇赐封状元，文采出众，人品正直磊落，深获先皇喜爱重视，却在赐封不到一个月托病辞官的冯德成？”乔誉依稀记得此事，还记得先皇对此人的人品文采赞誉有加。
“没错。冯德成与我姑姑情投意合，不信姚家之女的宿命，执意在金榜题名后下聘。原该是令人称羡的好姻缘，可惜他要娶的是姚家女，姑姑在成亲前夕莫名落水而死，霎时喜事变丧事，更让大家无法不信那血咒。我眼睁睁看着姑丈从一个意气风发、潇洒风流的男子，在痛失所爱后变得消沉、丧失斗志；那空洞的眼神、寂寥的身影，我一辈子都不会忘记。这也是我不敢对芝颖有过重感情的原因，我无法想象当时候到了，我会如何心痛。”即使一再告诉自己对这个小妹不要放太多感情，反正不过是短暂的手足情分，可一听到她有危险，仍是无法不去关心在意。
乔誉震惊过后，沉吟了许久，霎时房内氛围沉滞得令人透不过气来。
“为何芝颖要来天龙城找你？”既然她是如此薄命之人，家人不是更应该爱惜她才是？想到那日在风月亭问她来此的目的，她当时的回答就令他起疑了。
“姑丈在痛失所爱后，得知娘在姑姑死后不久生下小妹，而小妹长相酷似已死的姑姑，姑丈便决意，就算穷尽一生，也要找到破除血咒的方法，因他无法再见小妹莫名死去，那会让他犹如见到心爱之人在他面前再死一次。他花了多年时间找到无印大师，无印大师说这一代的姚家女往南行或许会有转机，因此爹娘立即命小妹来找我，但并不知南行后要如何做才能救小妹，为此我也十分苦恼。一想到小妹来找我后反倒接二连三出事，或许无印大师所言并不可信。”姚承宽对无印大师的说法无法不怀疑，毕竟小妹南行后并未较为平顺，反倒凶险万分。
“承宽，你可知本王出生时，国师曾为本王批命，说本王虽无帝王之命，但一生富贵双全，福寿绵长，福分可庇荫妻小，你说以本王天生福厚能不能保全芝颖？无印大师要芝颖南行，天龙城在梧桐城南方，而她命中注定遇见本王，你说本王是否就是她命中的贵人，她唯一的转机呢？”姚家女如此的宿命确实是姚家人心中的痛。想到这，他不由得为房里沉睡的人儿感到心疼。
但既然冯德成有勇气迎娶姚家女，他乔誉难道会就此退缩吗？
他偏要一赌他这个福寿双全之人能不能保全她。
“六爷？”姚承宽惊愕地看着好友，双眼里有着激动；他原想着乔誉知道真相后，必会放弃和小妹在一起的想法，没料到他竟是这般坚定，心中顿时百感交集。喜的是小妹被这样一个伟岸不凡的男子喜欢，忧的是两人能否有未来？
“承宽，本王当你是好友，才坦诚相告，现既已知你们兄妹的挂虑，本王非但不介意，还打算一赌本王和芝颖的未来，你应再无理由阻止芝颖和本王在一起了吧？”乔誉黑眸含笑，话里却透着警告。
“如果六爷心意已决，芝颖又喜欢六爷的话，承宽自是乐见其成。”姚承宽举杯朝他敬茶，真心希望他方才所言能成真：乔誉是小妹命中的贵人，她命中的转机。
敞开的窗迎进阵阵凉风，一扫炎夏暑意，舒适得令床榻上半卧坐的人儿|点也不想动。
叩叩。房外传来敲门声，不等房里头的人回应，径自推门而入。
“芝颖，天气热，我为你端来冰糖莲子木耳汤。”
红莲脚步轻快，笑容满面，双手端着甜汤穿过小厅，绕过巨大山水屏风，径自落座床榻上。
“我到底还要被关在房里多久才能离开？”姚芝颖无视她的好心情，一脸闷闷不乐，伸手接过甜汤，低头喝了起来。
红莲瞧她郁闷的模样，笑容僵在脸上，一时也不知该如何安慰她。芝颖的病早痊愈了，连手伤都不留一丝疤痕，可六爷就是不准她离开这间房，宁愿委屈自己去睡书房，也要高峰守在门外，不准她离开。这六爷做事向
来只凭自己的心情，勤王府里根本无人敢出声。
“对我被关在六爷房里，大哥都没有说什么吗？”姚芝颖将空碗递回。她听喜鹊提过大哥曾找六爷说话，可在那之后，似乎就默许了她留在六爷房内养病。
悠悠制作“你大哥他很放心将你交给六爷照顾。”红莲不禁想起承宽对她说过有关姚家之女的事，她听完除了震惊之外，更有对芝颖的不舍与爱怜，还有对六爷的执着不悔感到佩服。
姚芝颖惊愕抬眸，在对上红莲眸底的泪光时，霎时明白她必是知情了，不禁扬起一抹苦笑。
“为什么？大哥不是不赞成吗？”
“你大哥把话都说明白了，六爷说自己是个福泽深厚的人，一定能保住你。芝颖，我看得出来，六爷对你是真心的，你何不试着去接受六爷呢？”红莲劝着她，真心希望能如六爷所言，能以他深厚福泽护住芝颖，否则她真不敢想象失去芝颖后，六爷和承宽会变得如何。
“接受他？”姚芝颖苦笑。“我不想害人，也不敢去赌，这个赌注太大了。”她从不认为自己会那么好运，万一赌输了，活着的人怎么办？
想到每年的生辰姑丈都会赶回来看她，那一身风尘仆仆，脸上虽是对着她笑，但眼底却总是透着深沉的悲伤。年纪尚小时她不懂，等年纪大了些，她就逐渐懂了，也为姑丈感到深深难过。
“你非赌不可。因为本王要赌，而且非赢不可。”
一道挺拔身影不知何时无声走人房内，绕过巨大山水屏风，走进内房。
“六爷。”红莲起身朝他欠身行礼，随即识相地告退。
姚芝颖一见着他，胸臆间倏地浮上一股闷气，起身离开床榻，走到他面前，水眸含倔，无惧地直视着他。