她还觉得奇怪，香贵妃从进宫至死都深受皇上宠爱，何以只有王爷一个儿子？原来王爷之后，香贵妃失去过两个孩子……后宫的女人要留住孩子，着实不易，撇开皇上其他妃嫔是否会下毒手，后宫原本就不是一个适合养胎的好地方，成日勾心斗角，若禁不得剌激，好好的身子也会病倒了。
“我偶尔会想，若是有亲兄弟，今日我就不会孤立无援了。”戚文怀的神情转为落寞，父皇有那么多儿子，可是即使与他感情最好的老六，如今都只能装作是陌生人，以保全彼此的性命，这是何其可悲！
芍药温柔的握住他的手。“王爷并非孤立无援，有许多人倾其全力在帮助王爷，北燕郡才能有如今朝气蓬勃的局面。”
闻言，戚文怀落寞的神情一扫而空。“没错，有许多人倾其全力帮着我，尤其小舅舅还亲自带领商队跋山涉水，原本白白净净的俊鲍子都变成粗犷的蛮人了。”
“我看小舅舅倒是很喜欢当个粗犷的蛮人。”
是啊，小舅舅好像很喜欢这种餐风宿露的日子，可是每一次带领商队出门，戚文怀总是为他担心，这一趟已经出去一个月了，应该会留在京城过年吧。
“王爷不要担心小舅舅，有了前几次的经验，这一次必会大赚一笔。”
“这次的规模比前几次大了很多，又有新的商贩加入，管理不易。”
“大伙儿的目的都是为了赚钱，小舅舅身边还有得力的左右手，又有王爷的侍卫近身保护，不会有事的。”芍药对这次的商队也充满期待，这一次她设计了几款装饰摆设的物品，用上等的玉，聘请此地的工匠合作雕刻，想要从京城权贵荷包里面挖出银子，也不知道是否顺利成交了。
其实，戚文怀真正惦记的不是商队，如今皇上忙着筹备登基大典，根本无心关注一支小小的商队，这也是他同意这一次商队可以扩大召募的原因，无非是看准皇上的心思全部落在登基大典上。
先皇驾崩，新帝登基，但是隔年才会举行登基大典，正式更换年号，以示对先皇的尊重。按理，新帝登基时会将分封各地的宗族亲王召回京城参加大典，可是戚文怀至今没有得到皇上的旨意，很显然，皇上根本不愿意他回京城。
对皇上来说，这次登基大典意谓着他是否能坐稳那张龙椅，因此他不容许任何失控的状况发生，而他眼中会让情况失去控制的只有一人——戚文怀，先皇真正属意的皇位继承人，所以，即使会招来质疑，他也不愿意下旨让戚文怀回京参加登基大典。
这种感觉很复杂，无法用言语形容。即使知道二哥的皇位坐得不干不净，但现在他的根基未稳，北燕邵仍在发展当中，无法立刻行事，只能表面上假意承认二哥是大梁的皇帝，可是尽避如此，二哥却因为害怕节外生枝而连表面工夫都不愿做了，这让他不免忧心二哥恐怕不久后就要对他下杀手了。_
“王爷不回去也好。”芍药明白戚文怀的心情。
戚文怀苦涩一笑。“我知道，回去京城总是危险。”无论皇上或太后，若是对他动了杀念，此时最容易得逞。
“皇上的功过就交给史官，王爷别再惦记了。”
“好，本王不再惦记了。”
芍药孩子气的伸出手。“我们拉勾。”
戚文怀笑着与她拉勾，情不自禁的靠上去亲吻她柔润的朱唇，目光情意缠绵。“芍药，可知道我有多爱你吗？”
芍药脸红了，娇羞的躺下来，转身背对着他。
“当娘的人怎么还如此害羞？”戚文怀好笑的戳着她的背。这种感觉真是奇妙，曰日见着她，还是觉得她好美好美，像一幅画，可是却又如此真实。
