“劳烦公公带路。”
“王爷这边请。”
苞随着太监的脚步，曹世典走到一座以金漆抹柱的华丽殿阁内，殿阁里伫立着一个身穿龙袍的高瘦身影，三十岁的面容显现出成熟及沈稳的气度，那正是当今皇上——曹示擎。
曹世典来到皇上面前，撩下衣摆，双膝跪地行大礼。“臣弟参见皇上，万岁万岁万万岁。”
“五弟，不必如此多礼。”曹示擎亲手扶曹世典起身，面有喜色，看得出来很高兴见到皇弟回宫。
曹世典起身后，曹示擎将他上上下下瞧了一遍，才点点头。“没有多大的改变，看来你在黎州适应得还不错。”
“这一切都是托皇上的福。”曹世典恭敬的回答，脸上倒是没有太多笑意。
曹示擎瞧着他的表情，暗暗一叹，看来五弟尚未完全摆月兑情伤，才会如此拘谨，不似过往的豪气万干。
几个兄弟之中，他最看重的就是五弟，五弟自小聪颖非凡，是能做大事之人，他登基后十分倚重五弟的才干，让他担任要职。没想到他却过不了女人这一关，还为此自断前途，真是万分可惜。
若非天图皇朝的惯例是由嫡长子继承皇位，皇帝的宝座恐怕还轮不到曹示擎来坐，他没有太大的野心及魄力，顶多只能守成，而且他的身子不太好，总是小病不断，相较之下，曹世典才是最适合登上皇位的皇子。
曹示擎还盼着曹世典放下心结，能够重回朝廷继续为他效力，看来现在还不是时候。
“难得回京过年，多待一些时间再回黎州吧，朕也有不少话想与你说说。”曹示擎以大哥的姿态拍拍他的肩膀，而非以皇帝的威仪压他。
“臣弟谨遵圣命。”曹世典没有逾越，以君臣之礼回应。
曹示擎又与曹世典说了些家常话之后，晚上的家宴即将开始，他们便停止谈话，转往宴席的所在处去。
今年的家宴设在临湖的一座殿阁内，皇室子弟及其眷属们几乎全都列席，场面热闹非凡，殿阁中央有舞姬随乐起舞，娱悦众人，大家开怀畅饮，有说有笑的，气氛是极度轻松愉快。
“五皇兄，你可终于回来了。”长乐公主来到曹世典身旁，笑得古灵精怪。
“初央还好吗？你有没有好好对待人家？”
“你问这是什么话？”曹世典没好气的月兑了她一眼，她这么问，好似他会虐待闵初央一样。
“就只是问你和初央的近况呀，这样你也答不出来？”
他再度瞪了她一眼，他和闵初央是好是坏也不关她的事，她管这么多做什么？
“没什么特别的，就和过往一般。”
“真的？”她的表情摆明了就是不相信。
曹如仪本打算再继续想法子逼问曹世典的，结果突然有一人打断他们的谈话。
“五弟，将近一年不见，不知你在黎州过得可好？”
来人是“瑞王爷”曹世鸣，排行第四，只长曹世典一岁，曹世鸣生得挺俊秀的，嘴角时常挂着笑，看来却有些邪气。
曹世典一顿，他向来与四皇兄不对盘，他主动前来攀谈，肯定没什么好事。因为他们年纪相仿，常被人拿来比较，造成两人从小就对彼此没什么好感，而曹示擎在登基之后特别器重曹世典，也让曹世鸣颇多怨怼，不信自己的能力会比五皇弟差，却为何没受到重用？
“感谢四皇兄关心，我在黎州一切安好。”曹世典淡淡的回道。
曹如仪也不怎么喜欢四皇兄，总觉得他野心不小，一直积极的想在朝廷上揽权，那笑面狐的表情怎么看怎么不舒服。
“那就再好不过，本来我还在想，不知五弟心情好些没，如果还是不好，这次回京就怕会再次‘失控’，又惹出什么闲言闲语……”
曹世典知道他话中有话，轻声起眉头。“什么意思？”
“原来你还不知道？”曹世鸣故作讶异。“杨德妃已有身孕三个月，现在正是受宠时，你已回京几日，难道全无听到消息？”
曹如仪心一惊，怒瞪四皇兄，这事情她早就知道，为免五皇兄听了难受，她可是绝口不谈的，没想到四皇兄哪壶不开提哪壶，根本就是故意要来刺激人的，果然没安好心眼！
丙然曹世典听到后万分震撼，却还是努力压下激荡的情绪，力持平静的回答:“这是好事，我衷心祈祷皇上能够再得一龙子。”
曹示擎子息薄弱，陈皇后从太子妃时就跟着他，却始终没有生下一男半女，好不容易去年李贵妃诞下第一位小皇子，杨德妃肚子里的是第三个，就不知是男是女。
“能够顺利怀上龙种，看来这女人不简单，后宫的其他妃子可没这样好运，也难为你了，呵呵呵……”
曹世鸣看他脸色微变，显然受到不小的震撼，得意地转身离去，不再多谈。
他扬长而去，目前后撂下的那几句话分明就是在给曹世典难堪，曹如仪气愤难平地开口：“五皇兄，你别在意他说的话，他就是想激怒你，你千万别中计了！”
“我知道，我不会将他的话放在心上。”曹世典朝七妹淡淡一笑。
于此之时，他才往皇上所坐的方向望去，皇上左右侧共有三位嫔妃相伴，一是陈皇后、一是李贵妃，剩下的那一位……就是杨德妃。
杨妤蓓，一个他想忘却忘不掉的名字，将近一年未见，她依旧美丽如昔，眼波流转之间流露出我见犹怜的柔婉气质，会让人不由自主地呵护、怜惜，恨不得将她小心翼翼的捧在手心里。
从入殿以来，他始终刻意避开她所在的方向，不想见到她，关于她的事情，他也一件都不想知道，只不过拜曹世鸣所赐，他还是不得不面对她带给他的难堪。
杨妤蓓原本正听着皇上与其他人有说有笑，脸上不时出现笑容，却突然像是感受到曹世典的视线，转头与他对望，原本的笑意瞬间凝结，两人相对无言。
她轻勾起嘴角，无奈一笑，似有千万苦楚无法言明，只能全往肚里吞，那微带哀愁的眼神扣人心弦，楚楚可怜到了极点。
曹世典猛一转头，不想再与她对望下去，背叛的人是她，她凭什么露出那像是受了什么委屈的眼神？她没资格，更别想试图得到他的谅解！
在他的心里，她已经不再单纯，他不会再被她骗了。
他想马上离开这里，离开让他感到窒息的京城，此处已无他容身之处，待得越久越是痛苦。
不想……再也不想回来了……
半个月后，闵初央得到曹世典已经回到黎州的消息，开心得立刻冲到王爷府，就盼着能赶紧见他一面。
他们已经一个多月没见面了，她可是日也盼、夜也盼，握过一段难熬的等待日子，现在可终于将他给盼回来了。
然而闵初央进到王爷府内，尚未见到曹世典的面，倒是先见到桐桑，桐桑的脸色很古怪，不知在烦恼些什么，整张脸皱在一块儿，看起来老了好多岁。
“桐桑大哥，怎么了？瞧你一脸愁苦的模样。”
“闵姑娘，等会儿你想办法帮忙劝劝王爷，别再继续闷闷不乐了。”他自己劝不了，只好把期望寄托在闵初央身上，希望她这一回还是能够起效用，帮主子摆月兑掉那些不愉快之事。
“王爷闷闷不乐？发生什么事？”闵初央讶异的睁大眼，原本的期待与开心也跟着不见，反倒开始担心起来。
主子的事情，桐桑是不该多嘴的，而且这事也不是什么好事，他不敢多说，就怕主子恼怒。“那个……我不好谈论主子的事，闵姑娘或许可以找机会问问，看主子愿不愿意告诉你。”