当娘的就不能害羞吗？芍药闷声道：“夜深了，王爷赶紧安置了。”
“安置……本王今日还没有与小圆仔说话，怎么可以就此安置了？”
芍药再一次无言了，只要小圚仔没有挥舞着两只小胖手，用无人能解的言语回应他，即使他说上一个时辰，也会视为一句话都没说……
她早已习惯了，他爱说，就由着他说，反正说着说着小圆仔就睡着了，不过明日一早得提醒他，若是想与小圆仔说话，可不能太晚回房了，他们的小圆仔可是早睡早起的好宝宝。
虽然北燕郡的过年没有京城热闹，可是充满欢笑，芍药更是动员王府所有的人做花灯，就连小圆仔都在女乃娘的怀里咿咿哑哑加入制灯大队。他们做出来的花灯当然不及宫里制作的花灯精致美观，可是将王府及周边装饰得一片灿烂，教整个北燕郡的城镇也随之激动沸腾。
到了上元节这一天，北燕郡的百姓可谓全家动员一起出门赏花灯，王府更是出资办了猜灯谜的游戏，这在北燕郡是从来没有过的事。往年虽然家家户户也会挂上花灯，大富人家的花灯也相当精巧，不过总是少了那股热闹的气氛，更别说是有彩头的猜灯谜游戏，还是王府带头，更加添了过年的欢乐气息。
这个日子最开心的莫过于商家小贩，当然，银子滚滚而来，有谁不开心呢？他们已经可以预见，明年肯定连周边城镇的百姓也会来凑热闹，城里的客栈一定会客满。
饼完年不久，叶沐阳带出去的商队回来了。
“才一个多月不见，你这个小家伙怎么重得像石块了？”叶沐阳微微将小圆仔捧高。
女乃娘和春桃见了倒抽一口气，真想扑上去将孩子抢回来，不过小圆仔可开心了，咯咯咯笑个不停，舞动手脚，可惜衣服穿太多了，手脚不灵活，看起来很笨拙，却更添可爱逗趣。
其他人不敢上前抢人，戚文怀可就不同了，连忙将宝贝儿子夺回来。“小舅舅小心一点，摔着了怎么办？”
“这个小家伙圆滚滚的，摔着了也不会疼。”
戚文怀恶狠狠的一瞪。“小舅舅要不要试一试疼不疼？”
叶沐阳惊吓的往后一跳，虽然知道这位王爷宝贝儿子，可是会不会太过头了？
戚文怀将小圆仔交给女乃娘，命令她们赶紧将小圆仔送回王妃身边。
“可是，我还没玩够……”叶沐阳的声音自动消失在嘴边，若是眼神可以杀人，他已经尸骨无存了。
“外祖父来信，叫我劝小舅舅赶紧找个姑娘成亲。”
叶沐阳突然觉得有点热，是因为屋内通着地龙过于温暖吗？
“外祖父也说了，小舅舅要娶哪家的姑娘都没关系，小舅舅看上眼就好了。”
叶沐阳赶紧举双手投降。“我错了，你饶了我吧！”
“小舅舅就这么害怕成亲吗？”
“不是害怕成亲，总要有个瞧对眼的姑娘啊。”叶沐阳真的很无辜，他不喜欢一成不变的待在一处，喜欢惬意随兴的四处冒险，何苦将娇滴滴的姑娘娶回家里搁着呢？而且，见到恩爱相扶的王爷和王妃，他更盼着相伴一生的是知心人。
这会儿戚文怀倒是无话可说了，将两人的话题转向正事。
“京城如何？”虽然每隔一段时间，乔总管都会将京城的消息送来给他，可是他仍习惯多方确认消息的准确性。
“京城看起来一样，不过……”叶沐阳皱眉说道：“最近京城开始出现不少抱怨的声音，皇上怠惰朝政、宠幸佞臣，有才能的人被压着无法发展，懂得拍马屁讨好皇上的人一个个冒出头。这些言论渐渐在士子之间发酵，按照这种情况看来，国家败亡是早晚的事。”